Steeds meer Italianen in greep woekermaffia
In tijden van economische crisis en toenemende gokverslaving raken steeds meer Italianen in de greep van de maffia die hen tegen woekerrente geld leent. Dit staat in een vertrouwelijk rapport van het ministerie van Binnenlandse Zaken in Rome, waarop de krant la Repubblica de hand heeft weten te leggen.
De maffia is het grootste 'bedrijf' van Italië, met een jaarlijkse 'omzet' van 135 miljard euro. Inmiddels 13 miljard gaat om in de illegale kredietverlening aan in nood geraakte gezinnen en kleine ondernemers, aldus la Repubblica zondag op basis van het rapport dat is gebaseerd op onderzoek van diverse overheidsdiensten.
Het rapport legt ook nog eens bloot hoe de maffia met afpersingspraktijken greep heeft op de economie in het zuiden. Zo betalen in de Siciliaanse steden Catania en Palermo 80 procent van de winkeliers 'pizzo' ('beschermgeld') aan de maffia. De georganiseerde misdaad 'heeft de plaats van de staat ingenomen wat het innen van belasting betreft', aldus het rapport.
