Melle van Gemerden heeft zich niet weten te kwalificeren voor de eindstrijd van het challengertoernooi in Ostrava.

Onze landgenoot verloor met 7-5, 6-7 en 0-6 van de onbekende Spanjaard Marcel Granollers-Pujol. Desondanks heeft Van Gemerden goede zaken gedaan in Ostrava: op de nieuwe wereldranglijst zal hij de top honderd in het vizier krijgen. Een rechtstreekse plaatsing voor Wimbledon gloort aan de horizon. Komende week speelt Van Gemerden de challenger in Dresden in de hoop een vervolg te breien aan zijn opmars.

De finale van het ATP-toernooi van München gaat tussen Kristof Vliegen en Olivier Rochus. Een Belgische finale kent geen precedent op het hoogste niveau.

Vliegen speelt al de hele week op hoog niveau en vanmiddag bevestigde hij zijn topvorm door Jarkko Nieminen in mootjes te hakken: 6-1, 6-2. Rochus rekende met 6-4, 6-7 (1) en 6-3 af met Jürgen Melzer. Vliegen kan morgen zijn eerste toernooizege boeken. In 2000 haalde hij al eens de finale van Adelaide, maar daarin was Nikolai Davydenko te sterk. Rochus gaat voor zijn tweede eindwinst, na al eens in Palermo te hebben gezegevierd.

Nadat Bayern vorige week al de beker voor de tweede keer op rij won was vandaag het landskampioenschap aan de beurt. Na een zenuwslopende wedstrijd tegen Kaiserslautern, terwijl HSV bij Hertha op bezoek ging, kon er dan toch worden gejuicht.

Na rust werd er echter in beide wedstrijden uit een ander vaatje getapt. Hertha maakte al vrij snel de gelijkmaker, wat voor Bayern het kampioenschap zou betekenen. HSV kwam nauwelijks meer aan aanvallen toe, wat het kampioenschap dichter en dichterbij bracht. De 1-1 van Alexander Ottl op de Betzeberg viel tussen de 3-2 en 4-2 in Berlijn, waar de wedstrijd ook nog eens iets eerder afgelopen was. Hiermee pakte de Rekordmeister de twintigste titel en tweede dubbel op rij, net als vorig seizoen, bij Kaiserslautern.

In Duitsland werd de 33e speelronde van de voetbal-Bundesliga afgewerkt. Er vielen enkele beslissingen, zowel bovenin als onderin de tabel.

Hamburger SV ging op bezoek bij Hertha BSC, en kende een goede start van de wedstrijd. Al na tien minuten was het Piotr Trochowski die van goed 30 meter doelman Christian Fiedler het nakijken gaf. Vier minuten later zorgde Andreas Neuendorf echter al voor de gelijkmaker ondanks een verwoede poging van Mehdi Mahdavikia om de bal voor de lijn te keren. Vijf minuten later kon de volgende treffer alweer worden aangetekend. Benjamin Lauth profiteerde van een knullige terugspeelbal van Gilberto voor de nieuwe Hamburgse voorsprong, die dit keer tot aan de rust stand zou houden. Na rust ging het echter goed mis voor HSV. Alexander Madlung bracht de ploegen tien minuten na rust opnieuw in evenwicht. Vijf minuten later moest Neuendorf inrukken na zijn tweede gele kaart voor een schwalbe, maar het bleek de hoofdstedelingen niet te deren. Niko Kovac kon onbedreigd een vrije trap van Marcelinho binnenknikken alvorens Marko Pantelic de landstitel aan Bayern presenteerde door een slechte parade van Sascha Kirchstein tot doelpunt te promoveren en de eindstand op 4-2 te bepalen.

FC Köln had twee zeges nodig om nog enig uitzicht te houden op klassebehoud. Een uitwedstrijd bij de meest scorende ploeg uit de competitie, Werder Bremen, is dan geen prettig vooruitzicht. Na elf minuten zette Tim Borowski werder op voorsprong op aangeven van Miroslav Klose na een perfect uitgespeelde aanval. Vervolgens was het acht minuten later Klose zelf die de voorsprong verdubbelde en het verzet bij de Keulenaren brak. Een kopie van de openingstreffer, met dezelfde hoofdrolspelers, bepaalde de ruststand op 3-0. Na rust ging men rustig verder met scoren. Ivan Klasnic knikte in de 50e minuut een corner binnen, de 75e treffer van Bremen dit seizoen. Een kleine twintig minuten later rondde hij een zelf opgezette aanval koelbloedig af voor zijn tweede goal van de dag. Een kwartier voor tijd vond men het wel welletjes, toen Klose als derde Werder-speler zijn tweede doelpunt van de wedstrijd liet aantekenen na Lukas Sienkiewicz in zijn hemd gezet te hebben.

Elders scoorde Zuid-Koreaans international Du-Ri Cha vanaf dertig meter voor de eerste keer in een half jaar. Het was de openingstreffer van het 1-1 gelijkspel van Eintracht Frankfurt bij Borussia Dortmund, waar Jan Koller zijn rentree maakte na lang blessureleed. Arminia Bielefeld ging thuis met 0-2 onderuit tegen het al gedegradeerde MSV Duisburg, terwijl FSV Mainz het klassebehoud veiligstelde met een 1-0 overwinning thuis tegen Schalke. Stuttgart won met 2-1 tegen Wolfsburg, dat nog steeds niet veilig is, en Hannover 96 had aan het 2-2 gelijkspel bij Borussia Mönchengladbach genoeg om volgend seizoen weer in de Bundesliga te spelen. De 2-2 tussen Bayer Leverkusen en FC Nürnberg was louter voor de statistieken.

De stand:

Topscorers:

De originele Perimeter week prettig af van de (toenmalige) RTS standaard. Zo kon je in het spel onder andere units samen laten smelten en had het basebuilden een frisse makeover gekregen.

Aan het eind van deze zomer moet de game verschijnen. De verwachte prijs ligt rond de 20 dollar.

