Savoldelli wint in Revel

Paolo Savoldelli heeft de zeventiende etappe in de Tour de France gewonnen. De Italiaan van Discovery Channel klopte na een lange vlucht Kurt-Asle Arvesen in een lange sprint. Lance Armstrong blijft leider.

Na vier dagen Pyreneeën startte het Tourpeloton, bestaande uit 156 renners, om 11.28 uur voor de zeventiende rit naar Revel. Een koers van maarliefst 239 kilometer en vier hellingen: twee van de derde categorie (de Côte de Baleix en de Côte de Saint-Ferréol) en twee van de vierde categorie (de Côte de Betbèze en de Côte de Capens).

Op voorhand dus een interessante etappe voor de aanvallers en rittenkapers uit het peloton. In de beginfase regende het dan ook een spervuur aan tempoversnellingen. Maar de hoofdmacht was op dat moment nog niet van plan iemand te laten gaan en floot elke vluchtpoging onmiddelijk terug.

Na de eerste beklimming van de dag, de Côte de Baleix, was het echter wel raak. Da Cruz en Arvesen gingen er na de col van de derde categorie vandoor en kregen vijftien renners met zich mee: Savoldelli, Rubiera, Davis, Hinault, Cioni, Augé, Tankink, Grivko, Righi, Lövkvist, Sevilla, Dumoulin, Gerrans, Fédrigo en Dekker, die in 2000 als laatste renner zegevierde in Revel.

Omdat de samenstelling van deze kopgroep veel ploegen aanstond, kreeg de groep de zege van het peloton en de ploeg van Armstrong (Rubiera en Savoldelli waren immers mee). De voorsprong van de zeventien liep zodoende gestaag op. En bereikte op 56 kilometer van de meet zelfs een maximale voorsprong van 24.15. Daarop schroefde Crédit Agricole het tempo op, omdat de klassering van Moreau in het geding kwam.

Op 49 kilometer van de streep liet Dekker de kopgroep ontploffen. Zijn verrassingsaanval werd gepareerd door Tankink, waarna Grivko het alleen probeerde. Met de rust was het toen gedaan en de kopgroep brak al snel in tweeën. Tankink, Sevilla, Savoldelli, Arvesen, Hinault, Righi, Grivko en Gerrans reden weg bij hun medevluchters, die de bres niet meer konden dichten.

Op negen kilometer van de streep, net voor de laatste col van de dag, ging Tankink er alleen vandoor. Zijn aanval werd gecounterd door Hinault en, even later, Savoldelli. Beiden leken op weg naar een sprint-a-deux om de ritzege, maar doordat beide heren niet samenwerkten sloten Arvesen en Gerrans op drie kilometer van de streep ook nog aan.

Met nog iets meer dan een kilometer voor de boeg probeerde Arvesen het zelf. De Noor pakte al snel een aardig gat en leek op weg naar de ritzege, maar dat was zonder Savoldelli gerekend. 'Il Falco' kwam in de laatste meters in het wiel van Arvesen en wist hem op enkele meters van de streep nog net voorbij te gaan.

Lang nadat de zeventien koplopers binnen waren gekomen, deed Jan Ullrich op de slotklim, de Côte de Saint-Ferréol, nog een verrassende poging om het klassement om te gooien. De Duitser zette zich op kop van de groep en versnelde zo stevig dat maar een select gezelschap kon volgen. Van de toptien in het klassement haakten Cadel Evans (7e), Floyd Landis (8e) en Christophe Moreau (10e) af.

Door het werk van Ullrich deed zijn ploeggenoot Alexandre Vinokouvor goede zaken in de algemene rangschikking. De Kazach stijgt namelijk van de negende naar de zevende positie in het klassement. Maar er was ook minder goed nieuws voor T-Mobile: Klöden stapte na zeventien kilometer immers af.

Uitslag zeventiende etappe Pau-Revel:

Algemeen klassement na zeventien etappes: