Snowboarders gaan tekeer in halfpipe en op big air, World Cup-podium Vermaat

Voor 's werelds meest kunstzinnige snowboarders is het World Cup-seizoen op de freestyleonderdelen in volle gang. Het big air-seizoen is inmiddels zelfs alweer achter de rug, en het seizoen in de halfpipe is volle bak bezig met wedstrijden in China en de Verenigde Staten.

Beijing big air, mannen
Voor het eerst sinds hij olympisch goud won op de big air en zilver op de slopestyle keerde thuisheld Su Yiming terug in het World Cup-circuit, met succes: een switch back 1800 melon grab en een back 1980 indy leverden hem in totaal 184,50 punten en de winst op, voor de Japanners Ryoma Kimata (180,75) en Kira Kimura (175,75). Niek van der Velden en Sam Vermaat besloten de kwalificaties als 19e en 23e.

Beijing big air, vrouwen
De koningin van de big air, de Oostenrijkse Anna Gasser, deed haar naam weer eens eer aan op de plek waar ze bijna twee jaar geleden olympisch goud won. Met een cab double 1260 melon grab in haar tweede sprong en een back double 1080 melon grab in sprong drie pakte ze met totaal 174,00 punten de winst, voor de Australische Tess Coady (171,00) en Miyabi Onitsuka uit Japan (170,50). Romy van Vreden eindigde in de kwalificaties als tiende.

Secret Garden halfpipe, mannen
De Australiër Scotty James legde een heerlijke eerste run neer in de pipe en met 91,25 punten zou dat uiteindelijk de winnende run zijn. Ruka Hirano uit Japan kwam er met 88,25 punten in run twee het dichtst bij in de buurt, de Zuid-Koreaanse tiener Lee Chae-un werd met 87,50 punten in zijn derde run derde.

Secret Garden halfpipe, vrouwen
Het werd een Chinees feestje voor eigen publiek en wel dankzij twee veteranes: Cai Xuetong scoorde in haar derde en laatste run de winnende 93,25 punten, landgenote Liu Jiayu werd met 85,75 punten tweede. De derde plek ging naar de Amerikaanse Maddie Mastro, die in run één tot 85,50 punten kwam.

Edmonton big air, mannen
De jonge Japanner Taiga Hasegawa was in de finale de sterkste: een cab 1800 indy en een front 1800 indy leverden hem bij elkaar 181,00 punten op. Plek twee ging met 177,25 punten naar Su Yiming, voor de teruggekeerde Amerikaan Red Gerard en zijn 176,00 punten. Van der Velden haalde de finale en werd achtste, Vermaat bleef met plek achttien in de halve finales steken.

Edmonton big air, vrouwen
De Nieuw-Zeelandse Zoi Sadowski-Synnott was er in Beijing niet bij, maar in Edmonton wel en de winnares van olympisch zilver op de big air - en goud op de slopestyle - trok de trukendoos open: een switch back 1260 tailgrab en een back double 1080 leverden haar met 183,25 punten de winst op. Plek twee ging naar de Britse tiener Mia Brookes met 167,00 punten, voor de 159,25 punten van Gasser.

Copper Mountain big air, mannen
Hiroaki Kunitake wist zijn eerste World Cup-zege te boeken, met een switch front 1800 weddle to tailgrab en een front quad 1800 weddle grab verzamelde de Japanner 181,25 punten. Plek twee was zowaar voor Sam Vermaat: met 169,50 punten pakte de Nederlander zijn eerste World Cup-podium, vlak voor Gerard (169,25) - Van der Velden werd achttiende. De eindzege in de World Cup ging naar Kira Kimura, voor Su Yiming en Hasegawa.

Copper Mountain big air, vrouwen
De winst was voor de Japanse Kokomo Murase, die opende met een switch front triple 1260 indy en die vervolgens als eerste vrouw ooit een back triple 1440 weddle grab liet zien in een wedstrijd. Ze werd dik beloond met een bijna perfecte score van 197,00 punten en voor voor landgenote Mari Fukada (174,00) en Brookes (155,75). Het was gelijk alweer de laatste World Cup van het big air-seizoen en de eindzege was voor Brookes, die consistent scoorde - Murase won wel twee keer, de andere twee keer was ze er niet bij, terwijl ook Gasser en Sadowski-Synnott niet elke wedstrijd sprongen.

Copper Mountain halfpipe, mannen
Het Japanse fenomeen Ayumu Hirano zag zijn eerste twee runs mislukken, maar run drie was prachtig en leverde hem 91,00 punten én de winst op. Lee Chae-un werd met 80,00 punten op ruime afstand tweede, het podium werd gecompleteerd door de Japanner Yuto Totsuka en diens 78,00 punten.

Copper Mountain halfpipe, vrouwen
De pas 15-jarige Zuid-Koreaanse sensatie Choi Ga-on was in maart 2022 al met afstand de jongste deelneemster aan het WK junioren, waar ze het goud pakte, en nu mag ze ook eindelijk starten in de World Cup. Dat ging gelijk geweldig: met 92,75 punten in run twee pakte ze direct de winst. De Japanse Mitsuki Ono werd met 90,00 punten tweede, voor de 88,25 punten die de Amerikaanse Maddie Mastro in run drie wist te pakken.