De bondscoach van Argentinië, José Pekerman, heeft de eerste zestien spelers van zijn definitieve selectie voor het wereldkampioenschap voetbal bekendgemaakt.

Keeper Roberto Abbondanzieri van Boca Juniors en vijftien spelers die actief zijn in Europa, zullen volgende week twee dagen bij elkaar komen in Madrid. Villarreal, Internazionale en Atlético Madrid leveren allen twee spelers.

Reeds geselecteerde spelers:

Keepers: Roberto Abbondanzieri (Boca Juniors), Leonardo Franco (Atlético Madrid)

Verdedigers: Nicolás Burdisso (Internazionale), Diego Milito (Real Zaragoza), Juan Pablo Sorín (Villarreal), Fabricio Coloccini (Deportivo La Coruña), Leandro Cufré (AS Roma), Roberto Ayala (Valencia), Gabriel Heinze (Manchester United), Lionel Scaloni (West Ham United)

Middenvelders: Maximiliano Rodríguez (Atlético Madrid), Esteban Cambiasso (Intenazionale), Luis González (FC Porto), Juan Riquelme (Villarreal CF)

Aanvallers: Lionel Messi (FC Barcelona), Hernán Crespo (Chelsea)

In de eerste race van de GP2series op de Nürburgring kon Nelson Piquet Junior zijn pole position van gisteren niet verzilveren. De Brit Lewis Hamilton pakte zijn eerste GP2 overwinning.

Bij de start kwam Nelson Piquet Junior wederom niet goed weg en was meteen zijn eerste positie kwijt. In de achttiende ronde kreeg de leider, Lewis Hamilton, een drive through penalty voor te snel rijden tijdens zijn pitstop. Na zijn penalty bleef Hamilton extreem snelle ronden rijden en lag al snel weer aan de kop van het veld.

Uiteindelijk kwam Hamilton met een ruime voorsprong als eerste over de finish. De nummer twee, Alexandre Premat, moest bijna twintig seconden toegeven op de Brit. Adam Carrol pakte de overgebleven podiumplaats. Bij de teams was het ART-team de grote winnaar vandaag met een eerste en tweede plaats.

Uitslag eerste GP2 race Nürburgring:

Pierrick Fédrigo heeft de vierde etappe in de Vierdaagse van Duinkerken op zijn naam geschreven. De Franse kampioen haalde het voor zijn Bouygues-ploegmaat Didier Rous.

In het algemeen klassement behoudt Roberto Petito de leiding. De Italiaan wordt op vier seconden gevolgd door de Fransman Stephane Petilleau. Morgen is de vijfde en laatste etappe.

Paolo Savoldelli heeft op indrukwekkende wijze de eerste etappe in de Ronde van Italië gewonnen. De titelverdediger was de snelste in de straten van Seraing en bleef daarmee runner-up Bradley McGee elf seconden voor.

Het ruim zes kilometer lange parcours van de tijdrit was redelijk lastig. Een hellinkje met een lengte van 2,5 kilometer (hoogte 158 meter) zette de toon voor deze uiterst pittige Giro. Om 14.34 uur werd Frantisek Rabon, de vervanger van de zieke Bram Schmitz, als eerste weggeschoten. Met 8.10 nam Marzio Bruseghin de eerste richttijd voor zijn rekening. De lat werd nadien steeds hoger gelegd door Francisco Perez, Sergei Gonchar en, vlak voor de toppers startten, Stefan Schumacher. Laatstgenoemde finishte in 8.03 en belandde boven de 46 kilometer per uur.

Ook Schumacher kon niet lang genieten van de eerste plaats, want Bradley McGee benaderde met 8.01 de grens van de acht minuten. Danilo Di Luca zette de aanval op de Australiër in, maar de ProTour winnaar van 2005 deelde zijn race matig in en zette de klokken stil op 8.09. Uiteindelijk bleek alleen Savoldelli de meerdere van McGee. Il Falco noteerde verreweg de snelste tussentijd en hij behield zijn uitmuntende tempo. Aan de meet was het verschil elf seconden met McGee. Nummer drie is verrassend José Enrique Gutierrez, de Valenciaan.

Ivan Basso kon zich niet positioneren in de voorportalen. De CSC-hoop voor eindwinst noteerde de dertiende tijd, op 23 seconden. José Rujano kon niet mee in dit geweld en gaf al veel terrein prijs. De sensatie van 2005 finishte in 8.29 als 46e. Gilberto Simoni en Damiano Cunego leverden bijna een halve minuut in.

Beste Nederlander was Remmert Wielinga met een zeer verdienstelijke negentiende plaats. De 28-jarige renner van Quick-Step stond zelfs lange tijd in de top drie en deed het beter dan Rik Verbrugghe en Bobby Julich. De andere landgenoten (Eltink, De Kort, Clement, De Maar en Engels) eindigden in de middenmoot. Morgen gaat de eerste rit in lijn van Mons naar Charleroi over een afstand van om en nabij de 200 kilometer. Het lijkt een van de weinige kansen op een massasprint. De ogen zullen dus vooral gericht zijn op Alessandro Petacchi en Robbie McEwen.

Uitslag 1e etappe - Seraing – 6,2 kilometer:

Ab Krook is zaterdag in Loosdrecht koninklijk onderscheiden. De voormalig bondstrainer en topsportcoördinator neemt na 22 dienstjaren afscheid bij de Koninklijke Nederlandsche Schaatsenrijders Bond (KNSB), en werd benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau.

Krook kreeg de onderscheiding vanwege zijn verdiensten voor de schaatssport. Hij leverde een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van het schaatsen in Nederland én de rest van de wereld. Ook heeft Krook zich ingezet voor de schaatssport in de breedte.

Krook werd door de KNSB bovendien benoemd tot Lid van Verdienste. Een bijzondere onderscheiding omdat een werknemer van de KNSB bijna nooit een dergelijke decoratie krijgt. Die zijn eigenlijk alleen voorbehouden aan vrijwilligers.

