De Universiteit van Cambridge heeft een meerdaagse conferentie georganiseerd ter gelegenheid van de verjaardag van fysicus Stephen Hawking. Samen met 26 andere toonaangevende wetenschappers spreekt Hawking over 'The State of the Universe'. De conferentie begon donderdag en eindigt zondag, wanneer Hawking 70 wordt, met een openbaar symposium.
Hawking verwierf in 1988 faam met zijn boek A Brief History of Time, waarin hij zijn lezerspubliek op populair-wetenschappelijke wijze inleidde in de geheimen van het heelal. Van het boek zijn tien miljoen exemplaren verkocht. Miljoenen leken wereldwijd raakten door de boeken van de Britse natuur- en wiskundige bekend met concepten als zwarte gaten en de oerknal, waarmee het begin van het universum wordt verklaard.
In 1980 werd Hawking benoemd tot Lucasian Professor of Mathematics, een gerenommeerde leerstoel aan de Universiteit van Cambridge die in het verleden werd bekleed door illustere voorgangers als Isaac Newton en Charles Babbage, een verre voorloper op het gebied van moderne computertechnieken. Hawking gaf de post in 2009 weer vrij. Hij werd begin dat jaar 67, de gangbare leeftijd waarop bekleders van deze leerstoel plaatsmaken voor hun opvolgers. De wetenschapper bleef aan de universiteit verbonden en is momenteel directeur onderzoek van het Centrum voor Theoretische Kosmologie.
Hawking leverde al deze prestaties ondanks het feit dat hij verlamd is en als sinds 1970 in een rolstoel zit. Op 21-jarige leeftijd werd bij hem amyotrofe laterale sclerose (ALS) gediagnosticeerd, een neurologische aandoening die de zenuwcellen aantast. Momenteel kan Hawking alleen nog communiceren door de spieren in zijn rechterwang samen te trekken. Hij spreekt via een spraakcomputer. "Het enige probleem is dat hij me een Amerikaans accent geeft", zei Hawking over het apparaat.
Het kantoor van Hawking, op de bovenste verdieping van een universiteitsgebouw, is volgepakt met memorabilia, zoals familiefoto's, een miniatuur van de spaceshuttle en een gesigneerde foto van hem en president Barack Obama en first lady Michelle. Bovenop een stapel natuurkundeboeken ligt een gids over de toegankelijkheid van de universiteit voor invaliden. Op het bureau staat een speelgoedfiguur van een geanimeerde Hawking die zijn opwachting maakte in de tekenfilmserie The Simpsons.
Hawking is geen ochtendmens en komt doorgaans laat op kantoor, zegt zijn assistente Judith Croasdell. Daar blijft hij tot 19.00 à 20.00 uur in de avond. De meeste tijd besteedt hij aan het denken over zwarte gaten, aldus Croasdell, hoewel hij ook veel bezoek ontvangt. "De wijze waarop hij communiceert kan tergend langzaam overkomen voor de meeste mensen, maar hij laat zich hierdoor niet in zijn denken belemmeren."
Ook zijn privéleven laat hij zo min mogelijk door zijn aandoening beïnvloeden. Hawking is tweemaal getrouwd en heeft drie kinderen en drie kleinkinderen. Met zijn dochter Lucy schreef hij diverse kinderboeken over natuurkunde. "Ik ken niemand die (deze ziekte, red.) zo lang heeft overleefd", zegt Ammar Al-Chalabi, directeur van het Motor Neurone Disease Care and Research Centre van King's College in Londen. Sommige deskundigen denken dat Hawking zo lang met zijn ziekte heeft kunnen leven dankzij de intensieve hulpverlening die hij krijgt. Meerdere gezondheidswerkers staan 24 uur per dag tot zijn beschikking. Toch blijft de situatie van Hawking opmerkelijk, aldus Al-Chalabi. "Dit is iemand die erin is geslaagd manieren te vinden om ieder probleem dat zijn ziekte veroorzaakt te boven te komen."
Speciaal symposium voor Stephen Hawking (Foto: Novum)
Reacties op dit bericht
quote:Dat wordt nog best een opgave als ze met zijn zevenentwintigen door elkaar gaan pratenSamen met 26 andere toonaangevende wetenschappers spreekt Hawking over 'The State of the Universe'.
quote:Zegt meer over hen toch?Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:37 schreef jagga het volgende:
toch knap dat er echt mensen zijn die grootheden zoals stephen hawking belachelijk weten te maken meteen in de eerste post.
quote:Tsjah, voor fatsoenlijk commentaar moet je hier dan ook niet zijn, helaas. Het is wel tekenend inderdaad. Ben dan wel enorm benieuwd wat davidoffie allemaal voor ons gaat betekenen, maar meer als weer een nutteloze post zal het niet worden, vrees ik.Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:37 schreef jagga het volgende:
toch knap dat er echt mensen zijn die grootheden zoals stephen hawking belachelijk weten te maken meteen in de eerste post.
quote:Davidoffie schijnt vrij verdienstelijk te kunnen poepen. Binnenkort gaan zijn begeleiders hem proberen duidelijk te maken waar een toilet voor dient.Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:42 schreef ginod het volgende:
[..]
