Jérôme Champagne betwijfelt of hij Josep Blatter serieus kan uitdagen tijdens de verkiezingen voor het voorzitterschap van de wereldvoetbalbond FIFA. Met de deadline van eind deze maand in zicht beschikt de Fransman naar eigen zeggen nog niet over de steun van minimaal vijf nationale bonden.

Zijn kandidatuur wordt ingetrokken als dat zo blijft de komende anderhalve week. "Ik heb het gevoel dat voor veel mensen de winnaar al vaststaat", stelt Champagne. "Misschien vinden bonden het daarom riskant een stem op mij uit te brengen."

Niet alleen Champagne wil voorkomen dat de 78-jarige Blatter een vijfde termijn aan zijn regeerperiode mag toevoegen. Ali bin Al-Hussein uit Jordanië en David Ginola willen het ook tegen Blatter opnemen. De verkiezingen voor het voorzitterschap van de FIFA zijn voor 29 mei uitgeschreven. Op 29 januari moeten de kandidaten zeker zijn van de steun van vijf nationale bonden.

Vitoria Setubal heeft maandag afscheid genomen van trainer Domingos Paciencia. De Portugese club, die deze competitie pas elf keer heeft gescoord, verloor zondag voor eigen publiek met 1-3 van Braga en staat nu nog maar drie punten boven de degradatiestreep.

Dat was voldoende reden de 46-jarige coach te ontslaan na een dienstverband van nog geen jaar. Paciencia, die in 2011 Braga naar de finale van de Europa League bracht, kwam in mei over van de Turkse club Kayserispor, waar hij al na twee maanden moest inrukken. Hij was in het verleden ook werkzaam bij Sporting Lissabon en Deportivo La Coruña.

Paciencia is de derde oefenmeester die in de hoogste Portugese voetbaldivisie de laan uitvliegt. Gil Vicente en Penafiel wezen hun coach al eerder dit seizoen de deur.

FC Eindhoven eindigde vorig seizoen op de zesde plaats in de Jupiler League en draait ook dit jaar weer mee in de top van de competitie. Dit heeft er onder meer voor gezorgd dat trainer Jean-Paul de Jong ook volgend seizoen in Eindhoven blijft. De oefenmeester verlengde zijn contract eerder vandaag met een jaar.

Naast de contractverlenging van De Jong tekenden ook Chiro N'Toko, Maxime Gunst en Fries Deschilder bij. Hierdoor begint langzaam maar zeker een fundament te ontstaan voor het nieuwe seizoen. Dit zou bij eventuele promotie nog wel eens hard nodig kunnen zijn.

FC Eindhoven staat op dit moment op de derde plaats in de Jupiler League en staat maar één punt achter Roda JC Kerkrade. Afgelopen weekend versloegen de blauw-witten koploper N.E.C. Nijmegen namelijk met overtuigende cijfers: 3-0. Het verschil met de Nijmegenaren blijft overigens wel groot. Het gat tussen beide teams bedraagt zeven punten.

De talentvolle Servische voetballer Danilo Pantic tekent op korte termijn een vierjarig contract bij de Engelse topclub Chelsea. Wanneer de 18-jarige middenvelder van Partizan Belgrado dat gedaan heeft, spoedt hij zich van Londen naar Arnhem om zich aan te sluiten bij de selectie van Vitesse.

Pantic, voor wie ook Ajax en Juventus belangstelling hadden, maakte dat maandag bekend in een interview met Vetsjernje Novosti. Hij vertelde ook dat toen bekend werd dat Chelsea de onderhandelingen met Partizan had geopend zijn telefoon roodgloeiend stond. De jonge speler omschreef Vitesse als filiaal van de club van coach José Mourinho.

Arjen Robben is maandag in Rotterdam uitgeroepen tot sportpersoonlijkheid van het jaar. De voetballer van Bayern München en Oranje kreeg in de verkiezing die in deze vorm voor het eerst werd gehouden door de Nederlandse Sport Pers (NSP) de voorkeur boven atlete Dafne Schippers en wielrenner Niki Terpstra.