Krook begeleidde afgelopen februari voor de achtste en laatste keer de schaatsers bij de Olympische Winterspelen in Turijn. In 1976 maakte hij zijn debuut als bondscoach van de vrouwenploeg, met als hoogtepunt het Olympisch goud van Annie Borckink tijdens de Olympische Spelen in 1980 van Lake Placid.

Nadat hij van 1980 tot 1988 in dienst was van de Duitse schaatsbond, keerde hij in de zomer van 1988 terug naar Nederland om de mannenkernploeg te begeleiden. Van 1992 tot 1996 coachte hij de vrouwenkernploeg. Zijn laatste functie was die van topsportcoördinator bij de KNSB, dat was hij sinds 1996.

Dit tweede deel van de Magical Vacation serie volgt het lot van vijf magie-studenten op het moment dat zij reizen in het Taro Taro-planetenstelsel. De vijf studenten zullen het moeten opnemen tegen verscheidene beesten, waaronder een reuzenschorpioen die beide schermen in beslag zal nemen.

Hieronder een aantal screens van deze titel:

Anheuser-Busch, brouwer van het bier Budweiser, heeft een sponsordeal met de FIFA gesloten voor het wereldkampioenschap van 2010 in Zuid - Afrika en het eindtoernooi in 2014. Met de deal is een bedrag gemoeid van twintig miljoen pond.

Sinds 1986 is Budweiser het officiele bier bij elke WK-eindronde. De verlenging van de verbintenis tussen beide partijen geeft Anheuser-Busch het mondiale recht om tijdens de eindrondes van 2010 en 2014 haar bier te schenken. Ook voor de Confederations Cup in 2009 en 2013 heeft de brouwerij de rechten verworven.

Voor het eerst in de historie van het damestennis strijden twee Chinese vrouwen om een WTA-titel. In Estoril zorgden Na Li en Jie Zheng voor dat unieke feit.

Li was met 7-5 en 6-2 te sterk voor Emilie Loit, de Française won in 2004 Estoril.

De Cleveland Caveliers hebben de halve finale van de Eastern Conference behaald. De Washington Wizards werden vrijdag in een thriller verslagen, waardoor de eindstand in de series 4-3 werd.

Het was wederom LeBron James die een groot aandeel had in de Cavs' overwinning. De hoofdrol was echter weggelegd voor Damon Jones. Met nog slechts vijftien seconden te spelen en een 113-112 stand in het voordeel van de Wizards, werd Jones voor het eerst in de wedstrijd het veld in gestuurd. Koud in het veld kreeg Jones, die vrij stond, de bal aangespeeld en koelbloedig raakte hij het winnende jumpshot met slechts vier seconden te spelen. Cleveland door naar de halve finales en Jones de grote man, ondanks slechts veertien seconden speeltijd. Het was voor het eerst sinds 1993 dat Cleveland een playoff-series winnend afsloot.

San Antonio was in het westen opnieuw te sterk voor Sacramento. De titelverdediger won met 105-83 en bracht de eindstand op 4-2. De San Antonio Spurs stuiten nu op de Dallas Mavericks, eveneens een titelkandidaat.

Uitslagen playoffs:

Cleveland Caveliers - Washington Wizards 114-113
San Antonio Spurs - Sacramento Kings 105-83

Standen in de series:

Detroit Pistons - Milwaukee Bucks 4-1
Miami Heat - Chicago Bulls 4-2
Cleveland Caveliers - Washington Wizards 4-2
New Jersey Nets - Indiana Pacers 4-2

San Antonio Spurs - Sacramento Kings 4-2
Dallas Mavericks - Memphis Grizzlies 4-0
Phoenix Suns - Los Angeles Lakers 3-3
Los Angeles Clippers - Denver Nuggets 4-1

Schaatsster Renate Groenewold heeft zaterdag bij een wielerwedstrijd haar sleutelbeen gebroken.

In de beginfase van de wedstrijd kwam Groenewold ten val. Zaterdagavond zal in het ziekenhuis in Zwolle de breuk worden onderzocht en zal worden bepaald of een operatie noodzakelijk is.

De verwachting is dat Groenewold enkele weken zal zijn uitgeschakeld, maar de breuk zal haar voorbereidingen op het nieuwe schaatsseizoen niet ernstig verstoren.

Uber Missions
12 new missions with epic scale rewards! Can high-level players (lvl 65+) meet these, the ultimate PvE challenges of the Auto Assault world? Completion of these missions give incredible rewards…but few will make it that far. Up for the challenge?

Character Re-Spec
Feel like your character is just not cutting it with the skills and stats you spent points on? The new Character Re-Spec ability will allow you to re-spend all your hard-earned points and create the character you want. We have bolstered the amount of missions you can choose from during level progression: 15 new Biomek missions, 20 new Human missions, and 27 new Mutant missions.

Improved Convoy Support
Sometimes, we all need a little help with the harder aspects of post-apocalyptic life and sometimes we just want to roll deep with our buddies. Mission compare makes this easier – you’ll be able to instantly see what missions your friends have, enabling you to decide which mission needs your combined attention, as well as a new mission window to help display the information more effectively.

Loot Linking
You just found a chassis that makes you grin from ear to ear and you want to share the stats with your friends. With loot linking, all you need to do is shift-click on the item when in chat and your friends will see every detail. Excellent for trading and selling items!

Spring/Summer
Stealth enhancements, improvements to clan management, The Coliseum at Ground Zero: an extreme challenge for combat veterans, more arena maps, more vehicle customization, enhanced boss encounters, driving model updates, Mail System and Auction House and more

Fall/Winter
Improved convoy management, mission sharing, crafting improvements, boss/creature specific loot, graphics, audio update, loot sets and more: Convoy Buddies – high level players can temporarily drop to the level of their lower level friend

Svetlana Kuznetsova is de tegenstandster van Kim Clijsters in de finale van het WTA-toernooi in Warschau. Op het Poolse gravel was de als vierde geplaatste Russin met tweemaal 6-1 te sterk voor haar landgenote Anna Chakvetadze.