Tsjah, voor fatsoenlijk commentaar moet je hier dan ook niet zijn, helaas. Het is wel tekenend inderdaad. Ben dan wel enorm benieuwd wat davidoffie allemaal voor ons gaat betekenen, maar meer als weer een nutteloze post zal het niet worden, vrees ik.
quote:Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:45 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Grootheden?
Sorry, maar het zijn nog wel allemaal theorieën wat hij bedenkt! Vooral in de theorie dat zwarte gaten verdampen zat hij goed fout
en Newton had het wel altijd goed met zijn astrologie en pogingen om lood te veranderen in goud.
quote:Da's het leuke aan wetenschap: je kan en mag er gruwelijk naast zitten. Het zoeken is het meest belangrijk.Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:45 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Grootheden?
Sorry, maar het zijn nog wel allemaal theorieën wat hij bedenkt! Vooral in de theorie dat zwarte gaten verdampen zat hij goed fout
quote:Gelukkig weet jij het allemaal wel. Fijn voor je,Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:49 schreef davidoffie het volgende:
Grappige is! dat veel hier nog geen eens 2% weten waar hij zich mee bezig houdt!
Oftewel de pet te boven!
quote:Of met Jiskefet - Debiteuren Crediteuren 'Een schitterend ongeluk1'.Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:47 schreef EricOscuro het volgende:
[...]
P.S. dat 'schitterend ongeluk' niet te verwarren met Japin's boek over Casanova's eerste vriendin, genaamd "Een schitterend gebrek."
quote:Het gaat om het streven. Een absolute waarheid wordt nooit bereikt.Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:54 schreef davidoffie het volgende:
[..]
De eind conclusie van wetenschap is wat mij betreft waarheid lijkt mij!
quote:Vind ik niet. Zelfs Amy Mainzer heerst nog meerOp donderdag 5 januari 2012 @ 23:53 schreef nogeenoudebekende het volgende:
[..]
Alex Filippenko is toch wel de eindbaas..
quote:Neu, maar ik wilde vooral aantonen dat geen grootheid feilloos is. Of is Newton ook geen grootheid in jouw beleving
quote:Je vergist je, deze figuren maken alleen zichzelf belachelijk.Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:37 schreef jagga het volgende:
toch knap dat er echt mensen zijn die grootheden zoals stephen hawking belachelijk weten te maken meteen in de eerste post.
quote:Altijd kritisch blijven en nieuwsgierig blijven. Zonder die eigenschappen hadden we nooit kunnen Fok!ken.Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:59 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Ja, de eigenschap van de mens! zoeken naar het oneindige, en dan als we het hebben gevonden! Nog ontevreden zijn!
quote:Dat is maar eye-candy...Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:57 schreef laforest het volgende:
[..]
Vind ik niet. Zelfs Amy Mainzer heerst nog meer
[afbeelding]
.
quote:Ja, net zoals Hawking dat was en nog steeds is. En vooruit, hij geloofde erin, maar hij vond het geen fijne theorie, omdat het inderdaad zijn wereldbeeld verpeste.Op vrijdag 6 januari 2012 @ 00:01 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Ga je inlezen man! Hij geloofde er wel in, maar hij kon het niet in zijn theorie samen brengen!
En in zijn tijd was hij qua denk wijze ver voorruit!
quote:Dame heeft een Ph.D in hetzelfde vak als Alex F. en volgens mij beide in California, dus niet alleen maar eye-candy.Op vrijdag 6 januari 2012 @ 00:03 schreef nogeenoudebekende het volgende:
[..]
Dat is maar eye-candy...
quote:Ja uiteraard, alles weten is niet leukOp donderdag 5 januari 2012 @ 23:59 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Ja, de eigenschap van de mens! zoeken naar het oneindige, en dan als we het hebben gevonden! Nog ontevreden zijn!
een beetje wetenschapper hoopt dat er altijd wat te ontdekken is. Niks leuker dan je horizon verbreden en jezelf uitdagen om de grenzen van de kennis te verleggen.
quote:DeOp vrijdag 6 januari 2012 @ 00:06 schreef laforest het volgende:
[..]
