De Nederlandse baanwielrenners zijn vrijdag tijdens de World Cup in Londen zesde geworden op de teamsprint. Nils van 't Hoenderdaal, Jeffrey Hoogland en Matthijs Buchli noteerden voor de drie ronden een eindtijd van 44,492 seconden. Dat betekende een gemiddelde snelheid van 60,685 kilometer per uur.
Het Duitse trio Rene Enders, Robert Forstemann en Joachim Eilers was het snelst: 43,700. In de finale is de afvaardiging van Australië (43,832) de tegenstander.
Bij de vrouwen kregen Elis Ligtlee en Yesna Rijkhoff met 33,809 ook geen podiumplaats in zicht. Het duo leidde even, daarna doken nog zes teams onder hun tijd. Het goud wordt betwist door de Gong Jinjie/Zhong Tianshi (32,956) en Miriam Welte/Kristina Vogel (33,022).
Wielrenner Ji Cheng zal ook de komende twee jaar voor Giant-Shimano rijden. De Nederlandse formatie, die volgend jaar onder Duitse licentie zal doorgaan als Giant-Alpecin, heeft overeenstemming met de 27-jarige Chinees bereikt over een nieuw contract. Dat meldde Giant vrijdag. Ji was afgelopen seizoen de eerste Chinees ooit in de Ronde van Frankrijk. Hij eindigde als laatste.
Naast Ji gaat ook Caleb Fairly voor de Giant-formatie fietsen. De 27-jarige Amerikaan komt over van Garmin-Sharp, waar hij de afgelopen twee seizoenen voor uitkwam. Fredrik Ludvigsson maakt volgend jaar ook deel uit van de WorldTour-selectie. De Zweed komt over van de opleidingsploeg van Giant.
De contracten van de Nederlander Brian Bulgac en de Maleisiër Sea Keong Loh zijn niet verlengd.
Wereldkampioen Zdenek Stybar is de maanden december en januari niet te zien in veldritten. De Tsjech rekent er eigenlijk ook niet op dat hij op 1 februari zijn titel verdedigt in Tabor, nota bene in zijn geboorteland. "Dat wordt een moeilijk verhaal. Zou het WK in een ander land plaatshebben, dan had ik me al teruggetrokken. Maar in Tabor werd ik voor de eerste keer wereldkampioen, daar liggen bijzondere herinneringen", zei Stybar vrijdag.
Stybar kwam in oktober hard ten val in de Kermiscross van Ardooie en liep zwaar schouderletsel op. Hij onderging donderdag een reeks testen in Leuven en daaruit bleek dat zijn lichaam nog niet klaar is voor het crossen. "Het herstel gaat op zich goed, maar ik heb nog steeds pijn. Ik kan mijn fiets ook nog niet op de schouder dragen. Ik vind het erg jammer, want het is voor het eerst in jaren dat ik het veldrijden moet opgeven."
Wereldkampioen Stybar mijdt WK veldrijden (Pro Shots/George Deswijzen)