In de eerste set kon Chakvetadze alleen haar eerste servicegame behouden. Daarna brak Kuznetsova haar tweemaal en pakte zo de set binnen 34 minuten. Het tweede bedrijf zag er niet veel anders uit. Direct in de openingsgame plaatste Kuznetsova een break, waarna Chakvetadze nog één game wist te winnen.

Kuznetsova, de nummer tien van de wereld, kan in de Poolse hoofdstad haar tweede titel van het jaar opeisen. Eerder dit seizoen won ze het toernooi in Miami.

De Engelse voetbalbond FA start een onderzoek naar voetballer Robin van Persie van Arsenal.

David Sommeil, verdediger bij Manchester City, beweert dat hij afgelopen donderdag in de competitiewedstrijd tegen met Arsenal (1-3) racistisch is bejegend door de aanvaller. Het incident ontging scheidsrechter Graham Poll en ook de andere spelers op het veld hebben er niets van mee gekregen.

Elk deel in de serie zal zijn eigen thema kennen, zo zal Too Human draaien om "discovery", in deel twee zal het gaan om "revenge" en in deel drie om "enlightenment".

Dyack heeft niet laten weten of de game al getoond zal worden op de E3 komende week. Wanneer het tweede deel zal verschijnen is evenmin bekend. Aangezien de ontwikkeling is begonnen kunnen we een releasedatum verwachten rond de zomer van 2008. Maar dat is nog lang niet zeker.

In het spel is het de bedoeling dat je als held via allerlei te verwerven krachten en tactieken door de wereld van Bionicle trekt. Allerlei missies zijn te vervullen met speciale krachten die bij een bepaalde Bionicle Hero hoort.

Het spel wordt in de herfst van 2006 verwacht en zal te spelen zijn op de PS2, GameCube, PC, DS en de GBA.

Red Bull Racing behaalt dit jaar nog niet de prestaties die ze willen. Ondanks de sterke Ferrari-motor, het team weigert de schuld aan de Italianen te geven.

Tot op heden hebben zowel David Coulthard als Christian Klien één punt ieder gescoord in vier races.Technisch directeur Mark Smith denkt te weten waar de problemen vandaan komen. "Het komt door een combinatie van allerlei factoren, en we hebben geen klachten over de motor. Misschien dat we over drie of vier races veel hoger kunnen staan. Maar er zijn absoluut geen problemen met de Ferrari motor."

Tijdens de wintertests had het Oostenrijkse team te kampen met koelingsproblemen. Met de komst van diverse topmensen hoopt Red Bull dat ze snel de wagen kunnen verbeteren.

Steve McClaren, die na het wereldkampioenschap voetbal in Duitsland de nieuwe bondscoach van Engeland zal worden, wil naast zich een assistent-trainer met een grote naam.

Volgens 'The Daily Mail' is McClaren een voorstander van het Ierse model, waarbij Sir Bobby Robson bondscoach Steve Staunton bijstaat.

McClaren ziet in Terry Venables de ideale kandidaat. Er is wel een probleem, Venables heeft binnen de Engelse bond nog enkele vijanden sinds zijn vertrek in 1996.

Trainer José Mourinho is er vrijwel zeker van dat Salomon Kalou volgend seizoen bij Chelsea onder contract staat. De speler van Feyenoord kan in Engeland echter geen werkvergunning krijgen, daarom wil Chelsea de aanvaller eerst aan Feyenoord verhuren. Met de transfer zou een bedrag van ongeveer 4,4 miljoen euro gemoeid zijn.

Kalou zal tijdens de huurperiode in het bezit moeten zien te komen van een Nederlands paspoort, daarmee kan hij zonder problemen in Engeland aan de slag. Omdat Kalou geboren is in een land buiten de Europese Unie en nog geen A-interlands op zijn naam heeft staan, komt hij nog niet in aanmerking voor een werkvergunning.

Fernando Alonso mag morgen van pole positie starten bij de Grand Prix van Europa op de Nürburgring. Het was de eerste pole in 2006 voor de regerend wereldkampioen. De kwalificatie werd ernstig vertraagd door problemen met de tijdwaarneming, waardoor er zelfs even per ongeluk een rode vlag werd gegeven.

Na de eerste sessie stonden de bekende namen bovenaan. Alonso en Michael Schumacher waren de snelsten, maar het opvallendste was dat de sessie met 3 minuten te gaan gestopt leek te zijn. De rode vlag werd echter enkele seconden later weer ingetrokken, maar de vliegende ronde van Jacques Villeneuve werd geannuleerd, waardoor de Canadees onfortuinlijk buiten de snelste zestien viel. Christijan Albers kwam daardoor op plaats zestien en mocht door naar de tweede sessie.

Bij de, door de problemen met de tijdwaarneming vertraagde, start van de tweede sessie bleken er echter correcties te zijn aangebracht in het klassement en stond Albers opeens achttiende. Villeneuve mocht alsnog meerijden. Michael Schumacher zette direct een razendsnelle tijd neer, terwijl zijn broer spinde en niet verder kwam dan de elfde tijd. Giancarlo Fisichella kon zelfs niet meer behalen dan een dertiende tijd en kwam in de pitbox van BMW Sauber over Villeneuve klagen, die hem zou hebben opgehouden. Verder vielen ook Nico Rosberg, David Coulthard, Nick Heidfeld en Vitantonio Liuzzi buiten de boot.

De derde sessie kwam, zoals gewoonlijk, op de laatste minuten aan. Schumacher reed niet ver achter Alonso, maar kon de 1:29.819 van de Spanjaard niet pareren. Felipe Massa pakte een mooie derde plaats, Rubens Barrichello zette een vierde tijd neer.

Kim Clijsters is als eerste doorgedrongen tot de finale van het WTA-toernooi in Warschau. De als eerste geplaattse Belgische versloeg in de halve finales Elena Dementieva in twee sets met de setstanden 7-5 en 6-4.