De beroepsgroep van sportjournalisten prees niet alleen de prestaties van Robben maar ook 'zijn rol in de media, zijn internationale impact en zijn centrale aanwezigheid in het onvergetelijke sportjaar'. De vele kampioenen in 2014 leverden 56 nominaties op, waarvan er uiteindelijk drie overbleven voor de finale. Robben was door clubverplichtingen niet zelf aanwezig op Zestienhoven, maar liet zich vertegenwoordigen door zijn vader Hans.

De NSP koos voor het eerst ook de beste sportfoto van het jaar. De prijs ging naar Klaas-Jan van der Weij voor een actiefoto die hij maakte tijdens de military van Boekelo.

Nicolai Boilesen kan zondag waarschijnlijk met Ajax tegen Feyenoord voetballen. De linksback lijkt hersteld van een knieblessure en trainde maandag volledig mee.

Boilesen staat aan de kant sinds de uitwedstrijd van Ajax tegen Paris Saint-Germain op 25 november vorig jaar. Hij kreeg tijdens dat duel in de Champions League een harde schop van Gregory van der Wiel. Davy Klaassen stond maandag ook weer op het trainingsveld in Amsterdam. De middenvelder sloeg het partijspelletje nog over, maar is normaal gesproken inzetbaar tegen Feyenoord. Hij viel vrijdag tegen FC Groningen uit met een bovenbeenblessure.

Jaïro Riedewald ontbrak maandag op de training. Hij viel tegen FC Groningen uit met een peesblessure. Voor de geblesseerde Joël Veltman en Viktor Fischer komt de klassieker in de ArenA nog te vroeg.

De Chinese multimiljonair Wang Jianlin wil twintig procent van de aandelen van Atlético Madrid kopen. De directeur van de Konzern Dalian Wanda Group denkt zich voor een bedrag van 45 miljoen euro mede-eigenaar van de regerend kampioen van Spanje te mogen noemen.

Wang Jianlin geldt als één van de rijkste mensen van China. Hij verzekerde zich eerder al voor 265 miljoen euro van Edificio España, één van de hoogste gebouwen in Madrid. Volgens Spaanse mediaberichten wil de leiding van Atlético Madrid de deal woensdag in Peking afronden.

Miguel Angel Gil zou in het bezit blijven van 52 procent van de aandelen van Atletico Madrid.

Juanito Sequeira is maandag op staande voet ontslagen bij Helmond Sport. Directe aanleiding voor die beslissing was de rode kaart die de middenvelder vrijdag kreeg tijdens het duel met Fortuna Sittard.

"Dat was de druppel, na meerdere waarschuwingen", liet Mario Captein weten. De algemeen directeur benadrukt dat Sequeira de afgelopen vier jaar ondanks eerdere waarschuwingen vaker over de schreef is gegaan. "Gedurende deze jaren hebben we er alles aan gedaan om dergelijke incidenten in de toekomst te voorkomen. Helaas is dit niet gelukt. Het is daarom spijtig dat we afscheid hebben moeten nemen van één van onze betere spelers."

Trainer Phillip Cocu moet Jorrit Hendrix nog enkele weken missen. De middenvelder heeft last van een peesontsteking. Hij klaagde al weken over pijn bij zijn buik en lies.

Hendrix is niet de enige speler van PSV die het bekerduel van dinsdag met Roda JC aan zich voorbij moet laten gaan. Florian Jozefzoon heeft lichte knieklachten aan het uitduel van zaterdag met Vitesse overgehouden. Hij gaat niet mee naar Kerkrade. Voor Oscar Hiljemark, Stijn Schaars en Abel Tamata komt de ontmoeting in de KNVB-beker ook nog te vroeg.

PSV zou Roda JC eigenlijk eind december al treffen. Het duel werd echter verplaatst omdat de club toen de competitiewedstrijd tegen Feyenoord moest inhalen.

Voetbalclub Granada heeft Abel Resino maandag gepresenteerd als opvolger van de vrijdag ontslagen trainer Joaquin Caparros. Resino moet de hekkensluiter van de Spaanse Primera División behoeden voor degradatie.

De 54-jarige oud-doelman deed dat al eerder. In het seizoen 2011-12 werd hij halfweg aangesteld en slaagde hij erin degradatie van de Andalusische club te voorkomen. Resino was eerder ook werkzaam als coach van Atlético Madrid, Levante en Celta de Vigo. Hij tekende in Granada een contract tot het einde van dit seizoen.

