Pepe staat voor Portugees debuut

Luiz Felipe Scolari heeft Pepe opgeroepen voor de interlands tegen Polen en Servië. De bondscoach van Portugal weet deze duels zeer belangrijk zijn voor plaatsing voor het EK van 2008.

Pepe kwam nooit in aanmerking voor het Braziliaanse nationale elftal, het land waar hij werd geboren. De verdediger heeft echter sinds kort een Portugees paspoort, en dus werd de kersverse aanwinst van Real Madrid opgeroepen door Scolari. Petit, Nani, Maniche en Hugo Almeida keren allen terug bij de selectie. "We mogen niet verliezen", meldt Scolari. "We hebben al teveel punten verloren. De wedstrijd tegen Polen is cruciaal."

Portugal speelt eerst tegen Servië in het Estádio da Luz van Benfica op 8 september. Daarna is Polan aan de beurt, in het Estádop José Alvalade, thuisbasis van Sporting. Portugal staat derde in de groep, twee punten achter Finland, en vier achter Polen. De Portugezen hebben echter een wedstrijd minder gespeeld.

Volledige selectie

Doel:
Quim (Benfica), Ricardo (Real Betis).

Defensie:
Bruno Alves, Bosingwa (beiden FC Porto), Fernando Meira (VfB Stuttgart), Jorge Andrade (Juventus), Pepe (Real Madrid), Miguel, Caneira (beiden Valencia), Paulo Ferreira (Chelsea).

Middenveld:
Deco (Barcelona), Petit (Benfica), João Moutinho (Sporting), Maniche (Atlético de Madrid), Raúl Meireles (FC Porto), Tiago (Juventus), Cristiano Ronaldo (Manchester United).

Aanval:
Hélder Postiga, Ricardo Quaresma (beiden FC Porto), Hugo Almeida (Werder Bremen), Nani (Manchester United), Nuno Gomes (Benfica), Simão (Atlético de Madrid).