Dnipro Dnipropetrovsk heeft donderdagavond de voetbalwereld verbaasd door Napoli in eigen huis te verslaan met 1-0, waardoor het zich plaatste voor de finale van de Europa League.

De club uit de Oekraïne hadden een ware muur opgetrokken rondom het eigen strafschopgebied om de Italiaans ploeg buiten de deur te houden. En die opzet bleek in de eerste helft maar al te goed te werken. De formatie uit Napels had grote moeite om de goed georganiseerde Oost-Europeanen te verontrusten.

Linksback Ghoulam was de enige die zich af en toe leek te onttrekken aan het oog van de hechte defensie van het elftal uit Dnipropetrovsk. Leek, want de Franse vleugelverdediger wist dan wel op te stomen aan de linkerkant, waarbij hij rechtsback Fedetskiy kon passeren, maar kon dan altijd weer rekenen op dubbele dekking van Douglas en Kankava.

Na de theepauze kreeg Dnipro een enorme kans via Luchkevych, die goed anticipeerde op een steekpass van Konoplyanka. De middenvelder besloot uit te halen, maar zag zijn inzet behoorlijk ver naast de paal van Andújar verdwijnen. Het bleek een voorbode, want in de 58e minuut kon Seleznyov na een crosspass van Konoplyanka de bal achter Andújar werken: 1-0.

Een kwartier voor het einde had Lopez nog even de gelijkmaker, en dus verlenging, op zijn schoen. Maar Boyko wist ter nauwer nood de bal in een uiterste poging weg te tikken. Matheus was namens de thuisploeg vervolgens zelfs nog even dichtbij de 2-0, maar trof de kruising.

In de slotfase zette Napoli alles op alles, maar konden zij geen bres meer slaan in het IJzeren gordijn, waardoor Dnipro zich plaatste voor finale van de Europa League in Warschau.

Voor het tweede achtereenvolgende jaar staat Sevilla FC in de finale van de Europa League. De Spanjaarden wonnen met 0-2 bij Fiorentina. Daarmee herhaalt Sevilla het kunststukje van 2006 en 2007. Ook toen stond de club twee keer op rij in de finale van het tweede toernooi van Europa. Beide keren slaagde Sevilla erin om de cup mee naar huis te nemen. Op 27 mei neemt Sevilla het in Warschau op tegen Dnipro Dnipropetrovsk.

In een levendige openingsfase en in een sfeervol Florence opende Fiorentina va banque. Nog binnen het kwartier leidde dat tot de eerste grote kans. Een kopbal van Rodríguez werd alleen op katachtige wijze gered door reservedoelman en uitblinker Rico.

Terwijl Fiorentina blafte, beet Sevilla. De bezoekers maakten aan alle twijfels een einde toen Bacca van dichtbij de 0-1 binnentikte. Vijf minuten later deed verdediger Daniel Carriço er nog een schepje bovenop door de 0-2 achter Neto te lopen.

Hoewel het tweeluik allang en breed gespeeld was, bleef Fiorentina knokken voor een doelpunt. Maar ook een strafschop van Ilicic mocht niet baten. De penalty werd huizenhoog over geschoten. Daardoor is het Sevilla en niet Fiorentina dat aanspraak maakt op de gouden bonus.

Vanaf dit seizoen valt er naast de eer, het prijzengeld en de cup namelijk een extra hoofdprijs te verdienen in de Europa League. Naast de eer, het geldbedrag en de cup plaatst de winnaar van het tweede Europese toernooi zich namelijk voor de groepsfase van de Champions League van volgend seizoen. De kans is dan ook groot dat Spanje volgend jaar met vijf clubs vertegenwoordigd is in het kampioenenbal, omdat de Andalusiërs vijfde staan in de Primera División.

Éver Banega (Sevilla) met twee tegenstanders van Fiorentina. (PRO SHOTS/Marca)

VfB Stuttgart moet zich volgens trainer Huub Stevens alleen met zichzelf bezighouden. De club speelt zaterdag het cruciale duel met Hamburger SV, dat eveneens tegen degradatie strijdt. Bij verlies wordt lijfsbehoud uiterst penibel voor hekkensluiter Stuttgart. "Het gaat alleen om ons, wij moeten het doen", zei de coach donderdag. "Het is belangrijk om rustig te blijven en te zorgen dat we één doelpunt meer maken dan de tegenstander."

Stevens moet nog wel afwachten of Antonio Rüdiger, Daniel Didavi, Timo Baumgartl en Serey Dié kunnen spelen. Zij trainden donderdag niet met de groep mee.