De Italiaanse wielrenner Diego Ulissi is voor negen maanden geschorst wegens overtreding van de dopingregels. Dat heeft zijn ploeg Lampre maandag bekendgemaakt. Ulissi was in de Ronde van Italië van vorig jaar betrapt op een te hoge waarde salbutamol. De renner had voor de test al aangegeven dat hij wegens klachten aan de luchtwegen het anti-astmamiddel Ventolin had gebruikt.

De schorsing is uitgesproken door het nationaal olympische comité van Zwitserland, waar Ulissi woont, en gaat met terugwerkende kracht in op 25 juni 2014. Dat betekent dat hij eind maart weer inzetbaar is.

Als het aan Feyenoord ligt, wordt er zondag eindelijk weer eens in de Amsterdam ArenA van Ajax gewonnen. De Rotterdammers staan wat zeges in Amsterdam betreft al jaren droog tegen de grote rivaal. Het vertrouwen is er echter na de thuisoverwinning op FC Twente.

Feyenoord en Ajax stonden begin dit seizoen in de Kuip ook al tegenover elkaar. Toen won Ajax met 1-0, maar waren de Rotterdammers verreweg de betere ploeg. Binnen de spelersgroep van Feyenoord heerst dan ook een beetje het gevoel dat er revanche moet worden genomen. "Al is een wedstrijd tegen Ajax natuurlijk altijd speciaal", weet middenvelder Karim El Ahmadi, dit seizoen één van de steunpilaren van Feyenoord. "Van Ajax wil je altijd winnen."

Verwacht desondanks geen spierballentaal van Feyenoord. De Rotterdammers weten dat de laatste zege op Amsterdams grondgebied een hele voetbalgeneratie geleden is. In augustus 2005 won Feyenoord voor het laatst in de hoofdstad (1-2). "Was dat toen Feyenoord met Kuijt en Kalou voorin speelde?", vraagt aanvaller Jean-Paul Boëtius. Hij moet ervan zuchten als hij hoort dat hij gelijk heeft; de aanvaller was toen zelf namelijk pas elf jaar oud. "Tijd dus dat we een eind maken aan die lange droogte."

Ook al was het spel van Feyenoord zondag tegen FC Twente niet grandioos, volgens El Ahmadi biedt het resultaat voldoende aanleiding om met vertrouwen naar het duel in de ArenA toe te werken. "We hebben de laatste jaren weinig zeges geboekt in de eerste wedstrijd na de winterstop. Het is bovendien ook de eerste topper die we dit seizoen hebben gewonnen, wat dat betreft is dit een goede warming-up geweest."

De middenvelder is ook niet bepaald onder de indruk geraakt van het spel van de landskampioen tegen FC Groningen op vrijdag (2-0-zege). "Ajax werd bij vlagen weggespeeld", constateert hij. "Als Antonia gewoon die kansen voor Groningen afmaakt, heeft Ajax niets te zeggen. Maar ook al hebben ze gewonnen, we hebben nu wel gezien wat we moeten doen om in Amsterdam te kunnen winnen."

Boëtius durft minder conclusies te verbinden aan het spel van Ajax tegen Groningen. "Dat maakt allemaal niets uit. De ene week is de andere niet, Ajax blijft Ajax. We moeten uitgaan van onze eigen kracht en gebruik maken van hun zwaktes. Wat die zijn? Dat ga ik nu niet vertellen", zegt de vleugelspits met een brede glimlach. "We gaan de wedstrijd in ieder geval met een goed gevoel tegemoet."

Eljero Elia blies zijn carrière nieuw leven in door zaterdag twee keer te scoren tegen Newcastle United (1-2). De aanwinst van Southampton prijst manager Ronald Koeman. Na zijn eerste treffer rende Elia meteen op Koeman af, de coach die hem eerder deze maand op huurbasis naar het St. Mary's Stadium haalde. "Ik ga voor Koeman door het vuur. En dat was precies de reden van mijn overstap naar Southampton. Daarom voelt dit zo heerlijk", reageert hij in De Telegraaf.

Bij Werder Bremen, de club waar Elia nog steeds onder contract staat, kreeg hij het imago van een enfant terrible. "Ik zou niet met mijn sport bezig zijn, maar dat was echt onzin. Ik hou van modieuze kleding. Daardoor werd de conclusie getrokken dat ik me drukker maakte om fashion dan om voetbal."