Het was de dertiende maal dat beide speelsters tegenover elkaar stonden in hun carriere. Clijsters was in de twaalf voorgaande ontmoetingen negen maal de sterkste. Tijdens de laatste confrontatie trok Dementieva echter aan het langste eind.

In de eerste set braken beide speelsters elkaar maar liefst zeven keer. Dementieva realiseerde al vrij snel twee breaks en kwam daarmee met 3-0 voor. Clijsters brak echter direct terug op love en behield in de volgende game ook haar eigen opslag. In de zesde game werd het acht keer deuce en kreeg de Belgische vier breakpoints, maar wist er geen te benutten.

In haar volgende servicegame moest de Russische wel haar opslag inleveren, waardoor het 4-4 werd. Dementieva brak direct terug en was in de tiende game twee punten verwijderd van setwinst. Maar Clijsters trok de stand weer gelijk via een lob en een backhand-winner. De Vlaamse kwam vervolgens voor het eerst in de partij op voorsprong en plaatste bij 6-5 een break op love om zo de eerste set te pakken.

In de tweede set hadden beide speelsters minder moeite om hun opslag te behouden. Tot 5-4 werd geen enkele keer gebroken. In de tiende game kwam Dementieva op eigen service met 30-0 voor, maar leverde uiteindelijk toch haar opslag in, en verloor zo de partij. In de finale moet Clijsters het opnemen tegen de winnares van de andere halve finale, die gaat tussen Svetlana Kuznetsova en Anna Chakvetadze.

Zaterdag 6 mei gaat in Seraing, vlakbij Luik, de 89e Ronde van Italië van start. Voor Italianen is de Giro d’Italia verreweg de belangrijkste wielerwedstrijd van het jaar. De organiserende Gazzetta dello Sport leeft er al weken naar toe en alle grote Italiaanse renners richten zich toch vooral op deze wedstrijd.

Iedere Italiaanse renner droomt ervan om de Giro te winnen, maar ook bijna alle grote niet-Italianen, waarbij eigenlijk alleen Lance Armstrong mist, staan hier op de erelijst. Maar toch is de Giro vooral het domein van de Italianen (de laatste negen jaren was de winnaar Italiaans): Alfredo Binda, Fausto Coppi en Gino Bartali, Francesco Moser en Giuseppe Saronni, Gianni Bugno en Marco Pantani. Slechts 25 keer ging de eindzege naar een buitenlander en dat waren dan zeker niet minsten, onder hen: Anquetil, Merckx, Hinault, Indurain.

Misschien is de Giro wel de mooiste grote ronde. Anders dan de Tour, die er eigenlijk elk jaar vergelijkbaar uitziet (dit mede door de geografie van Frankrijk), is het parcours van de Giro elk jaar weer een verrassing. Bij het bepalen van het parcours wordt mede rekening gehouden met de favorieten die men wil zien schitteren. Ook zijn de Italiaanse bergen zwaarder dan de Franse. Verder zijn er altijd heel een hele rij diverse favorieten, waardoor er bij aanvang deze ronde weinig zekerheid is, wie nu zal gaan winnen.

Het parcours
De Giro van dit jaar is loodzwaar, krankzinnig zwaar. Het begint al met de proloog in Seraing, waar men start vanwege de vele Italiaanse immigranten. Een andere reden is het herdenken van een mijnramp die daar vijftig jaar geleden plaatsvond, waarbij veel Italianen omkwamen. Daarin zit meteen al een bult met een stijgingpercentage van maximaal 10 procent. Hierna volgen nog 3 etappes in Wallonië. In de eerste en derde etappe liggen te weinig bulten te ver van de aankomst om een massasprint te voorkomen. De tweede etappe eindigt bergop, op de citadel van Namen, wat renners als Rebellin en Bettini kansrijk maakt.

Na de verplaatsing naar Italië volgt meteen de ploegentijdrit. In deze loodzware discipline kun je (cliché, cliché) de Giro niet winnen, maar wel verliezen. Hierna volgt een week met vlakke etappes en het eerste middelgebergte, mét één aankomst bergop, waarin de favorieten zich al zullen laten zien. Na de rustdag volgt dan de volgende test voor de favorieten, de enige individuele lange tijdrit. Voor de (weinige) sprints kan men rekenen op een tweestrijd tussen Alessandro Petacchi en Robbie McEwen. Beiden zullen waarschijnlijk deze loodzware Giro niet uitrijden. Dit heeft alles te maken met de loodzware, allesbepalende slotweek: vijf bergetappes, drie met aankomst bergop.

Eerst staan twee relatief makkelijkere etappes in de westelijke Alpen op het menu, maar daarna gevolgd door de loodzware Dolomieten, met natuurlijk als hoogtepunt de nu al legendarische Kronplatz (Plan de Corones). Deze berg met maximale stijgingspercentages tot 24% is de laatste 8 kilometer slechts een grindpad. Elk weldenkend mens verklaart dat deze klim gekkenwerk is, en niet te doen op een gewone fiets. Hierna wachten de renners nog twee bergetappes, één met aankomst op de Passo di San Pellegrino waaronder de grande finale van deze Giro, op de laatste zaterdag. Dan zal de rit over de Gavia (het dak van deze Giro) en de Mortirolo voeren. Dit zijn dé twee zwaarste bergen van de Giro, vuurwerk gegarandeerd dus. De finish is traditiegetrouw na een vlakke rit in Milaan.

Favorieten
De belangrijkste kanshebber voor deze Giro lijkt Ivan Basso te zijn. Vorig jaar werd hij door ziekte uitgeschakeld, dit jaar wil hij Tour én Giro winnen. Hij heeft al laten zien in vorm te zijn, zijn ploeg is sterk (ploegentijdrit!) en hij kan zowel goed klimmen als tijdrijden. Damiano Cunego, de winnaar van twee jaar geleden, is door de Gazzetta gebombardeerd tot zijn belangrijkste concurrent. Hij heeft tot nu toe al verschillende Italiaanse continentale wedstrijden gewonnen en zo aangetoond een prima vorm te bezitten. Of zijn ploeg Lampre goed genoeg is en of hij het in een echt grote wedstrijd ook kan, moet nog blijken. Paolo Savoldelli is de winnaar van vorig jaar, maar dit jaar geen topfavoriet. Het lijkt de kracht van Savoldelli te zijn dat hij van tevoren nooit tot de topfavorieten wordt gerekend, ondanks dat hij al twee keer de Giro gewonnen heeft. Hij doet nooit echt spectaculaire dingen, maar weet mede door zijn tijdrit, zijn spectaculaire daalkunsten en zijn ploeg toch een topklassement te rijden. Gilberto Simoni heeft dit jaar een nieuwe ploeg, en was in de afgelopen Giro's altijd bij de top te vinden, dus ook hij zal er dit jaar wel weer staan.

