Wielrenner Lars Boom mag zaterdag niet starten in de Tour de France vanwege lage cortisolwaarden. Dat meldt de Franse sportkrant l'Equipe vrijdagavond. Boom rijdt voor de Astana-ploeg, die is aangesloten bij de beweging voor een geloofwaardige wielersport MPCC.

De regels van de MPCC schrijven voor dat renners met lage cortisolwaarden preventief acht dagen niet mogen worden opgesteld in wedstrijden, omdat dit kan duiden op een verminderde gezondheid. Dat overkwam de Nieuw-Zeelander George Bennett van LottoNL-Jumbo eerder dit jaar vlak voor de start van de Giro.

De Colombiaanse wielrenner Nairo Quintana begint vol zelfvertrouwen aan zijn tweede Tour de France. De nummer twee van 2013 gaat dit jaar voor de eindzege. "Twee jaar geleden was ik heel nerveus, nu weet ik dat ik een team kan leiden en dat mijn ploeggenoten in dienst van mij rijden", zei de Colombiaanse klimmer van Movistar vrijdag in Utrecht. "Mijn sterkste wapen is mijn ploeg. De jongens willen er alles aan doen dat ik kan strijden om de winst."

Quintana maakte in 2013 een indrukwekkend debuut in de Tour. Hij eindigde niet alleen als tweede in het klassement achter Chris Froome, maar won ook de bolletjestrui (bergklassement) en witte trui als beste jongere. Vorig jaar won de Colombiaan de Giro, nu behoort hij tot de vier topfavorieten voor de eindzege in de Tour. "Ik zie Vincenzo Nibali en Alberto Contador als mijn twee grootste concurrenten. En we moeten Froome ook niet te veel ruimte geven."

De Colombiaanse kopman van Movistar heeft in Alejandro Valverde een luxe meesterknecht. De 35-jarige Spanjaard werd vorig jaar vierde in de Tour, maar rijdt nu volledig in dienst van Quintana. "We hebben een duidelijk doel: de Tour winnen met Nairo", zei Valverde in Utrecht. "De race is lang en er liggen voor iedereen kansen onderweg, maar ons speerpunt is het geel in Parijs. Voor mij is Nairo op papier de sterkste renner in deze Tour. Het parcours is hem op het lijf geschreven en hij verkeert in topconditie."

Valverde hoopt stiekem in sommige etappes voor eigen kansen te mogen rijden. "De rit maandag naar de Muur van Hoei past bij mij. Als het past in de strategie van de ploeg, wil ik mijn kansjes pakken. Maar als Nairo me nodig heeft, ben ik er voor hem."

Quintana: grootste wapen is mijn ploeg (Foto: ANP)

Hoewel zijn voorjaar allesbehalve vlekkeloos verliep staat Vincenzo Nibali zaterdag toch nog met het nodige vertrouwen aan de start van de Ronde van Frankrijk. Met het prolongeren van zijn Italiaanse titel op de weg boekte de Italiaan van Astana afgelopen weekeinde pas zijn eerste zege sinds hij een klein jaar geleden de Tour won. "Het was een moeilijke tijd omdat ik eerder niet de conditie had om te winnen. Met dank aan mijn trainer Paolo Slongo sta ik hier nu toch met de juiste 'state of mind' en dezelfde vorm als vorig jaar", vertelde Nibali, die Nairo Quintana als topfavoriet bestempelde.

Een goedmakertje misschien want een opmerking van Nibali, eerder tijdens het Critérium du Dauphiné, had kwaad bloed gezet. "Waar is Quintana eigenlijk?", had Nibali zich hardop afgevraagd. De Colombiaan had zich over mogelijke insinuaties over hoe hij zich voorbereidde op de Tour gestoord, liet hij donderdag weten. "Het spijt me dat mijn opmerking verkeerd is uitgelegd. Het was niet suggestief bedoeld. Ik wilde beslist geen controverse creëren."

Nibali had genoeg aan de problemen rond zijn eigen ploeg, die door meerdere dopinggevallen zelfs de WorldTourlicentie dreigde kwijt te raken. "Er is genoeg over gezegd en geschreven. Het is vervelend dat je je moet verantwoorden voor fouten van twee andere renners."

Zijn concurrenten, naast Quintana ook Chris Froome en Alberto Contador, kunnen betere resultaten overleggen. "Ik weet dat er hoe dan ook veel van me verwacht wordt. We gaan van dag tot dag bekijken hoe mijn kansen liggen. De eerste week wordt al meteen zwaar, met de kasseienrit bijvoorbeeld. Met Lars Boom hebben we er in ieder geval een renner bij die daar heel goed thuis is."

