Eerste Europese maanmissie gelanceerd
De Europese ruimtevaartorganisatie ESA heeft afgelopen nacht rond 01:00 uur een Ariane-raket gelanceerd met aan boord de eerste Europese maansonde. Over vijftien maanden moet deze in een baan rond de maan zitten. Vervolgens zal het onderzoek doen naar het ontstaan van de maan. Ook zal gezocht worden naar water. Het onderzoek duurt in totaal dertig maanden.
Daarnaast zal ook de motor die de Smart-1 aandrijft getest worden. De motor werkt op zonne-energie en is daardoor veel goedkoper. ESA is van plan dergelijke ionenmotoren ook te gebruiken voor verre missies naar bijvoorbeeld Mercurius.