Dame heeft een Ph.D in hetzelfde vak als Alex F. en volgens mij beide in California, dus niet alleen maar eye-candy.
impliceerde sarcasme enzo... maar dat werkt vaak zo slecht op een forum. 
.
quote:Maar ja, wel lekker inderdaad.Op vrijdag 6 januari 2012 @ 00:09 schreef nogeenoudebekende het volgende:
[..]
De
mouthman (Redactie Frontpage) 06-01-2012 @ 00:15
quote:Dat was idd een geweldige serie.Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:47 schreef EricOscuro het volgende:
Iemand met zijn intelligentie is bij voorbaat al een held.
Volgens mij was mij eerste kennismaking met Stephen Hawking in de serie TV interviews "Een schitterend ongeluk" met zes wetenschappers, waarbij Stephen Hawking (niet zelf aanwezig) vaak werd aangehaald via fragmenten.
Begin jaren '90!
P.S. dat 'schitterend ongeluk' niet te verwarren met Japin's boek over Casanova's eerste vriendin, genaamd "Een schitterend gebrek."
quote:I know, ik was geen fan van Kwantum op de uniOp vrijdag 6 januari 2012 @ 00:12 schreef davidoffie het volgende:
[..]
kwantummechanica is dan ook een moeilijk te begrijpen theorie! iets waar Stephen Hawking het geluk heeft om zich mee bezig te houden! dat was in begin de 20ste eeuw wel een ander verhaal!
quote:Natuurlijk is het oppervlakkig, je kan mensen geen fundamentele natuurkunde uitleggen in een enkel boekje. Maar zelfs die oppervlakkige uitleg is iets wat vrijwel geen wetenschapper kan, omdat ze gewoon die enorm complexe theorieën niet in begrijpelijke taal kunnen verwoorden en dat kan hij wel.Op vrijdag 6 januari 2012 @ 00:20 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Wat hij uitlegt is voornamelijk oppervlakkig! Sommige, nee, veel verklaringen zijn alleen wiskundig uit te leggen! En daarom is het ook zo'n moeilijke materie!
quote:Hoe bedoel ik dat? Nou zoals ik het zeg. De overgrote meerderheid van de wetenschappers is niet in staat om datgene waar hij of zij onderzoek naar doet zo uit te leggen dat op een feestje mensen ook maar iets snappen van waar ze het over hebben. Hij kan niet alleen dat, maar weet het zo te doen dat mensen iets van begrip en enthousiasme krijgen.Op vrijdag 6 januari 2012 @ 00:27 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Hoe bedoel je? kan hij wel?!? Hij was niet de eerste die met deze informatie naar buiten kwam!
quote:Die hebben het dan blijkbaar minder goed gedaan. A Brief history of time is niet voor niets zo'n groot succes.Op vrijdag 6 januari 2012 @ 00:27 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Hoe bedoel je? kan hij wel?!? Hij was niet de eerste die met deze informatie naar buiten kwam!
quote:Ach ja, Newton, Einstein, noem nog eens zo'n knuppeltje - Galilei bijvoorbeeld, allemaal hielden ze zich bezig met theorieën. Maar dat kan natuurlijk nooit een reden zijn om iemand een grootheid te noemen.Op donderdag 5 januari 2012 @ 23:45 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Grootheden?
Sorry, maar het zijn nog wel allemaal theorieën wat hij bedenkt! Vooral in de theorie dat zwarte gaten verdampen zat hij goed fout
quote:Da Vinci was natuurlijk de allergrootste prutser.Op vrijdag 6 januari 2012 @ 00:45 schreef afgelopen het volgende:
[..]
Ach ja, Newton, Einstein, noem nog eens zo'n knuppeltje - Galilei bijvoorbeeld, allemaal hielden ze zich bezig met theorieën. Maar dat kan natuurlijk nooit een reden zijn om iemand een grootheid te noemen.
Ha, een theorietje bedenken en dan een grootheid zijn, stel je voor.
.
quote:Ik heb het niet over Steve Jobs maar over het feit dat je best een grootheid kan zijn 'ondanks' dat je je bezighoudt met theorieën.Op vrijdag 6 januari 2012 @ 00:47 schreef davidoffie het volgende:
[..]
Ze noemen zelfs Steve Jobs een grootheid?!? en trouwens vind ik Einstein wel een grootheid hoor! en Newton ook by the way!
quote:Inderdaad, en in zijn vrije tijd ook nog wat gebouwen onder kliederen, het gekkie.Op vrijdag 6 januari 2012 @ 00:47 schreef nogeenoudebekende het volgende:
[..]
Da Vinci was natuurlijk de allergrootste prutser.