De Servische tennisser Novak Djokovic heeft vrijdag met groot vertoon van macht de laatste zestien bereikt op Wimbledon. De nummer één van de wereld sloeg het Australische talent Bernard Tomic in anderhalf uur van het centercourt: 6-3, 6-3 en 6-3. Djokovic (28) verdedigt op het Londense gras zijn titel.

De Serviër is vooralsnog amper getest op het gras van Wimbledon. Philipp Kohlschreiber (eerste ronde), Jarkko Nieminen (tweede ronde) en Tomic konden het Djokovic geen moment moeilijk maken. Veel energie heeft de verliezend finalist van Roland Garros daarom nog niet verspeeld. In de vierde ronde staat Djokovic tegenover Kevin Anderson, de Zuid-Afrikaan die als veertiende is geplaatst. Anderson klopte Leonardo Mayer uit Argentinië in drie sets: 6-4, 7-6 (6) en 6-3.

De als zevende geplaatste Milos Raonic is uitgeschakeld op Wimbledon. Het Australische talent Nick Kyrgios versloeg vrijdag de halve finalist van vorig jaar in vier sets: 5-7, 7-5, 7-6 (3) en 6-3.

Raonic won de eerste set nog, maar de Australiër bleef onvermoeibaar en fanatiek doorstrijden tegen de Canadees. De Australiër schreeuwde, balde zijn vuisten en smeet zijn racket dusdanig hard op de grond dat het in het publiek stuiterde. Het leverde hem een waarschuwing op, maar het werkte wel. Twee succesvolle breaks in set twee en vier en een prima uitgespeelde tiebreak leverden de Australiër een plek in de vierde ronde op.

Stan Wawrinka heeft zich zonder al te veel problemen geplaatst voor de vierde ronde op Wimbledon. De winnaar van de jongste editie van Roland Garros rekende in drie sets af met de Spanjaard Fernando Verdasco: 6-4, 6-3 en 6-4

De Zwitserse nummer vier van de plaatsingslijst serveerde beduidend beter dan Verdasco, die liefst twaalf dubbele fouten sloeg en bovendien ook nog eens veel onnodige fouten maakte. Desondanks was ook Wawrinka niet altijd even scherp; zo had hij liefst zestien breekkansen nodig om drie keer door de service van de Spanjaard te gaan.

De Fransman Richard Gasquet won in een hoogstaand duel van de als elfde geplaatste Grigor Dimitrov. De Bulgaar en de als 21e geplaatste Fransman maakten er bij tijd en wijlen een waar spektakel van op het centercourt. Voor het publiek was het jammer dat de wedstrijd na drie sets voorbij was: 6-3, 6-4 en 6-4.

De Nederlander Jean-Julien Rojer had het in de tweede ronde van het mannendubbeltoernooi op Wimbledon bijzonder moeilijk, maar herstelde zich vrijdag op tijd. Samen met zijn tennismaat Horia Tecau verloor hij de eerste twee sets van André Begemann uit Duitsland en de Oostenrijker Julian Knowle, maar in vijf sets won Rojer toch. Het werd 1-6, 3-6, 6-4, 6-2 en 15-13.

De ongeplaatste Duits/Oostenrijkse combinatie leek op een verrassing af te stevenen tegen de als vierde geplaatste Rojer en Tecau. In de eerste twee sets walsten ze over de outsiders voor de titel heen. Die kwamen in de derde set echter eindelijk in hun spel en gingen vervolgens weer over Begemann en Knowle heen.

De vijfde set ging echter weer gelijk op, tot op 13-13 Rojer en Tecau de service van hun tegenstanders braken en de wedstrijd uitserveerden.

Chris Froome denkt zaterdag in de eerste etappe van de Tour de France al winst te kunnen boeken op zijn concurrenten voor het algemeen klassement. "Het is weliswaar een korte tijdrit, maar het moet mogelijk zijn een seconde of twintig te pakken op andere klassementsrenners. De strijd begint meteen", zei de Brit vrijdag, een dag voordat de Ronde van Frankrijk in Utrecht van start gaat.

Froome won de Tour in 2013 maar gaf vorig jaar al snel op nadat hij drie keer was gevallen. "Vanaf dat moment is eigenlijk de voorbereiding op deze Tour begonnen. Ik ben tevreden, sta in perfecte conditie aan de start. En met het beste denkbare team." Een belangrijke rol in Team Sky is weggelegd voor Wout Poels, de Limburger die met name in het hooggebergte zijn kopman moet bijstaan. "Wout heeft geweldig werk geleverd in de Dauphiné", aldus Froome die de Franse rittenkoers in voorbereiding op de Tour won.

