Op dinsdagavond werden de eerste returns gespeeld in de achtste finales van de Champions League. FC Porto ontving FC Basel en Schalke 04 mocht op bezoek bij Real Madrid
FC Porto - FC Basel 4-0 (5-1 agg.)
Bij FC Basel heeft men heel even mogen hopen op een stunt, maar tijdens de return in Portugal bleek FC Porto toch echt een maatje te groot voor de Zwitsers.
Basel hoopte voor het eerst sinds het seizoen 1973/74 weer eens de kwartfinale van de Champions League/Europacup I te bereiken. FC Porto werd drie weken geleden nog knap op 1-1 gehouden in het St. Jakob-Park, maar een dergelijke stunt zat er dit keer niet in.
FC Porto, waar Bruno Martins Indi op de bank begon, kwam al vroeg op 1-0 door een mooie vrije trap van Yacine Brahimi. Niet lang daarna was het even schrikken in het Estadio do Dragão toen Porto-doelman Fabiano hard in botsing kwam met rechtsback Danilo. De verdediger door de harde klap tegen zijn hoofd niet verder, zodat Martins Indi alsnog minuten kon maken.
Voor de pauze kreeg Porto via Vincent Aboubakar nog een goede kans, maar zijn volley ging rakelings langs de paal. Basel had deze avond niet veel in te brengen in de havenstad, al was Shkëlzen Gashi met een schot uit de tweede lijn redelijk dicht bij een goal.
Na rust was het nog altijd Porto dat de lakens uitdeelde. Middenvelder Hector Herrera verdubbelde koud uit de kleedkamer de score met een mooi geplaatst afstandschot. Vervolgens was het na 56 minuten de beurt aan Casemiro. De huurling van Real Madrid maakte er met een wonderschone vrije trap 3-0 van, zodat al het verzet van Basel nu totaal gebroken was.
Aboubakar kreeg zijn naam in de slotfase ook nog op het scorebord en ook zijn afstandknal was om van te genieten. Basel werd zo met een 4-0 nederlaag naar huis gestuurd, waardoor FC Porto volgende week vrijdag in de koker zit voor de loting van de kwartfinale.
Real Madrid - Schalke 04 3-4 (5-4 agg.)
Zoals verwacht kwalificeerde Real Madrid zich ten koste van Schalke 04 voor de kwartfinales van de Champions League. Toch balanceerde het in de slotfase op de rand van uitschakeling. In Bernabeu eindigde het doelpuntrijke treffen in 3-4.
Na de 2-0 zege in Gelsenkirchen leek de return op voorhand een formaliteit, maar dat werd het totaal niet. Trainer Carlo Ancelotti, die in aanloop naar de wedstrijd aangaf dat zijn ploeg in een dip zat, zag zijn formatie opnieuw ploeteren. Afgelopen zaterdag verloor Real Madrid bij Athletic Bilbao met 1-0 en dat leidde tot nog meer kritiek in de Spaanse media en ook bij de achterban. Want na de winterstop zit er zand in de motor van de ‘Galacticos’. In de strijd om de landstitel heeft FC Barcelona nu het initiatief, waardoor Real Madrid gedwongen wordt tot achtervolgen.
Ook tegen Schalke 04 liet de thuisploeg een matige indruk achter. De Duitsers hadden in de beginfase een overwicht, kregen kansen en kwamen na twintig minuten spelen terecht op voorsprong. Klaas-Jan Huntelaar liet een voorzet van Tranquillo Barnetta slim lopen, waardoor Christian Fuchs een niet te missen mogelijkheid kreeg: 0-1.
De gelijkmaker kwam vijf minuten later letterlijk uit de lucht vallen. Cristiano Ronaldo kopte raak uit een corner van Toni Kroos en leek zijn team daarmee over het dode punt heen te helpen. Niets was minder waar. Huntelaar promoveerde een foutieve terugspeelbal van Raphael Varane bijna tot treffer, volleerde een minuut later de bal tegen de kruising en slaagde in zijn derde poging dan toch. Iker Casillas kreeg een schot van Max Meyer niet onder controle en Huntelaar was er als de kippen bij om de 1-2 aan te tekenen.
