NBA: Detroit Pistons in thriller langs Portland
In de NBA werden vannacht negen wedstrijden gespeeld. De koplopers in de Eastern en Western Conference kwamen in actie. Ook het sterkst spelende team op dit moment, de Houston Rockets, betrad het veld. De fans die het meeste waar voor hun geld kregen zaten echter in Portland. De Trail Blazers en de Pistons schotelden de bezoekers een ware thriller voor, die pas na twee verlengingen werd beslist.
Detroit en Portland kennen tot nu toe een teleurstellend seizoen. Beide ploegen haalden vorig jaar de play-offs. Detroit verloor weliswaar in de eerste ronde met 4-0 van Cleveland, maar de wedstrijden waren close en met een jonge selectie was er hoop op meer dit seizoen. Hetzelfde geldt in extreme mate voor de Trail Blazers. Zij versloegen vorig jaar de Los Angeles Clippers in de eerste ronde van de play-offs, waarna ze de Golden State Warriors knap partij gaven en eervol met 4-2 ten onder gingen. Met Damian Lillard en CJ McCollum heeft Portland bovendien twee spelers die in de All Star game niet zouden misstaan.
Detroit staat op dit moment echter slechts elfde in het oosten. Portland staat ternauwernood achtste in het westen, maar ze staan een straatlengte achter op de nummer zeven. Bovendien wijst de statistische analyse uit dat de Trail Blazers de slechts verdedigende ploeg zijn van de NBA.
Dit alles stond een mooie wedstrijd vannacht niet in de weg. De wedstrijd golfde op een neer, geen ploeg had een voorsprong groter dan tien punten. Detroit ging de slotminuut in met een 100-104 voorsprong. Allen Crabbe verkleinde met een driepunter het gat tot één punt. In de volgende aanval scoorde Reggie Jackson een belangrijke jumper op Detroit op 106-103 te brengen. Er stonden nog 24 seconden op de klok. Tijd voor één aanval en Portland moest een driepunter maken.
Het was CJ McCollum die met 8 seconden te spelen de stand gelijk trok. De Pistons kregen nog één kans. Reggie Jackson miste de lay-up en de eerste verlenging was een feit.
De verlenging kende een gelijk scoreverloop als het slot van de reguliere speeltijd. Het was weer Jackson die Detroit met 24 seconden te spelen op drie punten voorsprong bracht, 111-114. Het was ook weer McCollum die de stand met een driepunter gelijk trok. En, over gelijk scorverloop gesproken, Reggie Jackson kreeg weer een ultieme kans om de wedstrijd te beslissen, maar faalde. McCollum maakte alle acht punten voor Portland in deze verlenging.
In de twee verlenging maakte Portland de eerste vijf schoten, op weg naar een 124-119 voorsprong. De laatste zes punten waren echter voor Detroit. Kentavious Caldwell-Pope maakte de twee belangrijke driepunters en sleepte daarmee de 124-125 zege binnen. McCollum miste een laatste poging in de buzzer.
Bij Detroit eindigde Reggie Jackson met 31 punten. Andre Drummond, die 51 minuten in het veld stond, noteerde 28 punten en 14 rebounds. Kentavious Caldwell-Pope eindigde met 26 punten. De ploeg houdt een play-off positie nog wel in het vizier.
Bij Portland werd CJ McCollum met 35 punten topscorer. Allen Crabbe kwam van de bank en noteerde een career high met 30 punten. De ploeg blijft achtste in het westen.
Highlights van de Trail Blazers tegen de Pistons. Bron: YouTube
De koploper in de NBA speelde vannacht ook. De Golden State Warriors spoelde de nare smaak van de nederlaag tegen Memphis weg met een overwinning op de Sacramento Kings. De Warriors maakten een achterstand van zestien punten in de eerste helft ongedaan en wonnen vrij eenvoudig met 106-117. Curry maakte 30 punten, Kevin Durant voegde 28 punten toe.
