Zij overleden in 2024
20. Peter Higgs
Peter Ware Higgs werd geboren op 29 mei 1929 in Newcastle upon Tyne, Engeland. Hij studeerde natuurkunde aan King's College London, waar hij zowel zijn bachelor- als doctoraatstitel behaalde. In 1960 kwam hij in dienst van de Universiteit van Edinburgh, waar hij uiteindelijk werd benoemd tot hoogleraar in de theoretische natuurkunde.
Het Higgs-mechanisme en dat heel kleine deeltje
In 1964 stelde Higgs het bestaan voor van een mechanisme dat verklaart hoe elementaire deeltjes massa verkrijgen, nu bekend als het Higgs-mechanisme. Dit mechanisme impliceerde het bestaan van een nieuw deeltje, het Higgs-boson, dat in 2012 experimenteel werd bevestigd door het CERN met behulp van de Large Hadron Collider. Deze ontdekking was een mijlpaal in de deeltjesfysica en bevestigde een cruciaal onderdeel van het Standaardmodel.
Erkenning en Nobelprijs
Voor zijn baanbrekende werk ontving Higgs in 2013 de Nobelprijs voor de Natuurkunde, samen met de Belgische fysicus François Englert, die onafhankelijk vergelijkbaar onderzoek had verricht. Deze prestigieuze onderscheiding erkende hun bijdragen aan het begrip van de oorsprong van massa van subatomaire deeltjes.
Overlijden
Peter Higgs overleed op 8 april 2024 op 94-jarige leeftijd in Edinburgh, Schotland. Zijn theoretische voorspelling en de latere experimentele bevestiging van het Higgs-boson hebben een blijvende impact gehad op de natuurkunde.
