De thuiswedstrijd van PSV tegen FC Groningen had voor trainer Phillip Cocu twee gezichten. "De eerste helft was erg moeizaam, met veel balverlies. Toen haalden we zeker niet ons normale niveau. Na rust schakelden we een tandje bij en waren we scherper in de duels", aldus Cocu, die zijn ploeg met 2-1 zag winnen. "Dit was misschien niet onze wedstrijd, maar als we genoeg strijd en inzet tonen, zijn we ook in staat om zulke duels te winnen. Dat moet eigenlijk iedere week de basis zijn."

Cocu bekende dat hij vooraf een makkelijker middag had verwacht. "Zeker omdat we afgelopen week zo goed getraind hebben. Ik had niet verwacht dat het zo moeizaam zou gaan. Maar goed, we zijn weer een stapje dichter bij waar we graag naartoe willen. Nu gaan we naar Feyenoord toewerken." De koploper van de eredivisie gaat naar De Kuip in de wetenschap dat het elf punten voorstaat op naaste achtervolger Ajax.

Doelman Kenneth Vermeer van Feyenoord verrichtte zondag in de uitwedstrijd tegen FC Dordrecht (1-2) een aantal prima reddingen. Zijn belangrijkste ingreep deed hij diep in de extra tijd, op een zeldzame doelpoging van zijn collega Filip Kurto. De Poolse keeper kopte uit een hoekschop fraai in waarna Vermeer met een sierlijke zweefduik de niet onverdiende gelijkmaker voorkwam.

"Hij kopte goed in", gaf de oud-Ajacied bij FOX Sports toe. "Ik moest volledig gestrekt naar de hoek. De kopbal was net niet hard genoeg. Daardoor kom ik hem toch nog uit de hoek tikken. Gelukkig maar. Zo'n moeilijke redding was het echter nu ook weer niet."

Voor Vermeer was het naar eigen zeggen de eerste keer in zijn loopbaan dat hij een serieuze doelpoging van zijn collega bij de tegenpartij moest verijdelen. "Eigenlijk zou ik wel eens keer op zo'n manier willen scoren."

De opvallendste actie van de competitiewedstrijd zondag tussen PSV en FC Groningen (2-1) kwam op naam van Dennis Higler. De scheidsrechter besloot halverwege de eerste helft een doelpunt van Memphis Depay af te keuren, nadat die de rebound had ingetikt van een gemiste strafschop van ploeggenoot Luuk de Jong. "Depay kwam veel te vroeg inlopen, hij stond al bijna naast mij toen de strafschop werd genomen", zei Higler. "Een overtreding, daarom heb ik een indirecte vrije trap aan Groningen gegeven."

Higler zag na afloop op de tv-beelden dat niet alleen Depay, maar ook enkele spelers van Groningen te vroeg kwamen inlopen. "Als ik precies de spelregels had gevolgd, had deze strafschop moeten worden overgenomen. Maar ik denk dan dat alle penalty's over zouden moeten. Als je de laatste twintig penalty's bekijkt, zie je dat overal al wel spelers een stapje in de zestien stonden. Depay stond bijna vijf meter verder en was echt veel te vroeg."

In het shirt van Ajax schitterde Daley Sinkgraven zondag in het voor hem zo bekende Abe Lenstra-stadion van zijn oude club Heerenveen. "Een andere kleedkamer, een ander tenue, het was wel even raar", besefte de middenvelder. "Maar toen ik eenmaal op het veld stond, ben ik maar gaan voetballen. Het ging wel aardig geloof ik."

Sinkgraven bereidde twee van de vier doelpunten (4-1) voor. Hij zocht voortdurend de diepte, waardoor het middenveld van Ajax eindelijk weer eens goed functioneerde. "De trainer wilde dat ik vaak diep ging", zei hij. "Na afloop vertelde hij dat ik goed had gespeeld. Dat was natuurlijk leuk om te horen."

De negentienjarige Sinkgraven is een voetballer die de bal bijna altijd naar voren speelt. "Dat vind ik het leukste spelen", zegt hij. "De laatste duels stond ik niet in de basis, maar ik moet gewoon zorgen dat de trainer me nodig heeft. Ik vond de reactie van het publiek van Heerenveen ook goed. Een paar fans floten me uit, maar er klonk ook applaus. Ik heb mijn assists ook niet uitbundig gevierd."

"Dit zou wel eens de klik kunnen zijn", zei manager Louis van Gaal van Manchester United na de zege op Tottenham Hotspur (3-0). "Dit was een goede overwinning, met een goede uitvoering. Maar zondag wacht weer Liverpool-uit. Volgens mij heeft Manchester United daar nog niet zo vaak gewonnen. Ik denk wel dat deze zege ons een boost gaat geven."