Ook Cleveland, de regerend NBA kampioen, speelde. De ploeg nam uit bij Phoenix een ruime voorsprong in het eerste kwart, 28-41. Toch zagen de Cavaliers de Suns nog aardig dichtbij komen, maar de overwinning kwam niet in gevaar: 116-120. Kevin Love keerde terug van een voedselvergiftiging en de grote drie is weer bijeen. LeBron James, Kyrie Irving en Kevin Love haalden allemaal de 25 punten en waren samen goed voor een totaal van 80 punten. Suns fans konden blij zijn met de prestatie van hun hoop in bange dagen, Devin Booker. De piepjonge guard speelde goed en bood met 28 punten prima partij tegen de kampioen.
De Houston Rockets blijven doordenderen in de NBA. De ploeg speelde uit bij Toronto en boekte er een 122-129 zege. Het was de achtste zege op rij en van de laatste 21 wedstrijden wist de ploeg er 19 te winnen. James Harden kwam tot 40 punten, 10 rebounds en 11 assists. Het was zijn tiende triple double van het seizoen. Dat hij ook 10 keer onnodig balverlies leed, zal hem door Rockets fans direct worden vergeven. Montrezl Harrell maakte zijn eerste elf schoten, vooral dunks en putbacks, en eindigde met 28 punten.
Voor Toronto is het de vijfde nederlaag in zeven wedstrijden. De ploeg speelt dinsdag uit tegen de Boston Celtics met als inzet de tweede plaats in de Eastern Conference. Demar DeRozan kwam tot een totaal van 36 punten. Forward DeMarre Carroll voegde 26 punten en 8 rebounds toe. Kyle Lowry schoot slechts twee op zeven en bleef op twaalf punten steken.
De zorgen van de Los Angeles Clippers zijn helemaal voorbij. In zijn tweede wedstrijd sinds zijn terugkeer speelde Chris Paul weer fenomenaal. De point guard kwam tot 19 punten en 18 assists. Bovendien leed hij slechts één maal onnodig balverlies. De Miami Heat kwam er niet aan te pas en ging met een 98-86 nederlaag douchen. Chris Paul gaf voor de 8000e keer in zijn carriere een pass waaruit een tegenstander wist te scoren. Hij werd hiermee de tiende speler die deze mijlpaal haalt. Mocht hij John Stockton ooit willen inhalen, dan is er voor Paul nog een lange weg te gaan. De oud-speler van de Jazz kwam tot 15.806 assists in zijn carrière.
Uitslagen
Brooklyn Nets – Philadelphia 76ers 95-105
Milwaukee Bucks – Washington Wizards 101-107
Los Angeles Clippers – Miami Heat 98-86
Toronto Raptors – Houston Rockets 122-129
Memphis Grizzlies – Utah Jazz 88-79
Phoenix Suns – Cleveland Cavaliers 116-120
Portland Trail Blazers – Detroit Pistons 124-125 (2OT)
Sacramento Kings – Golden State Warriors 106-117
Los Angeles Lakers – Orlando Magic 111-95
Eastern Conference
Cleveland Cavaliers 28-8
Toronto Raptors 24-13
Boston Celtics 23-14
Atlanta Hawks 21-16
Charlotte Hornets 20-18
Indiana Pacers 20-18
Chicago Bulls 19-18
Milwaukee Bucks 18-18
Washington Wizards 18-18
Detroit Pistons 18-21
New York Knicks 17-20
Orlando Magic 16-23
Philadelphia 76ers 10-25
Miami Heat 11-28
Brooklyn Nets 8-28
Western Conference
Golden State Warriors 32-6
San Antonio Spurs 30-7
Houston Rockets 30-9
Los Angeles Clippers 26-14
Memphis Grizzlies 24-16
Utah Jazz 23-16
Oklahoma City Thunder 22-16
Portland Trail Blazers 16-23
Sacramento Kings 15-22
Denver Nuggets 14-23
New Orleans Pelicans 14-24
Los Angeles Lakers 15-26
Phoenix Suns 12-26
Minnesota Timberwolves 11-26
Dallas Mavericks 11-26