Zeker toen het slecht ging met Werder Bremen, was de kritiek op de oud-speler van FC Twente groot. "Maar daar waren redenen voor. De belangrijkste was dat ik daar nooit op mijn eigen positie, maar altijd als middenvelder heb gespeeld. Ik moest daar zo hard werken dat ik eigenlijk nooit in de beslissende fase kwam", vertelt de 27-jarige vleugelaanvaller. "En een speler als ik wordt toch op zijn doelpunten en assists afgerekend. Zeker als je als grote aankoop van Juventus bent gekomen."

"Helaas was er op Ronald Koeman na niemand die vroeg waar het mis was gegaan. Koeman vroeg alleen: het kan toch niet zo zijn dat iemand die in de WK-finale invalt opeens het voetballen is verleerd?" Elia heeft ook veel aan de hulp van Erwin Koeman, de assistent van Ronald. "Erwin gaat dagelijks na de training met me aan de slag, waardoor mijn zelfvertrouwen steeds verder toeneemt."

"Ik ben de club Southampton, Ronald, maar zeker ook Erwin Koeman eeuwig dank verschuldigd. Dit was de nieuwe kans die ik nodig had."

Johan Cruijff vindt het onbegrijpelijk dat de Portugees Cristiano Ronaldo gekozen is tot wereldvoetballer van het jaar. "Aan de top gaat het om de combinatie klasse en prestaties", zegt Cruijff maandag in zijn column in De Telegraaf. "Dan is het onbegrijpelijk dat nu twee jaar op rij niet een speler is gekozen die én uitstekend heeft gevoetbald én het meeste heeft gewonnen. Twee jaar geleden won Bayern München werkelijk alles wat los en vast zat, toch ging de prijs naar Ronaldo en niet naar iemand als Kroos of een andere speler van Bayern."

Volgens Cruijff was Toni Kroos een sleutelspeler in het Duitse elftal dat vorig jaar wereldkampioen werd. "Alleen was Kroos dit keer niet eens genomineerd, terwijl Ronaldo tijdens het WK toch echt onzichtbaar was. Het mag duidelijk zijn dat ik zo'n verkiezing van de FIFA niet serieus neem."

Johan Cruijff in gesprek met Ronald Koeman (PRO SHOTS/Peter Lous) 
 

Juventus heeft zondag de koppositie in de Serie A verstevigd. De Italiaanse topclub won in Turijn met 4-0 van Verona. De ploeg van trainer Massimiliano Allegri liep twee punten uit op naaste rivaal AS Roma, dat zaterdag gelijkspeelde bij Palermo. Het verschil tussen de nummer één en twee bedraagt vijf punten.

Juve leidde binnen zeven minuten al met 2-0 dankzij treffers van Paul Pogba en Carlos Tévez. Het duurde tot de 66e minuut eer de 3-0 viel. Roberto Pereyra tekende voor dat doelpunt. Tévez maakte een kwartier voor het einde van de wedstrijd de vierde voor de Turijnse voetbalgrootmacht. De Argentijnse topschutter bracht zijn totaal aantal doelpunten van dit seizoen in de competitie op dertien.

Ibrahim Kargbo heeft zondag opnieuw ontkend dat hij zich heeft ingelaten met matchfixing, het beïnvloeden van de uitslagen van wedstrijden. "Ik wil alleen maar zeggen: het is in mijn hele carrière nooit gebeurd", zei hij voor de microfoon van de NOS.

De Volkskrant noemt Kargbo in een uitgebreid artikel op zaterdag de centrale figuur in het bedrog bij de wedstrijd tussen Ajax en Willem II in 2009. Hij zou als speler van de Tilburgers het contact met matchfixers hebben gehad en geld hebben aangenomen om met minstens drie doelpunten verschil te verliezen. Het werd 4-0 voor Ajax.

Kargbo zei in de krant dat hij nooit geld heeft aangenomen. Hij hield dat verhaal staande bij de NOS. "Als je naar die wedstrijd kijkt, vraag je je af waarom ze beweren dat ik betrokken was bij matchfixing. Ik heb vier goede seizoenen gehad, ik was drie keer de beste speler bij Willem II. Ik heb hetzelfde probleem in Sierra Leone. Het is nooit waar. Ik heb altijd een schone lei gehad en mijn best gedaan."