Zware veiligheidsmaatregelen in Mekka

Redactie
Meer dan 100.000 Saoedische beveiligingsbeambten zijn deze dagen in Mekka actief in verband met de de jaarlijkse bedevaart (hadj). Vanaf zaterdagmorgen vroeg doen zeker twee miljoen islamitische pelgrims mee aan deze religieuze manifestatie.

De veiligheidstroepen moeten voorkomen dat zich ernstige incidenten voordoen. In het verleden eisten paniekuitbraken duizenden levens. Zo kwamen alleen in 2006 al 362 mensen om het leven toen paniek uitbrak tijdens de bedevaart. Ook bestaat er vrees voor een terreuraanslag.

Voor het eerst beschikken de autoriteiten dit jaar over hoogwaardige Amerikaanse Sikorsky S-92 helikopters. Die kunnen worden ingezet om de mensenmassa in de gaten te houden en eventueel snel in te grijpen tegen verdachte elementen.