Het nieuws dat Steven Gerrard aan het einde van het seizoen afscheid neemt van Liverpool, kwam hard aan. De middenvelder reageerde door eigenhandig Wimbledon in de FA Cup opzij te zetten. Hij scoorde beide doelpunten voor Liverpool in de 2-1 overwinning.
Na twaalf minuten speelde Gerrard Manquillo in, sprintte hij naar voren en kopte hij de voorzet van de Atletico Madrid-huurling binnen. De schrik zat er goed in, toen Wimbledon voor de rust nog op gelijke hoogte kwam. Adebayo Akinfewa was de verantwoordelijke voor de 1-1 van de stadionclub. Of beter gezegd, Simon Mignolet, want de doelman ging zoals vaker dit seizoen in de fout bij het doelpunt van de spits.
Gerrard zou het niet laten gebeuren dat zijn Liverpool in de wedstrijd na zijn aankondiging op z'n plaat zou gaan. De leider kwam, zag en overwon. Typerend deed hij het met een prachtige vrije trap. Zoals hij dat in al die jaren aanvoerderschap op Anfield Road al veel vaker had gedaan. Liverpool mag zich opmaken voor de vierde ronde van de FA Cup. Daarin zal een treffen met Bolton Wanderers op het programma staan.
Tottenham Hotspur moet afwachten op de terugwedstrijd om zekerheid te hebben over de vierde ronde van de FA Cup. Burnley hield de club op gelijke hoogte. De eerste helft schuurde met het toppunt van saaiheid. Zowel Tottenham Hotspur als Burnley toonde geen moment de wil om in de vierde ronde tegenover Leicester City te komen staan.
Dat resulteerde in een eerste bedrijf waarin de keepers geen enkele serieuze test ondervonden. Bij beide ploegen ontbrak de scherpte om er een boeiende partij van te maken. Dat veranderde toen Nacer Chadli vlak na de rust voor de openingstreffer aantekende. De goal van de ex-speler van FC Twente maakte wat los bij Tottenham, dat het de laatste weken in de competitie zo goed doet. Chadli schoot in de buurt van de penaltystip raak.
Spurs nam het heft compleet in handen, maar buitte dat niet uit met gevaarlijke kansen. Vandaar dat Burnley nog steeds aan een gelijkmaker mocht ruiken. Die kwam er na een gouden wissel: Ashley Barnes ruimde het veld voor Sam Vokes. Die tekende in de 73ste minuut aan voor de 1-1 van Burnley. De thuisploeg begon zowaar in een stunt te geloven. Het lukte niet, al mocht ook de remise als een knappe prestatie worden beschouwd.
Louis van Gaal heeft het met Manchester United op papier getroffen bij de loting voor de vierde ronde van de FA Cup. De Mancunians mogen op bezoek bij Cambridge United, een club uit de League Two, het vierde niveau in Engeland. De ploeg van Van Gaal won zondag in het Engelse bekertoernooi van Yeovil Town (League One) met 2-0.
Titelverdediger Arsenal neemt het op tegen Brighton & Hove Albion. Manchester City werd gekoppeld aan Middlesbrough. Ronald Koeman moet met Southampton op herhaling in de derde ronde na de 1-1 gisteren tegen Ipswich Town. Als The Saints volgende week in de return wel weten te winnen, spelen ze eind januari tegen Crystal Palace. Chelsea werd gekoppeld aan de winnaar van het duel tussen Milwall en Bradford City.
De wedstrijden in de vierde ronde worden gespeeld op 24 en 25 januari.
Volledige loting vierde ronde FA Cup
Southampton of Ipswich Town v Crystal Palace
Cambridge United v Manchester United
Blackburn Rovers v Swansea City
Chelsea v Millwall of Bradford City
Derby County v Scunthope United of Chesterfield
Preston North End v Sheffield United
Birmingham City v West Bromwich Albion
Aston Villa v AFC Bournemouth
Cardiff City v Reading
AFC Wimbledon of Liverpool v Bolton Wanderers
Burnley of Tottenham v Leicester City
Brighton & Hove Albion v Arsenal
Rochdale v Stoke City
Sunderland v Fulham of Wolverhampton Wanderers
Doncaster Rovers of Bristol City v Everton of West Ham United
Manchester City v Middlesbrough
Doelman Tim Krul heeft maandag de training hervat bij Newcastle United. De Nederlandse international raakte eind november in de wedstrijd tegen Queens Park Rangers geblesseerd aan een enkel en speelde sindsdien geen minuut. De kans bestaat dat hij komend weekeinde zijn rentree maakt in de uitwedstrijd tegen Chelsea. "Dit is goed nieuws", reageerde interim-coach John Carver in de plaatselijke 'Chronicle'.
Door het herstel van Krul is het keepersprobleem van Newcastle voorbij. De laatste acht duels stond, omdat ook reserve Rob Elliot was uitgeschakeld, de onervaren Jak Alnwick (21) tussen de palen. Hij kreeg negentien doelpunten tegen, maar heeft het volgens Carver toch goed gedaan. "Ik had af en toe met hem te doen, hij had het zwaar. Maar het is een sterke jongen, hij heeft zich knap staande gehouden onder de druk."
De Australische doelman Mark Schwarzer verruilt Chelsea voor Leicester City, respectievelijk de koploper en de hekkensluiter in de Engelse Premier League. Coach José Mourinho bevestigde maandag de overgang van de 42-jarige keeper, die bij Chelsea reserve is.
"Een geweldige prof en een heel fijne kerel in de groep. We zullen hem zeker missen en wensen hem het allerbeste bij Leicester", aldus de Portugese trainer.
Schwarzer, die 109 interlands voor de Socceroos op zijn naam heeft, speelt sinds 1996 in Engeland en keepte voor Bradford City, Middlesbrough en Fulham. In 2013 trok Chelsea hem aan. Hij kan zaterdag al debuteren onder de lat bij Leicester City in de wedstrijd tegen Aston Villa.
Arjen Robben is met afstand de beste veldspeler in de eerste seizoenshelft van de Bundesliga. Dat vinden de voetballers in de Duitse competitie zelf, blijkt uit een enquête van het blad Kicker. Manuel Neuer, de ploeggenoot van de Nederlandse vedette van Bayern München, werd uitgeroepen tot beste doelman.
Markus Weinzierl (FC Augsburg) is de trainer die zich tot dusver het meest heeft onderscheiden volgens de kenners. Aan het onderzoek deden 240 profvoetballers uit de Bundesliga mee. Robben kreeg 46,7 procent van de stemmen en bleef daarmee de Belg Kevin De Bruyne van VfL Wolfsburg (12,5) ver voor. Neuer had met 56,3 procent nog minder concurrentie.
Als de positieve verrassingen werden Karim Bellarabi (Bayern), FC Augsburg en SC Paderborn het meest genoemd. De tegenvallers waren doelman Roman Weidenfeller, zijn club Borussia Dortmund, VfB Stuttgart en HSV.
Feyenoord heeft maandag afscheid genomen van Ruben Schaken. De 32-jarige aanvaller kwam dit seizoen niet voor in de plannen van trainer Fred Rutten en kreeg daardoor amper speeltijd. In overleg met de clubleiding heeft Schaken zijn contract dat tot de zomer doorliep laten ontbinden, waardoor hij op zoek kan naar een andere club.
"Ik voel me nog hartstikke fit en hoop op een mooie, nieuwe uitdaging", zei Schaken, die sinds 2010 voor Feyenoord speelde. De Amsterdamse aanvaller groeide in dienst van de Rotterdamse club zelfs uit tot international. Schaken debuteerde in 2012 tegen Andorra in het Nederlands elftal en speelde in totaal zeven interlands. Schaken was de afgelopen jaren een vaste waarde bij Feyenoord, maar heeft dit seizoen zijn basisplaats moeten afstaan.
Ajax heeft voor volgend seizoen de Deense jeugdinternational Kasper Dolberg vastgelegd. Dat heeft de Amsterdamse club maandag bekendgemaakt.
De 17-jarige aanvaller van Silkeborg IF ondertekende in Amsterdam een driejarig contract. Dat gaat op 1 juli in.
Andwelé Slory blaast zijn voetbalcarrière nieuw leven in. De 31-jarige aanvaller is de opmerkelijke nieuwe aanwinst van FC Dordrecht. De tweevoudig international heeft voor anderhalf jaar getekend en is per direct toegevoegd aan de selectie van trainer Ernie Brandts, meldde de club maandag.
Slory was al enkele jaren geleden gestopt als profvoetballer. Hij speelde zijn laatste wedstrijd in het betaalde voetbal op 11 november 2011. De oud-Feyenoorder trainde al enige tijd mee bij de Schapenkoppen en dat is de hekkensluiter in de eredivisie kennelijk goed bevallen.
Slory begon zijn loopbaan bij Telstar en belandde via Excelsior bij Feyenoord. In januari 2010 koos hij voor een Engels avontuur bij West Bromwich Albion, waarna hij nog voor Levski Sofia en Adelaide United uitkwam.
Andoni Zubizarreta, technisch directeur bij FC Barcelona, heeft geen goed woord over voor de werkwijze van Ajax bij de transfer van doelman André Onana. De 18-jarige Onana had bij Barça een aflopend contract, wat betekende dat hij vanaf 1 januari met andere clubs mocht praten. Ajax besloot daarom toe te slaan en de jonge sluitpost een driejarig contract aan te bieden. Vanaf 1 juli mag Onana zich Ajacied noemen.
Ondanks dat Ajax volgens de regels heeft gehandeld, is Zubizarreta teleurgesteld. "We hebben André een contractverlenging aangeboden, maar we hoorden niks meer van hem. Het laatste dat ik weet is dat Ajax via hun website zijn komst bekend heeft gemaakt", zegt hij in El Mundo Deportivo.
"De houding van Ajax getuigt van weinig respect", vindt de voormalige keeper. "Ze hadden toch op z'n minst tot juni kunnen wachten. Maar iedere club is uiteindelijk verantwoordelijk voor zijn eigen daden." Onana stond naar verluidt ook in de belangstelling van Manchester City, Paris Saint-Germain, Arsenal en een aantal Franse clubs.
Onana, die geboren werd in Kameroen, speelde met Barça al eens tegen Ajax in de UEFA Youth League. Het talent is sinds 2010 in de Catalaanse jeugdopleiding actief. Door de komst van Marc-André Ter Stegen hoefde Onana niet te rekenen op een doorbraak in het eerste elftal in Camp Nou.
FC Barcelona heeft zondag bij de hervatting van de Spaanse competitie direct drie dure punten laten liggen. Door de nederlaag van Real Madrid eerder op de dag bij Valencia (2-1) was Barça bij winst op Real Sociedad aan kop in de Primera División gekomen. Het liep anders. Sociedad won met 1-0.
Barcelona kende een slechte start. Jordi Alba kopte de bal al na twee minuten in eigen doel. De gasten uit Catalonië moesten vanaf dat moment in de achtervolging en dat bleek een lastig karwei. Dat had trainer Luis Enrique min of meer aan zichzelf te danken. Hij liet Lionel Messi en Neymar buiten de basis.
De Argentijn kwam er in de rust in en de Braziliaan werd iets meer dan een half uur voor het einde ingebracht. Barcelona omsingelde vervolgens de thuisploeg, maar die hield door de uitblinkende doelman Gerónimo Rulli stand. David Moyes, de Schotse trainer van Sociedad, mocht daardoor drie belangrijke punten bijschrijven in de strijd tegen degradatie.
Barça blijft door de nederlaag steken op 38 punten uit zeventien wedstrijden, evenveel als nummer drie Atlético Madrid. Real heeft er één meer en een wedstrijd minder gespeeld.
Ronald Koeman kan de komende vier tot zes weken niet beschikken over Sadio Mané. De Senegalese aanvaller van Southampton heeft last van een kuitblessure, die hij op nieuwjaarsdag tegen Arsenal (2-0-winst) opliep. Door zijn blessure mist Mané ook de Afrika Cup.
Ondanks het feit dat hij geblesseerd is kan het zo zijn dat hij alsnog meegaat met Senegal naar het continentale toernooi. "Misschien wordt hij wel opgeroepen door Senegal, omdat ze hem willen zien. Maar hij zal niet spelen", gaf Koeman zondag aan na het gelijkspel in de FA Cup tegen Ipswich Town (1-1).
Mané (22) werd deze zomer door Koeman naar Southampton gehaald. De Nederlander pikte hem op bij Red Bull Salzburg. In de paar maanden die hij nu bij de Saints speelt groeide hij uit tot een van de belangrijkste spelers. Tegen Arsenal zorgde hij op fraaie wijze voor de 1-0.
