Toyota wint World Endurance-kampioenschap, Porsche-coureurs pakken wereldtitels

Op het circuit van Bahrein is afgelopen weekeinde het World Endurance Championship afgesloten met de 8 uur van Bahrein. Zowel de titel bij de coureurs als bij de constructeurs moest nog beslist worden in de achtste en laatste race van het kampioenschap, waar onder meer de 24 uur van Le Mans ook deel van uit maakt.

De #8 Toyota met Sebastien Buemi, Ryo Hirakawa en Brendon Hartley begon goed aan de race, maar Buemi werd als leider in de Hypercar-klasse in de openingsfase van de baan getikt door een GT-wagen. In de slotfase was het echter ook Buemi die de #5 Porsche Penske uiteindelijk weer wist te passeren en in het laatste uur pakte Toyota de overwinning en daarmee ook de vierde opeenvolgende constructeurstitel.

Voor de #6 Porsche Penske met André Lotterer, Laurens Vanthoor en Kevin Estre verliep het minder soepel, in het laatste uur kregen ze zelfs nog twee straffen en zakten ze naar de tiende plek. Voor de coureurs was dat echter ruimschoots genoeg: de #50 Ferrari werd slechts elfde en de #7 Toyota met onder meer Nyck de Vries haalde überhaupt de finish niet, waardoor Lotterer, Vanthoor en Estre zich de wereldkampioenen bij de coureurs mogen noemen. De Vries eindigde samen met Kamui Kobayashi als derde in het kampioenschap, nadat ze in de laatste twee races de finish niet haalden.

De tweede plek in Bahrein was oorspronkelijk voor de #51 Ferrari, maar ze hadden teveel banden gebruikt en zakten na een zware straf van bijna vijf minuten naar de veertiende plek. Zo was plaats twee voor de #5 Porsche met Matt Campbell, Michael Christensen en Frederic Makowiecki, voor de #93 Peugeot van Mikkel Jensen, Nico Müller en Jean-Eric Vergne - de enige podiumplek voor Peugeot dit jaar.

In de LMGT3-klasse was de overwinning voor de #55 Ferrari met Alessio Rovera, François Hériau en Simon Mann. De titel ging daar naar Porsche-coureurs Klaus Bachler, Alex Malykhin en Joel Sturm van Manthey PureRxcing, dat ook het teamkampioenschap won.