Naast deze vier topfavorieten zijn er ook nog de outsiders. Danilo Di Luca heeft zijn hele seizoen op de Giro heeft gezet, maar het is nog maar de vraag of hij het hooggebergte en de tijdritten echt aankan. De Colombiaan Rujano was vorig jaar dé grote verrassing en zijn landgenoot Parra was de koning van de Dolomieten. De Spanjaard Garate van Quick-Step heeft al een vierde en vijfde plaats op zijn palmares, en reed een goed voorseizoen.
Tot slot is er nog Jan Ullrich. Hij is net begonnen dit seizoen, is (uiteraard) nog te zwaar, en rijdt de Giro vooral om kilometers te maken. Maar een verrassing in de laatste week zou toch zomaar kunnen.

De Nederlanders
Er rijden na de afmelding van Bram Schmitz slechts zes Nederlanders mee. Theo Eltink reed vorig jaar sterk bergop, en kan hopelijk die lijn doorzetten. Remmert Wielinga vindt misschien zijn bergtalent van een paar jaar geleden terug. Verder zullen Marc de Maar, Koen de Kort, Addy Engels en Stef Clement vooral ervaring opdoen, werken voor hun kopman en misschien meezitten in een lange vlucht. In het klassement lijken zij niet echt mee te kunnen doen.

Favorieten
***** Ivan Basso, Damiano Cunego
**** Gilberto Simoni, Paolo Savoldelli
*** Danilo Di Luca, Juan Manuel Garate, Michele Scarponi
** Ivan Parra, Jose Rujano, Mauricio Ardilla, Sergei Gontsjar, Bobby Julich
* Jan Ullrich, Michael Rasmussen, Leonardo Bertagnolli, José-Ivan Gutierrez, Tom Danielson, Wim van Huffel

Met veel dank aan PjotrOegroemov voor deze voorbeschouwing

De Mexicaanse bondscoach Ricardo Lavolpe wil zijn land naar de halve finale van het WK loodsen. Dat zou een noviteit zijn voor het Midden-Amerikaanse land.

”Ons doel is een plaats bij de eerste vier”, zegt een ambitieuze Lavolpe. Mexico is een frequente WK-deelnemer, maar meermaals viel al in de eerste ronde het doek. In 1970 en 1986 bereikten de Mexicanen de laatste acht, beide keren als organisator.

Vrijdag zegevierde het team in een oefenduel met 1-0 tegen Venezuela. Omar Bravo maakte - uit een strafschop - de enige treffer. Bondscoach Lavolpe heeft zijn voorlopige selectie al rond; daarvan moeten nog drie namen worden doorgekrast.

Sedan speelt vanaf volgend seizoen weer in de Ligue 1. De Franse voetbalclub verzekerde zich vrijdagavond van promotie. De nummer twee in de tweede klasse heeft vijf punten voorsprong op achtervolgers Llorient en Caen en met nog één speelronde te gaan kunnen zij het gat niet meer dichten. Sedan won vrijdag met 1-2 van Reims.

Ook koploper Valenciennes, al reeds zeker van promotie, won zijn wedstrijd met 1-0 en is nu officieel kampioen. Voor de derde en laatste promotieplaats komen zowel Llorient (3e) als Caen (4e) nog in aanmerking. Beide clubs hebben 63 punten. Op de laatste speeldag spelen de clubs respectievelijk tegen Créteil en Reims.

De Amerikaanse sprinter Justin Gatlin is het seizoen begonnen met een overwinning. Bij Grand Prix-wedstrijden in het Japanse Osaka liep de wereldkampioen op de 100 meter een tijd van 9,95 seconden met een rugwind van -0,1 meter per seconde. Hij verbeterde met die tijd de beste seizoensprestatie van Asafa Powell (10,03).

Ook Xiang Liu, de Chinese wereldrecordhouder op de 100 meter horden, startte het seizoen met winst. Liu kwam op de 110 meter horden tot een tijd van 13,22 en hield daarmee de Jamaicaan Maurice Wignall bijna drie tienden achter zich. Voor Liu, die de beste seizoenstijd van Terence Trammell evenaarde, was het zijn eerste race sinds november vorig jaar. De Chinees liep vlak voor het begin van het indoorseizoen een blessure aan zijn enkel op.

Op de 400 meter horden doken drie atleten onder de 48 seconden. Wereldkampioen Bershawn Jackson won met 47,60 en zette zo de beste seizoensprestatie neer. Op 22 honderdsten greep de Griek Periklis Iakovakis het zilver terwijl Kenji Narisako als derde eindigde in 47,93.

Bij de dames won Allyson Felix de 100 meter, met een rugwind van +2,6 meter per seconde liet de Amerikaanse een tijd van 11,11 seconden noteren. De Australische Sarah Jamieson verbeterde op de 1.500 meter haar eigen beste seizoenstijd naar 4.03,51.

De kans dat Jan Boskamp de nieuwe trainer wordt van Vitesse lijkt klein te worden. De deal was bijna rond, maar de KNVB heeft roet in het eten gegooid.

Boskamp, die na dit seizoen vertrekt bij het Engelse Stoke City, beschikt namelijk niet over de juiste trainerspapieren om in Nederland te mogen werken. Tot nu toe was de coach alleen in het buitenland actief.

