Johan Neeskens (73) overleden
Oud-voetballer Johan Neeskens is maandag overleden. De voormalig international was namens een coachingsprogramma van de KNVB in Algerije, waar hij onwel is geworden. Medische hulp mocht niet meer baten, Neeskens overleed op 73-jarige leeftijd.
Neeskens was een belangrijke speler in het zo succesvolle Nederlands elftal van de jaren zeventig, dat zowel in 1974 als in 1978 de WK-finale haalde. De middenvelder was een van de negen Nederlanders die in twee WK-finales speelde, een lijstje dat de afgelopen jaren flink is getroffen: Wim Suurbier en Rob Rensenbrink overleden in 2020, Wim Jansen in 2022 en Jan Jongbloed in 2023. Arie Haan, Ruud Krol, Johnny Rep en René van de Kerkhof zijn nog wel onder ons.
Verder was Neeskens één van slechts twee Nederlanders die ooit in een WK-finale hebben gescoord, samen met de in 2015 overleden Dick Nanninga. In 1974 opende Neeskens al na twee minuten de score tegen West-Duitsland op de voor hem zo kenmerkende wijze: een verschroeiend harde penalty, dwars door het midden.
Neeskens maakte van 1970 tot en met 1974 furore bij het legendarische team van Ajax, alvorens hij naar FC Barcelona trok. Na vijf jaar bij de Catalanen speelde hij ook nog vijf jaar bij de New York Cosmos, alvorens tot 1991 hier en daar nog wat wedstrijden te spelen. De 49-voudig international, goed voor 17 goals, werd vervolgens coach, onder meer van N.E.C. Nijmegen, en was assistent bij het Nederlands elftal en Barcelona.