De Italiaanse wielerwereld is in rouw. Het 21-jarige talent Andrea Carolo is maandagavond in Venetië overleden. Dat meldden diverse media in Italië dinsdag. Carolo werd door een vriend levenloos aangetroffen in een sauna in Portogruaro. De medische diensen konden geen hulp meer bieden.

Het overlijden van de jonge wielrenner wordt door de politie onderzocht. De sauna-installatie is door de instanties in beslag genomen. Mogelijk zijn de hoge temperaturen en de luchtvochtigheid Carolo, die wellicht aan een aandoening leed, fataal geworden.

De ploeg van Carolo, Cycling Team Friuli, reageerde geschokt. "Er zijn geen woorden om deze tragedie te beschrijven", liet voorzitter Roberto Bressan weten. "We zijn geschokt en verbijsterd."

De ploegleiding benadrukte dat Carolo aan het begin van het wielerseizoen alle medische tests prima had doorstaan.

Mario Zorzoli mag zijn functie als dokter en medisch adviseur bij de internationale wielrenunie (UCI) weer volledig uitoefenen. De arts moest zijn werkzaamheden op antidopinggebied sinds januari voorlopig staken naar aanleiding van diverse beschuldigingen in zijn richting. Hij zou onder meer een rol hebben gespeeld bij de illegale praktijken van de Belgische arts Geert Leinders, de voormalige teamdokter van Rabobank.

Volgens de UCI is er geen bewijs gevonden voor de aantijgingen. Ook een onafhankelijke commissie, de Cycling Independent Reform Commission (CIRC), kon geen belastende feiten tegen Zorzoli vinden. De UCI-arts mag derhalve zijn werk bij de wielerunie weer op de vertrouwde manier oppakken.

De baanwielrenners kunnen in de voorbereiding op de Olympische Spelen rekenen op extra financiële steun van NOC*NSF. Dat zei chef de mission Maurits Hendriks dinsdag tijdens een bijeenkomst op Papendal. De bijdrage aan het baanwielrennen was na de tegenvallende prestaties in Londen 2012 flink gekort maar de successen van onder anderen Elis Ligtlee en Kirsten Wild bij de WK in februari hebben de status veranderd. "Ze hebben duidelijk gemaakt dat er potentie is", aldus Hendriks.

Hendriks heeft van het ministerie van VWS een extra potje met 1,2 miljoen euro gekregen dat als 'actiebudget' geldt voor Rio 2016. "We praten met de wielerbond wat we extra kunnen doen maar bijvoorbeeld ook een atlete als Sifan Hassan wil graag een wedstrijd in Rio inpassen in haar programma. Dat is ook iets dat we met dat geld kunnen ondersteunen."

Bjarne Riis is niet langer in functie als teammanager van wielerploeg Tinkoff-Saxo. De Russische eigenaar Oleg Tinkov heeft de Deen geschorst, meldden maandag de Deense krant BT en het Franse L'Équipe. De renners en andere medewerkers van de WorldTour-ploeg, met Alberto Contador en Peter Sagan als kopstukken, zouden via een e-mail op de hoogte zijn gebracht.

De media wijzen erop dat de relatie tussen Riis en Tinkov bijzonder slecht is. De Rus, die de ploeg eind 2013 overnam van Riis, verwijt de Deense oud-winnaar van de Ronde van Frankrijk onder meer dat de ploeg tot dusver in het seizoen slecht presteert.