Schalke leek de rust te halen met die voorsprong, maar wie anders dan Cristiano Ronaldo stak daar een stokje voor. Met zijn 78ste Europese goal, een record, tekende het Portugese fenomeen voor de 2-2 door wederom raak te koppen. Het vuurwerk in Bernabeu kreeg in het eerste kwartier na rust een vervolg. Karim Benzema tekende voor de 3-2, invaller Leroy Sané antwoordde snel: 3-3.
Daarna leek de koek nagenoeg op. Real Madrid kwam nog het dichtst bij een vierde doelpunt, maar Isco zag zijn gekrulde schot net naast vliegen. In de slotfase schoot Huntelaar de bezoekers echter naar een 3-4 voorsprong en op dat moment had Schalke 04 nog maar één goal nodig voor een regelrechte sensatie. Sané en Benedikt Höwedes kwamen dichtbij, maar de stunt bleef uit.
Ondanks dat Real Madrid zich plaatste voor de kwartfinales blijft de druk op Ancelotti onverminderd groot. Het optreden van ‘De Koninklijke’ tegen Schalke 04 bevestigde nog maar eens de vormdip waarin het verkeert. Met de ‘Clásico’ tegen FC Barcelona in het vooruitzicht, op 22 maart, wordt het voor Ancelotti zaak om snel het tij te doen keren.
Geld stinkt niet, moet men bij Paris Saint Germain denken. Mocht de Franse ploeg er in slagen om de kwartfinales van de Champions League te bereiken, dan ontvangt elke speler een bedrag van 150.000 euro. Dat meldt Le Parisien vandaag.
Paris Saint Germain moet dan wel van Chelsea winnen. In Parijs werd het onlangs 1-1, waardoor de Londenaren wel een iets betere uitgangspositie hebben. Slagen de Fransen er vervolgens ook in om tot de halve eindstrijd te reiken, dan ligt een zak geld van 400.000 euro klaar.
En om het helemaal bont te maken: Als Paris Saint Germain de finale van het lucratieve toernooi om de Champions League bereikt, dan ontvangt elke speler 700.000 euro.
FC Dordrecht heeft trainer Jan Everse aangetrokken om het seizoen bij de hekkensluiter uit de eredivisie af te maken. De club maakte dinsdag de opvolger bekend van de onlangs vertrokken Ernie Brandts. Everse staat vanaf woensdag voor de groep. "Met Jan Everse halen we een ervaren trainer binnen. Samen met onze jonge technische staf is dit een perfecte combinatie", liet technisch directeur Marco Boogers weten.
De 61-jarige Everse is oud-voetballer en was trainer van onder anderen Sparta Rotterdam, PEC Zwolle en sc Heerenveen.
Middenvelder Lerin Duarte is de komende wedstrijden niet beschikbaar voor sc Heerenveen. De huurling van Ajax heeft een scheurtje in een hamstring opgelopen. Hij liep de dijbeenblessure zaterdag op in de uitwedstrijd tegen ADO Den Haag. De hersteltijd is twee tot drie weken, zo liet de Friese club dinsdag op de website weten.
Duarte mist door zijn blessure onder meer de thuiswedstrijd van sc Heerenveen zondag tegen Ajax.
Arkadiusz Milik vertrekt woensdag met Ajax naar Kiev voor de uitwedstrijd tegen Dnipro Dnipropetrovsk in de achtste finales van de Europa League. De centrumspits bleek dinsdag tijdens een laatste test voldoende hersteld van een hamstringblessure, die hij vorige week opliep tegen PSV.
Het snelle herstel van Milik is een meevaller voor trainer Frank de Boer. De Pool had in de vorige ronde met drie treffers in twee duels met Legia Warschau een groot aandeel in twee overwinningen (1-0, 3-0). Daarbij is centrumaanvaller Kolbeinn Sigthórsson nog steeds niet hersteld van een knieblessure.
Ook Niklas Moisander maakt weer deel uit van de selectie van Ajax. De Fin miste zondag het thuisduel met Excelsior (1-0) omdat zijn vorige week bevallen vrouw plotseling naar een ziekenhuis moest.
Dnipro ontvangt Ajax in Kiev omdat de situatie in Dnipropetrovsk volgens de UEFA onvoldoende veilig is.
