Zverev tegen Djokovic en Sinner tegen Shelton in halve finales Australian Open

Voor de heren op de Australian Open vrijdagochtend aan de halve finales van het enkelspeltoernooi beginnen, kijken we nog even terug naar de kwartfinales. Daar kwamen uiteraard de vier halvefinalisten uit, waarbij de ene wedstrijd spannender was dan de andere.

De als tweede geplaatste Duitser Alexander Zverev trapte het feest af tegen de Amerikaan Tommy Paul, als twaalfde geplaatst. Paul gaf de eerste set vakkundig uit handen, waarna Zverev de tiebreak domineerde. Dat herhaalde zich in de tweede set: weer kwam Zverev terug en weer domineerde hij de tiebreak. In set drie was Paul ineens even de betere, maar dat bleek een korte opleving en Zverev maakte het netjes af: 7-6 (1), 7-6 (0), 2-6, 6-1.

In de halve finales mag Zverev proberen om na twee mislukte pogingen voor het eerst de finale te bereiken, maar hij krijgt niet de minste tegenstander: Novak Djokovic, tienvoudig kampioen, staat aan de andere kant van het net. De Serviër nam het op tegen de Spanjaard Carlos Alcaraz, die ondanks zijn 21 jaar alleen nog de titel in Melbourne nodig heeft voor de 'Career Grand Slam'. Alcaraz begon beter, maar na de eerste set ging hij fouten maken en nam de ervaring van Djokovic het op overtuigende wijze over: 4-6, 6-4, 6-3, 6-4.

Aan de andere kant van het schema stond de Amerikaan Ben Shelton, als 21e geplaatst, tegenover de Italiaan Lorenzo Sonego, de enige overgebleven ongeplaatste speler. In zijn eerste kwartfinale op een Grand Slam-toernooi liet hij vooral aan het net af en toe prachtig tennis zien, maar Shelton was toch een maatje te groot en trok de wedstrijd in de tiebreak van set vier naar zich toe: 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (4).

In de halve finales staat Shelton tegenover wereldranglijstaanvoerder Jannik Sinner. De als eerste geplaatste Italiaanse titelverdediger trad aan tegen publiekslieveling Alex de Minaur, maar de als achtste geplaatste Australiër was eigenlijk kansloos: 6-3, 6-2, 6-1.