'Nationaal drugsonderzoek hard nodig'
Cohen vindt dat de moeizame strijd die sommigen nu voeren, om harddrugs gereguleerd te krijgen, te wijten is aan onwil van politici om te debatteren over regulering van de handel. ,,We hebben in Nederland alle mogelijke oplossingen gevonden voor de vraagkant. Neem de zorg aan verslaafden. Maar als het om aanbod van drugs gaat, staan we al tijden stil. We weten niet eens hoe de cannabismarkt precies in elkaar zit, laat staan hoe het zit bij andere stoffen.''
Volgens de wetenschapper bestaat het overgrote deel van drugsgebruikers in Nederland uit mensen die een normale maatschappelijke carrière hebben. ,,Zij willen graag goede spullen kopen en zouden daar best wat extra voor willen betalen. Maar de politiek beroept zich telkens op volstrekt achterhaalde internationale verdragen en bovendien gebruikt het een kleine groep problematische drugsgebruikers als schrikbeeld, waardoor er wat betreft de regulering van de handel al jaren een radiostilte heerst.''
De vraag naar drugs zal blijven groeien, verwacht Cohen. In Amsterdam is de laatste 15 jaar het gebruik van cannabis verdubbeld. Cocaïnegebruik stijgt met een half procent per jaar.
Cohen is werkzaam bij het Centrum voor drugsonderzoek van de Universiteit van Amsterdam.