Trainer Pep Guardiola twijfelt er niet aan dat Bayern München zich woensdag gaat plaatsen voor de kwartfinales van de Champions League. Na de 0-0 drie weken geleden in Oekraïne moet in München de beslissing vallen in het tweeluik met Shakthar Donetsk. "Ik ben optimistisch en heb veel vertrouwen in mijn spelers. We hebben niet op strafschoppen geoefend, het is belangrijker dat we de ballen er tijdens de wedstrijd in schieten", zei Guardiola dinsdag.
De Duitse kampioen kan in de return niet beschikken over Xabi Alonso (geschorst) en de langdurig geblesseerde Spanjaarden Javi Martinez en Thiago Alcántara. Aanvoerder Philipp Lahm heeft weliswaar de groepstraining hervat, maar voor hem komt het duel nog te vroeg. "Deze wedstrijd lijkt op een play-off in het basketbal. Beide teams kennen elkaar heel goed. De individuele kwaliteiten van de spelers moeten het verschil maken."
Volgens Guardiola is Shakthar Donetsk niet te onderschatten voor Bayern. "In de Bundesliga zouden ze om de titel meedoen."
Verzorger Norbert Keulen mag voorlopig de wedstrijden van Roda JC alleen vanaf de tribune bekijken. De tuchtcommissie van de KNVB heeft hem dinsdag een schorsing opgelegd van vier wedstrijden. Keulen ging zondag in de fout tijdens de rust van het duel tussen Roda JC en De Graafschap. Hij bedreigde verbaal de vierde official.
De schorsing houdt in dat de verzorger zich tijdens de komende vier duels van de eerstedivisieclub uit Kerkrade niet in de kleedkamers, spelerstunnel of technische zone mag bevinden voor en tijdens de wedstrijden. Keulen mag evenmin contact hebben met zijn team.
Ajax krijgt donderdag tijdens de Europese uitwedstrijd tegen Dnipro Dnipropetrovsk te maken met de Kroatische scheidsrechter Ivan Bebek. De Europese voetbalbond UEFA stelde de 37-jarige Kroaat dinsdag aan voor het duel in de achtste finale van de Europa League. Ajax treft Dnipro in het Olympisch Stadion van Kiev, de hoofdstad van Oekraïne.
Ajax kwam Bebek in Europees verband al drie keer eerder tegen. Met de Kroaat als scheidsrechter verloor de Amsterdamse club in 2009 van Olympique Marseille, een jaar later van Juventus en in 2013 in de Champions League van Celtic. Alle wedstrijden eindigden in 2-1 voor de opponent van Ajax.
Qatar moet de organisatie van het WK voetbal van 2022 teruggeven. Dat is de mening van Theo Zwanziger, voormalig voorzitter van de Duitse voetbalbond en sinds 2011 lid van het uitvoerend comité van de FIFA. "De beste oplossing is om niet in Qatar te spelen en deze verkeerde toewijzing recht te zetten", zei Zwanziger op de Duitse radio. De 69-jarige voetbalbestuurder heeft zich de afgelopen jaren herhaaldelijk kritisch uitgelaten over het WK in Qatar.
Zwanziger stapt in mei tijdens het FIFA-congres uit het bestuur van de mondiale voetbalbond. Hij was in 2010 niet betrokken bij de toewijzing van het WK aan Qatar. "Dit land is om tal van redenen niet geschikt om zo'n groot toernooi te organiseren", zegt Zwanziger, die ervoor heeft gepleit het onderzoeksrapport van Michael Garcia naar de toewijzing van de WK's van 2018 (Rusland) en 2022 openbaar te maken. "Het beste zou zijn om Qatar de organisatie af te pakken, maar dat kan alleen als het rapport voldoende bewijs geeft dat de ethische regels zijn geschonden."
Met zijn winnende doelpunt nam Danny Welbeck maandagavond revanche op Louis van Gaal. De manager van Manchester United oordeelde afgelopen zomer dat de Engelse spits niet genoeg was voor zijn ploeg en liet Welbeck naar Arsenal gaan. Uitgerekend Welbeck schoot de Gunners ten koste van United naar de halve finale van de FA Cup. "Ik ben professioneel gebleven en heb gewoon mijn werk gedaan", zei de aanvaller, die verbaal niet wilde terugslaan naar Van Gaal. Welbeck sprak op Old Trafford met zijn voeten.
