Oud-ploegleider Vanvaerenbergh overleden

De Belgische oud-ploegleider Florent Vanvaerenbergh is op 82-jarige leeftijd overleden. Vanvaerenbergh begeleidde tussen 1965 en 1988 diverse bekendewielrenners. Met zijn illustere ploegen won hij in totaal zo'n duizend koersen

Vanvaerenbergh boekte zijn grootse successen met renners als Willy Vekemans (Omloop Het Volk 1967, Gent-Wevelgem 1969), Eric en Roger De Vlaeminck (wereld- en Belgische titel veldrijden 1968, 1969), Rik Van Linden (Parijs-Tours 1971, 1973), Georges Pintens (Luik-Bastenaken-Luik 1974), Herman Van Springel (Bordeaux-Parijs 1974, 1980 en 1981, E3-prijs 1974, Brabantse Pijl 1974), de Fransman Michel Laurent (Parijs-Nice 1976), de Nederlander Jan Raas (Milaan-Sanremo en Amstel Gold Race 1977), Noël Foré (2e in Ronde van Vlaanderen 1967) en veldrijders Albert Van Damme en Rolf Wolfshohl.

Vanvaerenbergh werd geboren op 28 februari 1925 in Linden. Hij kwam via een plaatselijke club in zijn woonplaats Herent met de wielersport in contact en stapte al snel over naar de Leuvense Stoempers.

In 1954 kreeg hij de leiding van de amateursformatie van die vereniging. Geleidelijk aan bouwde Vanvaerenbergh aan een ploeg die eerst bij de liefhebbers en later bij de onafhankelijken startte.

Daarnaast stelde sponsor Reno ook zijn diensten ter beschikking aan de Brabantse liefhebbersselectie. Op die manier startte Vanvaerenbergh als ploegleider in de Ronde van Limburg voor amateurs op 17 mei 1963 met in de ploeg ook een piepjonge Eddy Merckx.

In Lummen haalde Merckx in die Ronde zijn eerste gele trui en won er ook zijn eerste individuele tijdrit. Die successen waren meteen ook de basis voor een lange carrière als ploegleider bij heel wat profteams.

Vanvaerenbergh leidde zijn sportploeg op de traditionele Belgische manier. De Belg leidde ploegen van 25, 30 veelal Belgische renners. De coureurs kregen een klein contract en moesten hun huishoudens draaiende houden met het prijzengeld. Zijn ploegen heetten Goldor-Gerka , Goldor-Hertekamp-Gerka of Hertekamp-Magniflex.

Oud-renner Willy Vekemans: "Ik had tweeduizend Belgische frank per maand, en Van Vaerenbergh kreeg achtduizend. In het eerste jaar had hij wel een probleem met mij, want in mijn contract stond dat het maandgeld verdubbeld zou worden bij het winnen van een klassieker. Dus na de Omloop 't Volk kwam hij meteen 24.000 frank tekort."

Profploegen van Vanvaerenbergh:
Goldor (1965-1969), Hertekamp (1970-1971), Rokado (1972-1973), MIC (1974), Miko (1975-1976), Frisol (1977), Safir (1978 - 1985), Eurotop (1988)