The Lord of the Rings: War in the North

Naast het spelen van de game mocht ik ook enkele vragen stellen aan Ruth Tomandl, producer voor Snowblind Studios, de ontwikkelaar van The Lord of the Rings: War in the North.

Het spel is alleen of in co-op te spelen maar kun je bijvoorbeeld ook kiezen voor drie dwergen of twee mensen en een elf?
Nee, dit is helaas niet mogelijk in het spel. We hebben het wel geprobeerd in het begin maar het werkte niet. Het spel vertelt namelijk een verhaal en in dit verhaal zullen stukjes voorkomen die gericht zijn op één specifiek personage. Het is namelijk raar om een dwerg aan te spreken in het verhaal als deze er uiteindelijk niet staat.

Hoe is de kunstmatige intelligentie van de monsters en de personages om je heen? Spelen ze tactisch of zijn het gewoon domme orcs die op je af stormen?
De mate van kunstmatige intelligentie ligt meer aan de klasse monsters die je tegenkomt. Zo zullen tovenaars en boogschutters meer naar achter blijven hangen en van een afstand aanvallen. De tegenstanders met een handwapen zullen zich snel naar voren wanen en daardoor degene in de achterlinie veilig houden.

Dialogen hebben verschillende antwoordmogelijkheden. Leiden deze verschillende mogelijkheden naar andere uitkomsten in gesprekken en gebeurtenissen in het spel?
De keuzes die je maakt in een gesprek hebben geen echte consequenties voor het verhaal dat je speelt. Je zal eerder een sidequest vrijspelen of extra informatie over de gebeurtenissen verkrijgen. Daarnaast kan het zijn dat als je iemand besluit te helpen dat deze iets later jou weer even komt helpen in een stukje. Maar plotwendingen of reisgenoten die weigeren verder te gaan hoef je niet te verwachten.

Hebben jullie op enige manier hulp gekregen voor het verhaal van het spel aangezien er bijna niks over bekendgemaakt is in de boeken of de films?
De schrijver van het script is een grote fan van de wereld die Tolkien geschapen heeft. Hij weet erg veel en heeft het hele verhaal geschreven. Veel dingen zijn natuurlijk zelf ingevuld omdat er niks over bekend was, maar de kleine dingen die je in de boeken las of in de films zag kun je terugzien in het spel maar er zal dan dieper op worden ingegaan. Er waren ook enkele licentiehouders bij het schrijfproces betrokken maar die waren verbaasd over de kennis van de scriptschrijver en wisten zelf veel dingen niet die de schrijver wel wist.

Het spel zal New Game + bevatten, een mode waarbij je je level, skills en uitrusting behoudt en het spel opnieuw kan spelen. Wordt de game anders voor een tweede keer en kan je je personage anders inrichten?
Tijdens het spelen kun je verschillende winkels tegenkomen waar het mogelijk is iets aan te schaffen om je skills te resetten en opnieuw te verdelen naar eigen wens. Een New Game + zal qua moeilijkheidsgraad een stapje hoger liggen dan de vorige game. Je hoeft ook niet te verwachten dat in het begin de monsters weer makkelijk zijn, nee die zijn dan een stuk pittiger. Daar tegenover staat wel dat er andere en betere uitrusting te vinden zal zijn. Ditzelfde gebeurt als je de game ook voor een derde keer gaat spelen. Wil je een personage compleet hebben met alle skills behaald, het hoogste level en de beste uitrusting, dan zal je het spel wel drie keer moeten uitspelen.