"Ik heb er een hard hoofd in dat het nog goed komt. Vijf jaar geleden zijn het Belgische en Nederlandse trainersdiploma gelijkgeschakeld. Trainers, zoals Jan, die het Belgische papiertje hadden en een club in België trainden, moesten een cursus van zeven bijeenkomsten volgen om ooit in Nederland te mogen werken. Jan heeft die cursus nooit gedaan, omdat hij naar het buitenland vertrok," aldus manager technische zaken Jan Streuer van Vitesse

De KNVB wil dat Boskamp de extra cursus volgt voordat hij bij Vitesse aan de slag gaat. "We zijn nu aan het kijken of Jan de cursus op korte termijn alsnog kan doen. Dat we van de KNVB dispensatie krijgen, ligt niet voor de hand", aldus Streuer, die cynisch uithaalt naar de voetbalbond. "Een Nederlandse toptrainer wil graag terugkeren naar Nederland, mag overal in de wereld aan de slag. Behalve in Nederland."

Dark Messiah of Might & Magic ligt in de zomer in de winkel.

Bayern München kan vanmiddag in de uitwedstrijd tegen 1. FC Kaiserslautern de twintigste landstitel uit zijn clubgeschiedenis binnenhalen.

Traditiegetrouw gaat dat meestal gepaard met grote drieliter glazen bier. Vorig seizoen werd trainer Felix Magath al het slachtoffer van een 'Beierse bierdouche'. De thuisploeg heeft echter de bierfestiviteiten verboden uit angst voor rellen.

Als Bayern namelijk kampioen wordt vanmiddag met een overwinning, dan is de kans aanwezig dat 1. FC Kaiserslautern degradeert. "We vrezen dan dat er hevige tegenstrijdige emoties in het stadion zijn. Om verkeerde reakties te voorkomen hebben we met Bayern afgesproken dat er geen provocatief biertje gedronken zal worden", aldus 1.FCK-woordvoerder Michael Nowak.

In dit nieuwe deel zal Big Boss de hoofdrol spelen en het draait om de opbouw van Foxhound. Het moet in de game mogelijk zijn om met Big Boss andere troepen te controleren. Het moet op die manier mogelijk zijn op verschillende manieren lastige situaties het hoofd te bieden. Vijanden die eenmaal dood zijn zullen ook niet meer respawnen.

Om de game zo mooi mogelijk te maken zullen de polygonen verlaagd worden van alles wat je niet kunt zien. Op deze manier kunnen die extra polygonen aan de zichtbare omgeving besteed worden. De game zal ook multiplayer mogelijkheden krijgen via Wifi. Je zult dan met je tegenstanders een duel aan gaan.

Of de game op de E3 getoond zal worden is niet bekend. Wel heeft Konami gezegd dat de game nog in de herfst van dit jaar zal verschijnen.

Op de Nürburgring is zojuist de derde vrije training voor de GP van Europa verreden. Michael Schumacher zette de snelste tijd neer, gevolgd door teamgenoot Felipe Massa. Ook de nummer drie, Ralf Schumacher, reed op Bridgestones.

Uitslag derde vrije training Grand Prix van Europa:

BMW Sauber F1 heeft met computerfabrikant Dell een meerjarig sponsorcontract afgesloten. Dell staat vanaf de vrije trainingen vandaag op zowel de auto's en de helmen als de officiele teamkleding.

De relatie tussen Dell en BMW is niet nieuw. Zo sponsorde het bedrijf al de Le Mans-wagens van BMW tijdens de 24 uurs-race in 1999 en was Dell betrokken bij de Formule BMW-klasse in Duitsland. Tevens staat het logo op de BMW's in het World Touring Car Championship.

Girondins Bordeaux heeft besloten om niet verder te gaan met middenvelder Denilson. De Braziliaan drukt teveel op de financien van de Franse club, en daarom moeten ze noodgedwongen afscheid van hen nemen.

Denilson was door Real Betis verhuurd en zou aanvankelijk blijven, maar nu keert hij na dit seizoen weer terug op Spaanse bodem.

De Braziliaan zei zelf dat hij graag in Bordeaux wou blijven om er volgend seizoen voor uit te komen in de Champions League. "Na een gesprek met trainer Ricardo en de clubleiding kreeg ik het gevoel dat de club niet verder met mij wilde. De club heeft echter ook zijn grenzen op financieël gebied, daar heb ik ook begrip voor."

Dit seizoen hoefde Girondins Bordeaux slechts 50.000 euro per maand aan salaris te betalen voor de Braziliaan, Real Betis nam de overige 230.000 euro van zijn salaris voor zijn rekening. Betis heeft echter gezegd dat die verhouding volgend seizoen niet aan de orde zal zijn.

Wereldkampioen Renault zou betrokken zijn in een spionageschandaal op de Nürburgring. Het team zou vrijdag het versleutelde radioverkeer van Ferrari hebben afgetapt en gekraakt.

Volgens het Duitse blad Bild zou een communicatiespecialist van Renault met een geavanceerd stuk electronica gisteren alle radioverkeer van Ferrari hebben kunnen afluisteren, ondanks dat Ferrari regelmatig van frequentie wisselde. Hij zou alle gesprekken tussen de monteurs en coureurs van het team hebben gehoord, inclusief geheime technische en strategische informatie.

De FIA zou volgens het blad op de hoogte zijn van de praktijken, maar ziet geen mogelijkheid er iets aan te doen. Een anonieme bron binnen de FIA zou hebben verklaard: "Het is geen geheim dat teams veel investeren om informatie van andere teams te verkrijgen. Zonder sterk bewijs kunnen we niet ingrijpen."

Guus Hiddink heeft voorlopig 22 spelers aangewezen voor de bekerfinale van PSV tegen Ajax, dit omdat er enkele twijfelgevallen zijn. Aanvoerder Phillip Cocu heeft last van nekpijn en Koné kampt met klachten aan zijn enkel.

