F1 Academy-coureurs Pin en Weug openen seizoen sterk in Shanghai, pech voor Gademan
In Shanghai is ook het seizoen in de F1 Academy van start gegaan. In de opleidingsklasse voor vrouwelijke coureurs stonden de eerste twee races op het programma op het Chinese circuit, waar het eerste van in totaal zeven raceweekeinden gehouden werd.
Race één
Als achtste in de kwalificatie mocht de Nederlandse Nina Gademan race één vanaf poleposition beginnen, naast Emma Felbermayr en gevolgd door Joanna Ciconte, Alisha Palmowski, Chloe Chambers, Alba Larsen, Doriane Pin en Maya Weug. Gademan kende een uitstekende start en kreeg Palmowski, Felbermayr en Chambers achter zich aan, maar na één ronde kwam de safety car al naar buiten: lokale wildcardrijder Shi Wei was gespind en stond vast.
Na de herstart had Felbermayr het moeilijk: in een paar bochten tijd gingen Chambers, Weug en Pin er voorbij, waarna Aurelia Nobels in het middenveld in de rondte getikt werd door teamgenote Lia Block - de safety car kwam gelijk weer terug. Ook na de volgende herstart duurde het niet lang voor de safety car weer in actie kwam: Chloe Chong ramde Nicole Havrda uit de race.
Gademan reed een strakke race, maar in de voorlaatste ronde ging het ineens fout: haar auto gaf vanaf de leiding de geest. Palmowski profiteerde en het Britse toptalent hield Chambers van zich af voor de overwinning, met Weug op een uitstekende derde plek - Larsen won de forse strijd met Pin om de vierde plek, maar moest die wegens een tijdstraf van tien seconden weer inleveren.
Race twee
De grid werd gevormd door de uitslag van de kwalificatie, dus de top-8 was het omgekeerde van die in race één, met veteranes Weug en Pin op de eerste rij. Bij de rollende start opende Pin gelijk de aanval op Weug, met succes. Gademan en Tina Hausmann kwamen met elkaar in de clinch in de strijd om plek zeven, even verderop ging het ook fout met onder meer Shi Wei - de safety car kwam de baan weer op.
Na de chaotische start kalmeerde de boel een beetje, waarbij Pin en Weug een gaatje konden slaan. Chambers opende de aanval op Larsen's derde plek, maar de jonge Deense sloeg de eerste poging af. Een ronde later kwam Chambers er dan toch voorbij naar plek drie, maar op Pin stond geen maat: de Française pakte de winst, voor Weug en Chambers, wat na het openingsweekeinde ook de stand in het kampioenschap is - Gademan werd tiende en staat op plek elf.
