Zij overleden in 2024
25. Sjoukje Dijkstra
Sjoukje Rosalinde Dijkstra werd geboren op 28 januari 1942 in Akkrum, Friesland. Haar vader, Lou Dijkstra, was een voormalig olympisch schaatser die deelnam aan de Winterspelen van 1936. Op zesjarige leeftijd begon Sjoukje met kunstschaatsen, waarbij ze al snel haar uitzonderlijke talent toonde.
Carrière en prestaties
Dijkstra's internationale doorbraak kwam op 14-jarige leeftijd toen ze deelnam aan de Olympische Winterspelen van 1956 in Cortina d'Ampezzo, waar ze de twaalfde plaats behaalde. In de daaropvolgende jaren domineerde ze het kunstschaatsen:
- Olympische Spelen: zilver in 1960 (Squaw Valley) en goud in 1964 (Innsbruck), waarmee ze de eerste Nederlandse werd die een gouden medaille won op de Winterspelen.
- Wereldkampioenschappen: driemaal goud (1962, 1963, 1964).
- Europese kampioenschappen: vijf opeenvolgende titels (1960–1964).
- Nederlands kampioenschap: zesmaal op rij kampioene (1959–1964).
Haar gouden medaille in Innsbruck was een historische prestatie voor Nederland en vestigde haar naam als een van de grootste kunstschaatsers aller tijden.
Leven na de competitie
Na haar triomf in 1964 beëindigde Dijkstra haar amateurcarrière en trad ze toe tot de professionele ijsrevue 'Holiday on Ice', waar ze tot 1972 optrad. Ze bleef betrokken bij de schaatssport en fungeerde als jurylid en mentor voor jonge schaatsers. In 2005 werd ze geëerd met de Fanny Blankers-Koen Carrièreprijs voor haar bijdragen aan de Nederlandse sport.
Overlijden en nalatenschap
Sjoukje Dijkstra overleed op 2 mei 2024 op 82-jarige leeftijd in haar woonplaats Someren-Eind.
