Pantani niet naar de Tour
 | Alhoewel Marco Pantani in de Giro d'Italia een 14e plaats behaalde in het eindklassement (als hij niet ten val was gekomen in de 18e etappe, zou hij zeker in de top 10 zijn geëindigd) zal hij niet deelnemen aan de Tour de France. |
Pantani's ploeg Mercatone Uno - Scanavino is dit jaar niet uitgenodigd door Tour - chef Jean Marie Leblanc. Desondanks heeft 'Il Pirata', zoals de bijnaam van de in Italië immens populaire wielrenner luidt, meerdere malen te kennen gegeven dolgraag te willen deelnemen aan de Tour de France.
Twee ploegen die zeker zijn van Tour - deelname (Team Bianchi en Sidermec - Vini Caldirola) wilden Pantani wel inlijven. De UCI stemde zelfs in met een 'gast - transfer' voor de Ronde van Frankrijk.
Maar de emotioneel kwetsbare Pantani heeft sinds de Giro erop zit geen fiets meer aangeraakt. Hij is tevens van mening dat hij als ex - winnaar een ticket verdient op zijn naam en niet als gast van een ander team.
De Tour de France zal het dit jaar dus wederom zonder Cipollini en Pantani moeten doen.