Van Gaal kreeg na de uitschakeling in de FA Cup tegen Arsenal eerder in de week behoorlijk wat kritiek. "Het is jammer dat we niet verder zijn gegaan in de FA Cup, maar binnen de club is het rustig gebleven. We hebben voor het seizoen ons ten doel gesteld ons te plaatsen voor de Champions League. Volgens mij zijn we goed op weg."

Nicolai Boilesen heeft zondag beide enkels geblesseerd in de uitwedstrijd van Ajax tegen sc Heerenveen. De Deen moest zich in de tweede helft laten vervangen. Hij hoopt maandag meer duidelijkheid te krijgen over de ernst van zijn kwetsuren.

Boilesen blesseerde in de eerste helft zijn linkerenkel, maar probeerde het nog even. Hij strompelde in de tweede helft van het veld toen hij ook last kreeg van zijn rechterenkel.

Ajax speelt donderdag tegen Dnipro in de achtste finales van de Europa League. De formatie wil een achterstand van 1-0 ongedaan maken. Het is onduidelijk of Niklas Moisander op tijd fit is voor dat duel. De Fin kreeg tijdens de warming-up van het duel met Heerenveen last van zijn linkerenkel. Nick Viergever is donderdag wel weer beschikbaar. Hij was geschorst voor het duel met Heerenveen.

Op de slotdag van de reguliere competitie in België heeft Charleroi zich zondag ten koste van Racing Genk geplaatst voor de play-offs om het landskampioenschap. Charleroi won thuis met 2-0 van Mouscron-Péruwelz en nam op doelsaldo de zesde plaats over van Genk, dat met 1-0 verloor bij Standard Luik door een goal van Julien De Sart. Kalifa Coulibaly en Enes Saglik scoorden voor Charleroi.

Cercle Brugge leek te ontsnappen aan play-offs om degradatie, maar verspeelde in de laatste paar minuten een 2-0-voorsprong in de thuiswedstrijd tegen KV Mechelen: 2-3. Cercle gaat met hekkensluiter Lierse SK, dat thuis 0-0 speelde tegen KV Kortrijk, uitmaken wie van de twee ploegen afzakt naar de tweede klasse.

Stephen Buyl had Cercle met twee goals op voorsprong gezet, maar in de slotfase werd het via Rafal Wolski (twee) en Dalibor Veselinovic (strafschop) in vier minuten 2-3.

FIFA-president Sepp Blatter heeft de Qatarese emir zondag op het hart gedrukt dat het land meer moet doen om de werkomstandigheden te verbeteren voor arbeiders die werken aan stadions en infrastructuur voor het WK voetbal in 2022. "Er is al veel gedaan, maar er moet nog meer gebeuren om te zorgen voor eerlijke arbeidsomstandigheden voor iedereen", zei Blatter bij zijn bezoek aan de golfstaat.

"Verbetering is alleen mogelijk als alle betrokkenen hun verantwoordelijkheid nemen, van de bouwbedrijven tot de autoriteiten", zei Blatter, overigens zonder de FIFA te noemen. "Het is duidelijk dat Qatar zijn verantwoordelijkheid serieus neemt. Het land ziet het WK als katalysator voor positieve sociale veranderingen."

Qatar krijgt veel kritiek voor de behandeling van gastarbeiders uit met name Nepal en India. Het land kondigde in mei hervormingen aan, maar volgens onder meer mensenrechtenorganisatie Amnesty International gaan die niet ver genoeg. Ook de FIFA kreeg veel kritiek omdat het weinig zou doen voor de arbeiders.

Manchester United heeft een nieuwe stap in de richting van Champions League-voetbal gezet door concurrent Tottenham Hotspur makkelijk opzij te zetten. Het werd 3-0.

Zo ziet Louis van Gaal zijn wedstrijden het liefst: veel druk, kritiek op zijn spelers en dan met een huzarenstukje zijn gelijk halen. De wedstrijd tegen Tottenham Hotspur was een schoolvoorbeeld. Voor de rust legde Manchester United al de basis voor een ruime overwinning op Tottenham.

De tandem Michael Carrick en Marouane Fellaini was de spil in het succes van Van Gaal. Na negen minuten spelen stuurde Carrick zijn Belgische ploeggenoot de diepte in. Die twijfelde niet en schoot vanaf links in één keer de openingstreffer binnen voor United.

