Japan loopt weg uit bespreking Walviscommissie
Japan, IJsland en een aantal Caribische en Afrikaanse landen zijn weggelopen uit een bespreking van de Internationale Walviscommissie (IWC) op het kanaaleiland Jersey. De landen zijn het niet eens met een voorstel voor een beschermd gebied voor walvissen in het zuiden van de Atlantische Oceaan.
Het vertrek leidde tot wanorde. Groepjes afgevaardigden gingen bij elkaar zitten om te bespreken hoe het overleg moest worden voortgezet. Of er kon worden gestemd over het voorstel na het vertrek van onder andere Japan is niet duidelijk.
Het voorstel, dat voorziet in een gebied waar niet op walvissen mag worden gejaagd, haalde het niet bij eerdere besprekingen van de IWC. De plannen zijn symbolisch, omdat in de betreffende wateren nauwelijks walvissen worden gevangen. Toch hebben landen die op walvissen jagen het instellen van een beschermd gebied tegengehouden, omdat er volgens hun geen wetenschappelijke basis is voor een dergelijk gebied.
De commerciële walvisvaart is sinds 1986 verboden, maar een aantal landen heeft een ontheffing gekregen, waaronder Japan, IJsland en Noorwegen. Japanse walvisvaarders zijn bijvoorbeeld actief in de wateren bij Antarctica, dat reeds tot beschermd gebied is verklaard. Volgens Japan wordt er voor wetenschappelijke doeleinden op walvissen gejaagd, hoewel het vlees van de gevangen walvissen wordt verkocht aan restaurants en winkels en wordt geserveerd in de kantines van scholen.
