'Jeugdcriminaliteit bewust overdreven door Teeven, Opstelten en PVV'

Volgens het Wetenschappelijk Onderzoek- en Documentatiecentrum (WODC) is het veel minder erg gesteld met de jeugd dan ons vaak wordt voorgespiegeld. Terwijl er al jaren een dalende trend in de jeugdcriminaliteit wordt gezien, lijkt het in de beeldvorming juist alsof het helemaal misgaat met de jeugd.

Het idee dat de Nederlandse jeugd steeds crimineler en Nederland steeds onveiliger wordt is een krachtig beeld in de publieke opinie. Dit beeld is echter niet op de waarheid gebaseerd, volgens het WODC. 'De geregistreerde jeugdcriminaliteit is de afgelopen jaren afgenomen, maar de vraag is of deze positieve ontwikkeling wordt opgepikt door samenleving en politiek', aldus Nel Ruigrok van het WODC. En haar antwoord daarop is ’nee’.

Ruigrok stelt dat politici vaak belang hebben bij het in stand houden van het negatieve beeld. 'Politici als Ivo Opstelten en Fred Teeven hadden er belang bij om te doen geloven dat er veel jeugdcriminaliteit is. Zij zijn van de harde lijn en om draagvlak te creëren voor hun ideeën, werden incidenten uitvergroot. Zij hebben een belangrijke rol gespeeld bij de beeldvorming rondom jeugdcriminaliteit. Met de PVV, die pleit voor een keiharde aanpak van jeugdcriminaliteit, als gedoogpartner in 2011, prevaleren hierbij de politieke belangen boven de feiten.'

Ook vindt Ruigrok het nogal opmerkelijk dat het Ministerie van Veiligheid en Justitie de afgelopen jaren steeds vaker zélf de bron is van alarmerende berichtgeving rondom jeugdcriminaliteit. 'De bewindslieden van dit ministerie spreken ook sterk in bestraffende maatregelen en dragen op deze wijze bij aan het onveiligheidsgevoel onder de burgers, in plaats van een beeld te geven van de daadwerkelijke ernst van het probleem.'

Sensatiezucht en het verlangen naar clicks bij de media spelen echter ook een grote rol. 'Het publiek heeft een sterke behoefte aan nieuws over criminaliteit en media spelen hierop in. Met bovendien een sterkere focus op incidenten en weinig context zal dergelijke berichtgeving eerder leiden tot een groter onveiligheidsgevoel in de samenleving.'

Deze tieners hebben gewoon plezier. (foto © Alex Prolmos)