Langlaufer Klæbo bekroont superseizoen met vijfde eindzege in World Cup

In het Finse Lahti is gedurende het weekeinde het World Cup-seizoen voor de langlaufers afgesloten. Dat was het einde van de korte World Cup-periode na het WK in Trondheim; men streek neer in het Noorse Oslo, trok naar Tallinn in Estland en sloot de boel dus af in Lahti, waarbij we eerst eens naar de mannen kijken.

In Oslo kregen de mannen 20 kilometer in de klassieke stijl voor de kiezen, wat een voor het mannenveld gigantisch grote overwinning opleverde voor Martin Løwstrøm Nyenget: de Noor won met maar liefst 51,2 seconden verschil ten opzichte van William Poromaa uit Zweden - plek drie was op 53,2 seconden voor de volgende Noor, Simen Hegstad Krüger, World Cup-leider Johannes Høsflot Klæbo moest het doen met een wat matige veertiende plek. De 10 kilometer vrije stijl leverde weer eens een volledig Noorse top-5 op: Harald Amundsen Østberg was de beste, Einar Hedegart werd in zijn tweede World Cup-wedstrijd ooit tweede op 5,2 seconden, voor Klæbo (+12,8), Andreas Fjorden Ree en Iver Tildheim Andersen, die plek vier deelden.

Klæbo liet zich niet kennen en trok met goede moed naar Tallinn, waar hij in de sprint in de vrije stijl toch weer duidelijk de beste was. Uitgerekend Amundsen, doorgaans niet de allerbeste sprinter, pakte er een mooie tweede plek, voor de Fransman Jules Chappaz. De Noor Erik Valnes werd zesde en zorgde er daarmee voor dat Klæbo de eindzege in de World Cup op de sprint nog niet definitief binnen had.

Bij de seizoensfinale in het Finse Lahti opende Klæbo met wederom een overwinning op de sprint in de vrije stijl, waarmee de eindzege in de World Cup op de sprint dan toch binnen was. Chappaz werd dit keer nipt tweede, voor de Italiaan Federico Pellegrino. De Zweed Edvin Anger bleef steken op plek negen en daarmee was Klæbo ook zeker van wederom een eindzege in de algemene World Cup.

Dan was er nog de teamsprint, ook afgewerkt in de vrije stijl, waar het voor de winst niet zo spannend was: Even Northug en Klæbo domineerden. Plek twee ging naar Danik Riebli en Valerio Grond uit Zwitserland, die een heerlijke eindsprint nét won van Chappaz - Frankrijk werd met hem en Richard Jouve wel derde, vlak voor de Amerikanen Kevin Bolger en JC Schoonmaker.

Tot slot was er de 50 kilometer in de klassieke stijl, wat na het afhaken van Poromaa een Noors feestje werd. Klæbo, Ree, Krüger en Nyenget bleven over en nadat ook Ree in de slotfase afhaakte werd er gesprint om de winst. Daarin was Klæbo uiteraard niet te verslaan, hij sloot een fantastisch seizoen, waarin hij zes van de zes gouden medailles pakte op het WK, in perfecte stijl af, voor Nyenget en Krüger.