Cocu lijkt fit genoeg om aan de aftrap te verschijnen en Koné zal op de bank plaatsnemen. De Ivoriaan zal voorin worden vervangen door DaMarcus Beasley. Precair is de situatie rond André Ooijer, die tegen Ajax zijn eerste volledige wedstrijd sinds tweeënhalve maand zal gaan spelen. Ooijer wil naar het wereldkampioenschap voetbal en lijkt net op tijd klaar te zijn.

S.T.A.L.K.E.R. is een FPS met RPG-elementen waar je met veel vrijheid rond kunt lopen. Je speelt in de game een huurling in Chernobyl die op jacht gaat naar allerlei vreemde vijanden. Je hebt echter wel collega's die precies hetzelfde proberen te doen dus je moet ze altijd een stapje voor zijn door met de beste wapens rond te lopen.
De vijanden zullen vrij afwisselend zijn en een groot arsenaal aan wapens zal het spel verder uitbreiden.

Van de tweede ronde werd het spits afgebeten door Buffalo, Ottawa, Anaheim en Colorado. Werd het in Canada spannend met een overtime beslissing, in het zuiden van Californië werd ijshockeyles gegeven.

Halve finales conferences:

Eerste ronde:

Farrell merkte onder andere op dat een van de dingen wat THQ wel bevalt aan het platform zijn de ontwikkelingskosten. De ontwikkelingskosten voor een Wii game komen niet eens in de buurt van die voor een PS3 of Xbox 360 game. Volgens Farrell was dit bemoedigend omdat THQ aldus hem een portfolio heeft die de massa van de Wii-gamers zal bevallen. Een onlangs al aan de pers gepresenteerde Spongebob game is een onderdeel daarvan.

Naast een Spongebob game heeft THQ eveneens voor een andere Nickelodeon-serie, Avatar: The Last Airbender, een game in ontwikkeling. Daarnaast is THQ ook bezig aan een game gebaseerd op de nieuwe Pixar film, Cars.

Farrell bevestigde tevens nogmaals dat het werken op de Wii sterk lijkt op het werken op de Gamecube. Ondanks dat hij toegaf zelf geen development-professional te zijn liet hij weten dat de Wii geen volledig nieuwe programmeeromgeving was voor de ontwikkelaars en er waren dus al veel tools beschikbaar om mee te werken. Zelf schatte hij de ontwikkelingskosten van een Wii game op die van een kwart tot de helft van een Xbox 360 of PS3 titel.

Nu is het enkel afwachten of wij gamers ook een kwart tot de helft van de prijs gaan betalen voor Wii games of dat al het geld in de zakken van publishers en Nintendo verdwijnt.

Met dank aan knater voor het melden van dit bericht

Sony Pictures Home Entertainment baas Benjamin Feingold liet weten dat Sony verzocht was door veel partners om de films later te verschepen om deze zo beter te timen met het in de winkels verschijnen van de hardware.

Naast het feit dat HD-DVD al geruime tijd in de schappen ligt heeft het nog een voordeel ten opzichte van blu-ray: De prijs. Waar een HD-DVD speler in de Verenigde Staten voor ongeveer $500 van eigenaar verwisselt mag men voor een blu-ray speler naar verwachting tegen de $1000 betalen. Misschien is het dan ook voor hen een beter idee om te wachten op de PlayStation 3 welke legio voordelen ten opzichte van de eerste blu-ray spelers zal hebben.

De game neemt je wederom mee naar de slagvelden van Europa en je mag onder andere Parijs bevrijden en in Normandië het de Duitsers lastig maken. Komende week krijgen we meer details over Call of Duty 3 tijdens de E3 beurs, wel is al bekend dat de game in ieder geval nog in 2006 zal verschijnen.

[update]
Er is op IGN ook een trailer opgedoken van de game, deze is hier te bekijken.
Met dank aan lordteddybeer voor het melden van het verschijnen van het filmpje.

Een releasedatum en prijs zijn helaas nog niet aangekondigd, wel is er al een eerste screenshot vrijgegeven.

Pech blijft Patrick Kluivert dit seizoen achtervolgen. Vrijdag moest de 29-jarige aanvaller tijdens de training van zijn club Valencia vroegtijdig afhaken met een knieblessure.

Door wederom problemen aan zijn knie maakt de Nederlander geen deel uit van de selectie van Valencia voor de wedstrijd tegen Atletico Madrid van dit weekend.

Valencia-trainer Quique Sanchez Flores kan wel weer beschikken over Vicente. De middenvelder stond sinds 14 januari aan de kant met een blessure aan zijn enkel en maakt tegen Atletico weer deel uit van de selectie.

De Nederlandse badmintondames hebben niet voor een stunt gezorgd door China te verslaan in de finale van het WK voor landenteams. Het werd 3-0 voor de favorieten.

Voorafgaand aan de eindstrijd sprak bondscoach Martijn van Dooremalen al zijn vrees uit voor de Chinese klasse. Deze visie bleek te kloppen met de realiteit, want China was na de singles al zeker van de titel. In de openingspartij boog Mia Audina nipt het hoofd tegen Ning Zhang: 18-21, 21-19 en 18-21. Ook Judith Meulendijks leverde een redelijke prestatie zonder tot winst te komen; Xie Xingfang was met 21-17, 21-18 te sterk.

Rachel van Cutsen had echter helemaal niets in de melk te brokkelen tegen Yanjiao Jiang: 9-21, 7-21. Ondanks de kansloze affaire in de finale kan Oranje terugblikken op een goed toernooi. Nog nooit eerder kwam het team zover op een WK.

Feyenoord oefent ter voorbereiding op het nieuwe seizoen tegen Chelsea. De wedstrijd vindt plaats op dinsdag 8 augustus in de Kuip.

Feyenoord gaat sowieso op de ‘Engelse Tour’, want het speelt ook vriendelijke duels tegen Middlesbrough en Reading. De confrontatie met de UEFA Cup finalist staat gepland op 6 augustus in Rotterdam, terwijl voor de ontmoeting met Reading (dat komend seizoen speelt in de Premier League) op 12 augustus wordt uitgeweken naar Engeland.