Stuttgart heeft op de ranglijst twee punten minder dan nummer veertien HSV. SC Freiburg, Hannover 96 en SC Paderborn staan nog tussen beide ploegen in.

De Amerikaanse doelman Brad Friedel stopt aan het eind van dit seizoen met zijn profloopbaan. De huidige derde keeper van Tottenham Hotspur (43) vindt het na 23 seizoenen mooi geweest. "Ik had nooit gedacht dat ik het zo lang zou volhouden", zei de voormalig international (82 caps) donderdag.

Friedel keert terug naar zijn geboorteland, waar hij als analist aan de slag gaat. De Amerikaan verdedigde onder meer het doel van Liverpool, Blackburn Rovers, Aston Villa en sinds medio 2011 Tottenham. Daar is hij dit seizoen derde keus achter Hugo Lloris en Michel Vorm.

Friedel heeft nog altijd het record in handen van meeste basisplaatsen op een rij in de Premier League. Die reeks stopte in oktober 2012 na 310 duels.

De onverwachte triomf van Juventus in de halve finales van de Champions League heeft de Italiaanse voetbalbond voor een klein probleem gesteld. Juventus zou eigenlijk op 7 juni de finale van het Italiaanse bekertoernooi tegen Lazio spelen, maar dat duel moet worden verplaatst. Juve speelt namelijk een dag eerder de finale van de Champions League, omdat het woensdag Real Madrid uitschakelde.

Waarschijnlijk wordt de finale van de Coppa Italia vervroegd naar 20 mei. De bond moet die datum nog wel officieel bevestigen. Voor Lazio, waar de Nederlandse internationals Stefan de Vrij en Edson Braafheid spelen, zou die datum niet ideaal zijn. Vier dagen later speelt Lazio de derby tegen AS Roma. Inzet is de tweede plaats op de ranglijst en daarmee plaatsing voor de Champions League.

Leighton Baines moet de laatste twee competitiewedstrijden in Engeland aan zich voorbij laten gaan. De linkervleugelverdediger van Everton heeft een enkeloperatie ondergaan. De international is normaal gesproken weer volledig fit voor het volgend seizoen.

De 30-jarige Baines heeft volgens zijn coach Roberto Martinez al enkele jaren last van het gewricht. De pijn werd hem vorige week in het competitieduel met Sunderland echter teveel, waarna de linkspoot besloot zich te laten opereren.

Alle wedstrijden in het Spaanse voetbal moeten dit weekeinde gewoon doorgaan. Spelersvakbond AFE had eerder deze maand opgeroepen tot een staking, maar de rechter heeft die donderdag illegaal verklaard. De zaak was aangespannen door de LFP, de vertegenwoordiger van de profclubs uit de twee hoogste divisies. Die is nu in het gelijk gesteld.

De AFE en de nationale bond RFEF winden zich op vanwege een conflict over de verdeling van tv-gelden. Die worden nu per club verkocht, waardoor de topclubs het meest krijgen en de sportieve verschillen enorm zijn. De regering en de LFP besloten die regel aan te passen, waardoor al het geld eerlijker wordt verdeeld.

De bond had eerder al aangekondigd zich waarschijnlijk neer te leggen bij het oordeel van de rechter. Barcelona kan daardoor zondag gewoon kampioen worden.

Dankzij de uitschakeling van Real Madrid door Juventus kan PSV een plaats in de gewilde pot 1 bij de loting voor de groepsfase van de Champions League bijna niet meer ontgaan. Daarmee zouden de Eindhovenaren een aantal van de beste Europese ploegen ontlopen.

De groep sterke teams die elkaar niet kunnen treffen bestaat uit de zeven kampioenen uit de sterkste competities en de titelhouder op het kampioenenbal. Indien één van deze zeven landskampioenen ook de Champions League wint dan gaat de achtste plek in de zogenoemde pot 1 naar PSV. Juventus is al landskampioen terwijl FC Barcelona, op 6 juni de tegenstander van de Italianen in de finale, mogelijk komend weekeinde al de titel verovert in Spanje. In dat geval is PSV zeker van een voorkeursbehandeling bij de loting op 27 augustus.

Feyenoorder Colin Kazim-Richards en Vitesse-speler Zakaria Labyad hoeven geen sancties te vrezen vanwege een opstootje na afloop van hun duel maandag in de Kuip. De aanklager betaald voetbal heeft de zaak vanwege een gebrek aan bewijs geseponeerd. Dat meldt de KNVB woensdag.