"Fijn dat ik de winnende heb gemaakt, maar het gaat erom dat we door zijn naar de halve finales", zei Welbeck, die zijn treffer allesbehalve ingetogen vierde in het stadion waar hij doorbrak als profvoetballer. "Ik ben het steeds blijven proberen en kon uiteindelijk een terugspeelbal van Antonio Valencia oppikken, doelman David de Gea passeren en de winnende maken. Het was een moeilijke wedstrijd voor mij, maar ik heb geprobeerd me respectvol te gedragen."
Met een matige generale tegen Excelsior nog vers in het achterhoofd stapt de selectie van Ajax woensdag op het vliegtuig naar Kiev. Tijdens het tweeluik met Dnipro Dnipropetrovsk in de achtste finales van de Europa League wil de Amsterdamse ploeg in Oekraïne een grauw seizoen van een beetje kleur voorzien. Dat het beter moet dan zondag in de ArenA, daar zijn trainer en spelers het wel over eens. Ze zoeken ook een antwoord op de vraag hoe het komt dat het vijandelijke doel zo weinig onder vuur wordt genomen.
"Tot zo'n dertig meter voor hun doel ging het wel", concludeerde Davy Klaassen na de zege op Excelsior (1-0). "Maar daarna moesten we hun verdedigers verrassen. En dat lukte veel te weinig." Ajax schoot tegen Excelsior slechts drie keer op het doel, terwijl de opponent uit Rotterdam doelman Jasper Cillessen tot zeven reddingen dwong. De enige overgebleven Nederlandse club in de Europa League boekte de afgelopen weken vooral drie zeges op rij omdat het secuur met de mogelijkheden omsprong. Vorige week tegen PSV leverden vijf ballen tussen de palen drie doelpunten op (3-1). In het uitduel met Legia Warschau bleken de eerst drie schoten op doel stuk voor stuk voltreffers (3-0).
"Onze buitenspelers kunnen niet iedere week alle tegenstanders dollen", doelde Klaassen op Anwar El Ghazi en Ricardo Kishna, die tegen Excelsior teleurstelden. "Maar we moeten ook meer diepte zoeken", vond trainer De Boer alvast een verklaring voor het gebrek aan kansen. "Als middenvelders diep gaan, dan worden zij gevaarlijk of maken ze ruimte voor anderen."
Klaassen is zo'n speler die vanaf zijn favoriete positie rechts op het middenveld gevaarlijk voor het doel van de tegenstander kan komen. Hij tobt echter al weken met een vergroot lieskanaal, met een geïrriteerde buikwand als gevolg. En Klaassen speelt ook vaak als controlerende middenvelder omdat Riechedly Bazoer het de laatste weken zo goed doet op de positie waar Klaassen het Nederlands elftal haalde. "Aanvallend kan ik nu minder brengen", zegt de blonde voetballer, voordat hij snel stelt dat de trainer de opstelling bepaalt.
Dnipro is een ploeg die graag vanuit een gesloten defensie countert, zag Tonny Bruins Slot met eigen ogen. De meesterscout van Ajax beschouwt het als een voordeel dat de nummer drie van Oekraïne moet uitwijken naar Kiev omdat de situatie in het oosten van het land te gevaarlijk is. "Het stadion zal niet vol zitten", weet ook Klaassen. "Maar we zullen het zelf moeten doen. We moeten meer kansen creëren en gevaarlijker worden."
De uitschakeling in de FA Cup is hard aangekomen bij Louis van Gaal. Het Engelse bekertoernooi was in principe de enige overgebleven kans dit seizoen voor Manchester United op een prijs, maar de ploeg van Van Gaal werd maandag in de kwartfinale uitgeschakeld door Arsenal (1-2). "Dit is een grote klap", bekende de 63-jarige Amsterdammer. "Maar we zijn sportmannen, we moeten ons hier dus overheen zetten."
De Mancunians verloren op Old Trafford door een doelpunt van uitgerekend Danny Welbeck, die afgelopen zomer door Van Gaal niet goed genoeg werd bevonden voor Manchester United. De Engelse spits verhuisde daarom naar Arsenal. Welbeck profiteerde maandag van een mislukte terugspeelbal van Antonio Valencia. "Juist mijn beste man maakte deze fout, die beslissend was. Op die plek mag je de bal niet verspelen. Maar zoiets kan gebeuren", aldus Van Gaal. "We hebben niet van Arsenal verloren, maar van onszelf. Dat is zeer teleurstellend."
