De Italiaan Manuel Belletti heeft zondag de openingskoers van het Italiaanse wielerseizoen gewonnen. De 29-jarige coureur klopte in de GP Costa degli Etruschi na 190 kilometer zijn landgenoten Davide Vigano en Niccolo Bonifazio in de sprint.

Voor Belletti is het zijn negende overwinning uit zijn loopbaan, waarin een ritzege in de Giro van 2010 het hoogtepunt is. Vorig jaar ging de zege naar Simone Ponzi.

De Luxemburgse wielrenner Bob Jungels heeft zondag de Ster van Bessèges op zijn naam geschreven. De renner van Trek won de afsluitende individuele tijdrit over 12 kilometer met start en finish in Alès. Jungels kwam na 17 minuten en 40 seconden binnen en was daarmee 19 seconden sneller dan de Fransman Tony Gallopin, de ritwinnaar van zaterdag. De Italiaan Fabio Felline, ploeggenoot van Jungels, werd derde op 20 seconden.

In het eindklassement was Gallopin tweede en de Belg Kris Boeckmans derde. Diens landgenoot Edward Theuns was op de slotdag gestart in de leiderstrui, maar viel weg uit de top van het klassement.

De Spaanse wielrenner José Joaquin Rojas heeft zondag de eerste etappe van de Ronde van Qatar gewonnen. De rit, van Dukhan naar Sealine Beach, verliep door de sterke tegenwind lange tijd in wandeltempo. Rojas, die rijdt voor Movistar, versloeg de Belg Tom Boonen en de Fransman Arnoud Démare.

Tegen het einde reden Lars Boom, Lieuwe Westra en de Deen Matti Breschel enige tijd op kop. Het trio werd ongeveer tien kilometer voor de streep ingerekend door een eerste peloton waarin de Duitser Marcel Kittel ontbrak.

De regenboogtrui heeft veldrijder Mathieu van der Poel ook geïnspireerd in de Superprestige. De jonge wereldkampioen, die het klassement van deze prestigieuze wedstrijdenreeks aanvoert, was zondag in de cross van Hoogstraten opnieuw een klasse apart. Een lekke band en wat glijpartijtjes braken zijn dwingende tempo niet.

De Belg Kevin Pauwels, zijn naaste concurrent in de Superprestige-rangschikking, was op gepaste afstand de beste van de rest. Lars van der Haar, de tweede Nederlander vooraan in koers, werd in de laatste ronde nog van het erepodium geduwd door Wout van Aert.

Een dag eerder reed Van der Poel even verderop in Lille de concurrentie ook al zoek. En dat na een week vol festiviteiten om zijn mondiale titel te vieren.

De Australische wielrenner Rohan Dennis heeft zondag op de wielerbaan van het Zwitserse Grenchen het werelduurrecord scherper gesteld. Dennis, die uitkomt voor BMC, kwam officieus tot een afstand van 52,491 kilometer.

Het oude record stond sinds oktober op naam van de Oostenrijker Matthias Brändle. Op de piste van Aigle, eveneens in Zwitserland, legde hij destijds 51 kilometer en 852 meter af.

Thomas Dekker doet op woensdag 25 februari op de wielerbaan van Aguascalientes in Mexico een poging de nieuwe toptijd van Dennis te verbeteren.