De aanklager startte op basis van een interview gegeven door Labyad een vooronderzoek naar een mogelijk incident in de catacomben tussen Labyad en Kazim-Richards na het door Vitesse met 4-1 gewonnen competitieduel in Rotterdam. Beide spelers en eventuele getuigen van de clubs zijn in dit vooronderzoek om een schriftelijke verklaring gevraagd. Naast het relaas van Labyad zijn er geen andere belastende verklaringen afgelegd. Omdat er volgens de KNVB-reglementen ten minste twee bewijsmiddelen moeten zijn, is de zaak door de aanklager geseponeerd.

De voetbalsters van FC Twente hebben woensdag in het stadion van ADO Den Haag de KNVB Beker veroverd. De ploeg van trainer Arjan Veurink versloeg in de finale het vrouwenteam van Ajax met 3-2. Ajax won vorig jaar de beker.

De vrouwen van Twente sloten het seizoen alsnog af met succes, want afgelopen vrijdag waren ze de titel in de BeNe League nog misgelopen. De club uit Enschede werd dit seizoen wel voor het derde jaar op rij landskampioen.

Twente dicteerde de wedstrijd in de eerste helft en nam een voorsprong van 2-0 dankzij treffers van Shanice van de Sanden en Jill Roord. Chantal de Ridder bracht de spanning terug door na ruim een uur spelen de 2-1 te maken, maar toen Ellen Jansen in de 88e minuut de 3-1 liet aantekenen, leek Twente op rozen te zitten. Door een treffer van Kelly Zeeman in de 89e minuut kreeg de club uit Enschede het toch nog even benauwd in blessuretijd.

Barcelona-voorzitter Josep Bartomeu, diens voorganger Sandro Rosell en de voetbalclub zelf moeten voor de rechter verschijnen op verdenking van fraude rond de transfer van de Braziliaanse aanvaller Neymar. Een rechter heeft dat woensdag bepaald.

Eerder al had een openbaar aanklager forse strafeisen uitgesproken tegen Bartomeu en Rosell. Rechter José de la Mata heeft de aangeklaagden, die elke vorm van fraude ontkennen, tien dagen de tijd gegeven hun verdediging op te stellen.

Bartomeu was vicepresident onder Rosell toen Neymar in 2013 van Santos werd overgenomen via een ingewikkelde constructie met meerdere geldstromen. Het duo wordt ervan verdacht voor een bedrag van ongeveer 13 miljoen euro aan belasting te hebben ontdoken. Het aanvankelijk uitgesproken transferbedrag van zo'n 57 miljoen euro bleek te zijn opgelopen tot 100 miljoen euro.

De aanklager heeft volgens Spaanse media al een celstraf van twee jaar en drie maanden geëist tegen Bartomeu, tegen Rosell zelfs zeven jaar. Ook hangen beiden boetes van bij elkaar 60 miljoen euro boven het hoofd.

Ajax heeft Damil Dankerlui gecontracteerd. De 18-jarige verdediger speelde sinds 2011 in de jeugdopleiding bij Ajax. Dankerlui is vastgelegd tot medio 2018.

Dankerlui wordt volgend seizoen opgenomen in de selectie van Jong Ajax. Voor dat elftal maakte hij in oktober 2013 al zijn debuut in het betaald voetbal, in een Jupiler League-duel tegen VVV Venlo. Na die wedstrijd kwam Dankerlui nog vijf keer in actie voor Jong Ajax.

Een cynisch applaus voor de scheidsrechter levert Real Madrid-trainer Carlo Ancelotti een schorsing op van twee wedstrijden. De Italiaan bekritiseerde afgelopen weekend na het gelijkspel tegen Valencia (2-2) arbiter Clos Gómez zowel op het veld als in de catacomben op demonstratieve wijze.

De Spaanse bond was daar niet van gediend en schorste de trainer voor de laatste twee competitieduels tegen Espanyol (uit) en Getafe (thuis). Real Madrid staat tweede in de Spaanse Primera División op vier punten achterstand van koploper FC Barcelona. 

De Aziatische voetbalconfederatie AFC heeft woensdag secretaris Alex Soosay geschorst. De bond onderzoekt of de Maleisiër in 2012 corrupt is geweest.

Soosay werkte nauw samen met Mohamed Bin Hammam, de voormalige vicevoorzitter van de wereldvoetbalbond FIFA die 1,68 miljoen euro zou hebben betaald in ruil voor Aziatische stemmen bij de toewijzing van het WK 2022 aan zijn geboorteland Qatar.

Bin Hammam werd in 2011 voor het leven geschorst. In afwachting van de uitkomst van het onderzoek wordt Soosay voorlopig vervangen door zijn landgenoot Windsor John.