Poels heeft er geen moeite mee zich weg te cijferen. "In de Dauphiné bleef ik bergop het langst bij Chris. Ik weet niet of dat in de Tour ook zo zal zijn, maar ik ga mijn best doen. Ik vind het prachtig om deel uit te kunnen maken van deze ploeg."

Froome kent zijn concurrenten: "Nibali verwacht ik al in de eerste week, Contador is in topvorm maar ik ben benieuwd hoe hij in de derde week zal zijn na zijn optreden al in de Giro. En Quintana is misschien wat ongerust over de uitdagingen in de eerste week, in de bergen zal hij er zeker staan. Het is voor de wedstrijd interessant dat er meer dan twee favorieten zijn. Het maakt het ook gecompliceerder. Het volstaat niet een man in de gaten te houden. Er zijn er wel een stuk of acht die we niet kunnen laten rijden."

Chris Froome wil direct afstand nemen. (PRO SHOTS/George Deswijzen)

Dit jaar 35 jaar geleden won er voor het laatst een Nederlander de Tour de France. FOK!sport blikt daarom de komende drie weken elke dag terug op een etappe van de Tour van 1980.

Joop Zoetemelk won weliswaar de Tour, voorafgaand aan die editie was hij niet de grote favoriet. Dat was namelijk de Fransman Bernard Hinault, die de laatste twee edities had gewonnen. Zoetemelk werd beide jaren tweede, en besloot daarom voor 1980 de overstap te maken naar de Raleigh ploeg van Peter Post. Zoetemelk reed jarenlang voor Franse ploegen, maar besloot vanwege zijn ambititie toch nog eens de Tour te winnen de overstap te maken naar de ploeg van Post, beschouwd als de beste ploeg ter wereld.

Aan de Tour van 1980 deden 130 renners mee, verdeeld over dertien ploegen. Er waren vijftien Nederlandse deelnemers dar jaar. Het parcours was vooral in het voordeel van de tijdrijders. Waarschijnlijk niet toevallig omdat de Fransman Hinault ook de beste tijdrijder van het peloton was. Naast een proloog waren er ook nog drie individuele tijdritten en twee ploegentijdritten. Daar tegenover stonden slechts vier bergetappes.

De komende weken zal FOK!sport terugblikken op de meest succesvolle Tour uit de Nederlandse geschiedenis, met naast de eindzege voor Zoetemelk ook nog elf etappezeges. Elke dag zul je een terugblik vinden op een etappe van 35 jaar geleden.

Rittenschema:

Nederlandse deelnemers

Joaquim Rodríguez ziet zichzelf als een kanshebber op de eindzege in de Ronde van Frankrijk. "Het parcours is op mijn lijf geschreven met zoveel beklimmingen en weinig tijdritten. Beter voor mij kan eigenlijk niet. Ik ben misschien niet de grootste favoriet, maar deze kans moet ik grijpen en dus ik ga er alles aan doen om de overwinning te behalen", zegt de 36-jarige kopman van Katusha aan de vooravond van de Grand Départ van de Tour in Utrecht.

Rodríguez eindigde in zowel Giro (tweede in 2012), Tour (derde in 2013) als Vuelta (derde in 2010 en 2012) op het podium. "Dat kunnen maar weinig renners mij nazeggen. Ik ben ook zeer gemotiveerd en Katusha brengt een van de beste teams ooit naar de Tour", aldus de Spanjaard. Van de uitgesproken favorieten is Alberto Contador de grootste kandidaat voor het geel, meent Rodríguez. "Hij heeft de grootste erelijst in de grote ronden en steekt er wat mij betreft bovenuit."

Lieuwe Westra weet vlak voor de start van de Tour de France dat hij nog twee jaar bij zijn wielerploeg Astana kan blijven. Het Kazachstaanse team meldde vrijdag dat het contract van de Nederlandse wielrenner is verlengd tot en met 2017.

Westra begint zaterdag in Utrecht aan de Tour met een duidelijke missie: kopman Vincenzo Nibali helpen aan een tweede Tourzege op rij.

Contract extension with @lieuwewestra http://t.co/qy4E3OSQbi pic.twitter.com/Ezj2ggLHel

— Astana Pro Team (@AstanaTeam) July 3, 2015