De Grand Prix van Maleisië in de MotoGP is gewonnen door Dani Pedrosa. De Spanjaard won een race die gekenmerkt werd door een bizar duel tussen Valentino Rossi en Marc Marquez, die de wereldtitelstrijd mogelijk beslist kan hebben.
Bij de start hield Pedrosa vanaf poleposition de leiding, gevolgd door teamgenoot Marquez en Rossi. Andrea Iannone pakte plek vier met achter zich zijn erg sterk vertrokken teamgenoot Andrea Dovizioso. Jorge Lorenzo vertrok vanaf plek vier, maar leverde wat plekken in. Dat duurde echter niet lang, want al na ruim één ronde was de gebruikelijke slagvolgorde weer te zien: de Honda's en Yamaha's lagen op kop, gevolgd door de Ducati's.
Dat duurde voor de Ducati's dan weer niet lang, want al in de tweede ronde viel Iannone door technische problemen uit. Lorenzo pakte de tweede plek over van Marquez, die aan een gigantisch gevecht met Rossi begon. De relatie tussen de twee werd door Rossi flink op scherp gezet tijdens de persconferentie - hij betichte Marquez ervan Lorenzo te helpen in de wereldtitelstrijd - en dat was te merken. Rondenlang duelleerden de twee, waar in bijna elke bocht ingehaald werd.
Het was wachten tot het fout zou gaan en in de achtste ronde was het dan zover. Marquez kwam buitenom bij Rossi, die het helemaal zat leek te zijn. Hij hield wat in, dreef de Spanjaard naar buiten en trapte hem met Honda en al tegen het asfalt. Rossi reed vanaf dat moment een eenzame race op de derde plek, maar de raceleiding maakte al snel bekend dat het incident na de race onderzocht zou worden en diskwalificatie leek in de lucht te hangen.
Voorin was niet veel strijd meer te noteren, want Lorenzo kon de snelle Pedrosa simpelweg niet bijhouden. Iets verder naar achteren maakte vooral Bradley Smith een zeer sterke indruk. De Brit vertrok als negende en kwam utieindelijk als vierde over de streep, uiteraard geholpen door het uitvallen van Iannone, Dovizioso en Marquez.
Op het moment van schrijven is nog niet bekend of Rossi een straf krijgt voor zijn actie.
Update 11.27 uur
Rossi heeft een relatief lichte straf gekregen en zal bij de slotrace in Valencia achteraan moeten starten. Wel mag hij zijn derde plek van Sepang en de bijbehorende punten houden.
De Grand Prix van Maleisië in de Moto2 is gewonnen door wereldkampioen Johann Zarco. De Fransman dankte het vooral aan een ijzersterke slotronde en boekte zo zijn achtste overwinning van het seizoen.
Bij de start reed polesitter Tom Lühti direct weg van de rest, maar Zarco kwam er al snel weer bij, gevolgd door Jonas Folger, Takaaki Nakagami, Alex Rins en Sam Lowes. Zarco nam voorin even de kop over, maar Lühti kon dat snel weer terugpakken. Na een ronde of vijf had het duo al een gat naar het koppel daarachter: Rins en Folger streden om plek drie en vier.
Halverwege de race was er voorin nog altijd weinig gebeurd, tot Rins plotseling onderuit ging. Folger kwam daardoor op een eenzame derde plek terecht, terwijl Nakagami en Lorenzo Baldassarri om plek vier aan het vechten waren. Pas in de slotrondes werd het toch nog spannend voor de hoogste klasseringen. Zarco kwam alsmaar dichter bij Lühti en in de slotronde passeerde hij de Zwitser. Die moest zich al snel gewonnen geven en kon niks anders doen dan plek twee accepteren, voor Folger.
Miguel Oliveira heeft op het circuit van Sepang de Grand Prix van Maleisië in de Moto3 gewonnen. De Portugees boekte zijn derde overwinning in vier races en zijn vijfde opeenvolgende toptweeklassering. Belangrijker nog, zijn gigantische comeback in de wereldtitelstrijd leeft nog altijd: hij kende meer dan honderd punten achterstand op kampioenschapsleider Danny Kent, maar heeft met één race te gaan en maximaal 25 te winnen punten nog 24 punten minder dan de Brit.
Bij de start nam Oliveira direct de leiding vanaf de derde startpositie, met Jorge Navarro, Romano Fenato en Francesco Bagnaia in zijn wiel. Polesitter Niccolo Antonelli kende een lastige start en leverde direct wat posities in. De als negende vertrokken Kent liet een moeizame start zien en viel zelfs nog wat terug: na enkele ronden reed de Brit helemaal achteraan in de kopgroep van dertien rijders - na een gezamenlijke val van Kent's teamgenoten Efren Vazquez en Hiroki Ono teruggebracht naar elf.
Halverwege de race bestond de kopgroep nog uit acht coureurs: Fenati, Brad Binder, Navarro, Oliveira, Bagnaia, Jakub Kornfeil, Kent en Antonelli, met een redelijk groot gat naar de eerstvolgende achtervolgers. Kent bleef vooral afwachten, wetende dat bij winst van Oliveira een plek bij de beste vijf voor hem genoeg zou zijn om de wereldtitel te pakken. Als de Portugees tweede zou worden had Kent genoeg aan de top-8 en dus een plek in de kopgroep.
Drie ronden voor het einde reed Oliveira op kop, met teamgenoot Binder als buffer naar de rest. Voor Bagnaia zat de race er daar na een valpartij op, wat Kent weer een plekje opleverde. Bij het ingaan van de slotronde reed de Brit op plek vijf, maar Antonelli kwam er al snel voorbij. Binder nam de leiding over, met teamgenoot Oliveira in zijn kielzog. Op het rechte stuk voor de allerlaatste bocht van de race kwam de Portugees uit de slipstream voorbij Binder en reed hij naar de zege. Kent leek af te wachten om aan het einde een aanval te plaatsen, maar dat lukte niet: de Brit werd zevende en greep opnieuw naar de wereldtitel.
