Monte Carlo: Nadal verslaat Clement

Rafael Nadal is zijn titelverdediging in Monte Carlo voortvarend begonnen. De Spanjaard was een maatje te groot voor Arnaud Clement. Voor Nikolai Davydenko en Marat Safin viel het doek.

Nadal won met 6-4 en 6-4 van Clement. Het was de eerste gravelwedstrijd van dit seizoen voor de Spanjaard en tevens een comeback na een voetblessure. Clement had aanvankelijk het betere van het spel, maar naarmate de wedstrijd vorderde kwam Nadal in zijn ritme. De winnaar van Roland Garros ging uitermate goed om met zijn breakmogelijkheden: vijf kansen, vier breaks.

Erkende gravelbijter Guillermo Coria voldeed ook aan de verwachtingen: Mikhail Youzhny ging er met 6-3, 6-1 af. Echt goed speelde El Mago echter niet; wellicht was het vroege tijdstip hier debet aan. Carlos Moya overleefde geen mindere dag en moest het toernooi verlaten na een 6-3, 3-6, 6-1 nederlaag. Zoals zo vaak besliste Gonzalez het treffen met zijn sublieme forehand.

Het was vandaag trouwens bijltjesdag voor de Russen, want naast Youzhny moesten ook Marat Safin en Nikolai Davydenko een nederlaag incasseren. Safin maakte geen moment indruk in zijn woonplaats en zag zijn opponent Paul Henri Mathieu zegevieren met 6-0, 7-5. Al in de derde game sneuvelde Safins eerste racket. De uitschakeling van Davydenko is wellicht verrassender. Ondanks dat de nummer vijf van de plaatsingslijst één punt meer maakte tegen Robin Söderling, droop Davydenko af in drie sets.

Uitslagen Monte Carlo – 1e Ronde
T. Berdych (Tsj/16) – F. Santoro (Fra) 6-2, 6-4
P. Mathieu (Fra) – M. Safin (Rus) 6-0, 7-5
R. Nadal (Spa/2) – A. Clement (Fra) 6-4, 6-4
S. Grosjean (Fra/13) – F. Verdasco (Spa) 7-6, 6-3
G. Coria (Arg/6) – M. Youzhny (Rus) 6-3, 6-1
P. Starace (Ita) – N. Mahut (Fra) 7-6, 6-2
J. Lisnard (Fra) – A. Murray (Sch) 4-6, 7-6, 7-5
R. Söderling (Zwe) – N. Davydenko (Rus/5) 6-3, 2-6, 6-4
G. Simon (Fra) – T. Gabashvili (Rus) 6-4, 6-2
B. Balleret (Fra) – C. Rochus (Bel) 6-3, 6-3
D. Ferrer (Spa/8) – N. Massu (Chi) 6-0, 4-6, 6-2
F. Lopez (Spa) – V. Hanescu (Roe) 6-4, 4-6, 7-6
D. Hrbaty (Slw) – D. Bracciali (Ita) 6-4, 3-6, 6-4
F. Gonzalez (Chi/12) – C. Moya (Spa) 6-3, 3-6, 6-1
I. Ljubicic (Kro/4) – I. Andreev (Rus) 6-3, 4-6, 6-2
P. Srichaphan (Tha) – F. Serra (Fra) later

De andere eerste rondepartijen werden maandag afgewerkt