Fantastische zege voor Weening

Pieter Weening heeft de achtste etappe in de Tour de France gewonnen. Na een fantastische solo op de col de la Schlucht rekende de Fries met Andreas Klöden af in een spannende sprint. Lance Armstrong stond even onder druk, maar mocht weer de gele trui aantrekken.

Weening is eindelijk de opvolger van Knaven, die in 2003 de laatste Nederlandse etappewinnaar was in de Ronde van Frankrijk. De 24-jarige Fries reed vorig jaar al de Ronde van Spanje uit en maakte dit jaar zijn debuut in de Tour. Net als Boogerd in 1996 debuteert Weening met een etappezege in de Tour.

De achtste rit begon in Pforzheim, waarna de renners meteen het Zwarte Woud doorkruisten. Er lagen aan het begin vier colletjes te wachten op de coureurs. Al meteen bij de officiële start demarreerden Ludewig en Bertogliati. Op de eerste heuvel van de dag, de Dobel, werd het tweetal snel ingelopen door vele aanvallen vanuit het peloton. De Nederlanders Boogerd en (toen al) Weening waren ook even actief, toch kwamen ze niet in de kopgroep.

Wel in de voorste gelederen waren Hincapie, Voigt, Casar en Kashechkin. Ook Rasmussen maakte deel uit van het kwintet, maar hij demarreerde ook uit dit groepje omdat hij als eerste op alle colletjes boven wilde komen. De Deen richt zich namelijk volledig op de bolletjestrui. De coureur van Rabobank deed met zestien punten op de eerste vier heuvels een goede zaak. In het peloton maakte T-Mobile tempo, omdat Hincapie de nummer twee is in het algemeen klassement. Hierdoor moesten veel renners lossen, waaronder de groene trui (Boonen) en de bolletjestrui (Wegmann).

Het eerste gedeelte van de etappe leverde ook nog de nodige uitvallers op, waarvan de opvallendste onze landgenoot Leon van Bon. Verder gaven ook Calzati en Galvez er de brui aan. Aan het begin van het vlakke gedeelte (van ruim 140 kilometer) werden de leiders weer ingerekend.

Een volgend kopgroepje bestond uit Cancellara, weer Casar, Sörensen en Hushovd. Hushovd was vooral mee voor de tussensprint, die hij dan ook won. De troepen van Davitamon- Lotto kwamen net te laat om Hushovd weer in te rekenen voor de bonificatiesprint, maar met de kopgroep was het gedaan: alleen Sörensen ging verder. Even later kreeg deze Deen gezelschap van zes renners, waaronder Flecha, Commesso en onze landgenoot Weening. Deze vlucht kon wel op instemming van het peloton rekenen, want het verschil liep al snel op tot meer dan zes minuten.

Op de laatste helling van de dag, de col de la Schlucht, plaatste Weening al snel een demarrage om zijn medevluchters af te schudden. De Fries klom zeer snel en in een mooie stijl; zijn voorsprong op zijn achtervolgers groeide rap. Het peloton kwam wel dichterbij, dankzij het werk van Illes Balears. Achter Weening ontspon zich een boeiend duel in de groep der favorieten. Vinokourov viel keer op keer aan, Armstrong raakte compleet geïsoleerd. Het was echter nota bene Ullrich die Armstrong weer bij de Kazak bracht. Andreas Klöden raakte wel weg, hij naderde snel op Weening.

Deze twee begonnen samen aan de afdaling richting de finish. Het waren vooral enkelingen in het peloton, van een echt gestructureerde jacht was geen sprake. Hierdoor begonnen Klöden en Weening met een halve minuut voorsprong aan de laatste kilometer. De Duitser begon op kop, Weening kwam er snel over en klopte de man van T-Mobile nipt. Als troost pakt Klöden 27 seconden op de favorieten en 12 seconden bonificatie.

Morgen voert de negende etappe de renners langs klassieke cols in de Vogezen: de Grand Ballon en de Ballon d’Alsace. De top van die laatste col ligt pas op 56 kilometer van de streep. De laatste keer dat het Tourpeloton de Ballon d’Alsace aandeed was in 1997, toen uiteindelijk Didier Rous de etappe won. Morgen ligt de aankomst in Mulhouse.

Uitslag achtste etappe Pforzheim-Gérardmer:

Algemeen klassement na etappe acht: