Wereldbeker sprint in teken van tweestrijd

Erben Wennemars en Beorn Nijenhuis zijn tijdens de wereldbekerwedstrijden schaatsen in Calgary elkaars grootste tegenstanders.

Het Nederlandse duo zal dit weekend op de Olympic Oval om het vierde en laatste Nederlandse startbewijs gaan strijden voor de WK sprint, dat een week later in het Amerikaanse Salt Lake City zal worden gehouden.

Zowel de regerend wereldkampioen sprint Wennemars als Nijenhuis kwam tijdens de Nederlandse kampioenschappen ten val. De KNSB deelde dan ook plaatsbewijzen voor de WK uit aan Gerard van Velde, Jan Bos en Jacques de Koning en besloot tot een skate-off voor Wennemars en Nijenhuis. In Calgary zal er een klassement gemaakt worden over de snelste 500 meter en de snelste 1.000 meter van beide sprinters.

Op basis van de persoonlijke records en de beste seizoentijden is Wennemars favoriet voor het laatste WK-ticket. De schaatser uit Dalfsen snelde in 2003 in Calgary naar een tijd van 34.81 op de 500 meter. Nijenhuis zette op dezelfde dag, 7 december 2003, ook in Calgary zijn PR van 35.12 in de boeken. Op de 1.000 meter heeft Wennemars 1:07.33 staan, terwijl Nijenhuis 1:08.35 heeft gereden.

Dit seizoen kwam Wennemars op de 500 meter tot een tijd van 34.30, en 1.09,03 op de dubbele afstand. De 20-jarige Nijenuis zette daar dit seizoen 35.39 en 1.09,40 tegenover.