Nog geen tien minuten later waren de rollen omgedraaid. Fellaini bezorgde de bal bij Carrick, die met een knap geplaatste kopbal de score verdubbelde. Bij de goal van de verdedigende middenvelder stonden er pas negentien minuten spelen op de klok.

De bekritiseerde Wayne Rooney maakte na ruim een half uur een einde aan geruchten rondom zijn persoon. Met een briljante individuele actie, waarbij hij drie spelers van Tottenham het bos in stuurde, manoeuvreerde hij zich richting de vijandelijke goal. In de linkerhoek liet hij Hugo Lloris kansloos.

Het punt dat Southampton bij Chelsea (1-1) pakte, stemde trainer Ronald Koeman erg tevreden. "Dit is een goed resultaat voor ons. Chelsea was zeker in de tweede helft de betere en misschien hadden we ook wat geluk. Dat heb je nodig als je hier een punt wil pakken."

Southampton staat zesde en is nog altijd in de running voor plek vier, wat deelname aan de voorrondes van de Champions League zou betekenen. "De vierde plek is gewoon heel moeilijk", bleef Koeman realistisch. "Maar als we aan het eind van het seizoen Europees voetbal behalen, dan is dit gewoon een fantastisch seizoen voor ons geweest."

FC Dnipro Dnipropetrovsk reist met een goed gevoel af naar Amsterdam, waar de Oekraïense ploeg donderdag in de Europa Leaguewedstrijd tegen Ajax een voorsprong van 1-0 verdedigt. De ploeg won in de eigen competitie thuis met 1-0 van FC Metalurh Zaporizhya en blijft daarmee derde in de stand. Verdediger Valeriy Luchkevych maakte een kwartier voor tijd het doelpunt.

De basisploeg van zondag leek in niets op het team dat afgelopen donderdag nog met 1-0 van Ajax won. Coach Myron Markevych had onder anderen sterspeler Yevhen Konoplyanka, doelman Denys Boyko en de sterke verdediger Artem Fedetskyi op de bank gezet.

De Braziliaanse stopper Douglas, die donderdag veel Ajax-aanvallen onschadelijk maakte, zat zelfs niet bij de selectie. Konoplyanka viel na een krap uur spelen nog wel in.

Celtic heeft zondag de eerste prijs van het seizoen gewonnen. Met Virgil van Dijk in de basis won het op Hampden Park de League Cup ten koste van Dundee United: 2-0. Het was de vijftiende keer dat Celtic beslag legde op de tweede beker van Schotland. Aan de League Cup doen alleen de 42 profclubs uit de hoogste vier divisies mee.

Celtic kwam na een half uur op voorsprong via Kris Commons en zag de tegenstander vlak na rust gereduceerd worden tot tien man na rood voor Sean Dillon. Invaller James Forrest maakte tien minuten voor tijd 2-0 en miste even later een strafschop, nadat hij zelf was neergehaald. Oud-Spartaan Mario Bilate speelde een uur voor Dundee.

Celtic maakt als koploper in de competitie nog kans op de triple. In de replay van de kwartfinale van de Schotse beker wacht een thuisduel tegen eveneens Dundee United, na de 1-1 van vorige week op Tannadice Park.

Een beetje later dan gebruikelijk, maar vanmiddag werden nog drie wedstrijden gespeeld. Twee duels begonnen om 14.30 uur en het laatste duel van speelronde 27 begon om 16.45 uur. Hieronder vind je de statistieken van deze wedstrijden.

PSV	2 - 1	FC Groningen
11' Wijnaldum  66' Isimat-Mirin		43' Botteghin
Gele kaart: Brenet, Hendrix (PSV), Kappelhof, Lindgren, Kieftenbeld (FC Groningen)
Stadion: Philips Stadion, Eindhoven Toeschouwers: 34.000 Arbiter: Higler Bijzonderheden: de Jong mist penalty (27)
Opstelling:		Opstelling:
Zoet Brenet Bruma Isimat-Mirin Willems Wijnaldum Hendrix (Maher/83) Guardado Narsingh de Jong Depay		Padt Kappelhof Botteghin Lindgren Burnet Mahi (Antonia/67) Tibbling Chery Kieftenbeld (Islamovic/86) Rusnák van de Velden (Bacuna/78)

sc Heerenveen	1 - 4	AFC Ajax
35' Veltman (e.d.)		6' Milik  11' Klaassen  38' Veltman  67' Milik
Gele kaart: van Aken, Veerman (sc Heerenveen)
Rode kaart: van Anholt (78) (sc Heerenveen)
Stadion: Abe Lenstra Stadion, Heerenveen Toeschouwers: 27.224 Arbiter: Nijhuis
Opstelling:		Opstelling:
Nordfeldt Marzo Otigba van Aken van Anholt de Roon (Veerman/75) van den Berg Bikel Slagveer Uth (St. Juste/80) Larsson (Namli/73)		Cillessen van Rhijn Veltman Riedewald Boilesen (van der Hoorn/51) Bazoer Klaassen Sinkgraven El Ghazi Milik (Zivkovic/81) Andersen (Menig/72)

FC Dordrecht	1 - 2	Feyenoord
62' J. Fortes		19' Manu  90+2' Achabar
Gele kaart: van Deelen, Lima (FC Dordrecht), Clasie, Boulahrouz, Kongolo (Feyenoord)
Stadion: Riwal Hoogwerkers Stadion, Dordrecht Toeschouwers: 4.088 Arbiter: Liesveld
Opstelling:		Opstelling:
Kurto van Deelen (Slory/49) Haddad Lima Gosens Steenvoorden van Overeem J. Fortes Klaiber (Alisic/80) Lieder (Biekman/56) Korte		Vermeer Karsdorp Boulahrouz Kongolo Nelom El Ahmadi Immers Clasie Toornstra (Basacikoglu/64) Te Vrede (Achahbar/79)

Heracles Almelo heeft onderin de Eredivisie een belangrijke zege geboekt. Net als vorig jaar werd ADO Den Haag in de Hofstad met 1-3 verslagen. De Heraclieden klimmen hierdoor op de ranglijst naar plaats vijftien, twee punten voor nummer zestien Go Ahead Eagles en drie punten achter ADO dat veertiende staat.

ADO Den Haag	1 - 3	Heracles Almelo
42' Van Duinen		4' Weghorst  55' Avdic  67' Bel Hassani
Gele kaart: Alberg, Kramer, Wormgoor (ADO Den Haag), Veldmate (Heracles Almelo)
Stadion: ADO Den Haag Stadion, Den Haag Toeschouwers: 10.964 Arbiter: Makkelie
Opstelling:		Opstelling:
Hansen Zuiverloon (Iakovenko/64) Wormgoor Derijck Meijers Malone Alberg Kristensen Eduardo (Gehrt/77) Kramer Van Duinen		Castro Breukers Zomer Veldmate Fledderus (Aktaou/83) Vujicevic Avdic (Bel Hassani/66) Cziommer Bruns Weghorst Darri (Navratil/87)

De oud-spelers Jean-Paul van Gastel en Giovanni van Bronckhorst zijn 'zeer zware kandidaten' om bij Feyenoord hoofdcoach Fred Rutten komende zomer op te volgen. Dat zei technisch directeur Martin van Geel zondagochtend bij het FOX-programma De Tafel van Kees.

"We zitten midden in de gesprekken", liet Van Geel onomwonden weten. "Zij zijn optie nummer één voor Feyenoord. Daar hoef ik niet om heen te draaien. We hebben uiteraard ook nog andere opties, maar we gaan voor de beste kandidaten en dat zijn zij op dit moment voor ons."

Van Gastel en Van Bronckhorst speelden in hun carrière als profvoetballer jarenlang voor Feyenoord. Het duo is de laatste seizoenen werkzaam als assistent-trainer in De Kuip.

Trainer Ron Jans van PEC Zwolle was niet bepaald tevreden over het optreden van zijn ploeg bij FC Twente. "Sommige spelers voetbalden onder hun niveau. We hadden tegen dit Twente een resultaat moeten pakken, ook voor Warner Hahn. Hij heeft een aantal cruciale reddingen verricht", zei de coach na de nederlaag (2-0).

Jans nam een deel van de schuld ook op zich. "Ik trek me aan dat ik Steven Pereira heb ingebracht. Normaal is hij lekker agressief, maar vandaag speelde hij zo gespannen dat hij alles verkeerd deed." De ingevallen rechtsback verzuimde bijvoorbeeld Renato Tapia te dekken bij een hoekschop. De middenvelder kopte vervolgens de 1-0 binnen. "Het is jammer dat zij net scoren als je denkt dat het niet meer lukt."

Coach Alfred Schreuder van Twente was uiteraard opgetogen met de zege. "Dit is een mooie avond voor ons. De sfeer was geweldig. Het is mooi om te zien dat de supporters achter de club blijven staan nu het zo slecht gaat."

Een tegenvaller was wel dat Luc Castaignos en Andreas Bjelland uitvielen. "Dat ziet er helaas niet goed uit", aldus Schreuder.