Franse topsporters overleden bij helikoptercrash

heywoodu

Bij een helikoptercrash in Argentinië zijn meerdere Franse topsporters om het leven gekomen. Het meest bekende slachtoffer is de pas 25-jarige topzwemster Camille Muffat, die tijdens de Olympische Spelen van Londen in 2012 goud won op de 400 meter vrije slag. Ook zeilster Florence Arthaud (57) en bokser Alexis Vastine (28, goed voor olympisch brons in 2008) lieten het leven.

De crash gebeurde tijdens de opnames voor het survivalprogramma Dropped, waar onder meer ook oud-voetballer Sylvain Wiltord, voormalig topzwemmer Alain Bernard en wielerlegende Jeannie Longo aan meededen. Zij zaten niet in een van de helikopters die in de buurt van Villa Castelli, in het noordwesten van Argentinië, met elkaar in botsing kwamen. Naast de sporters kwamen ook beide Argentijnse piloten en vijf leden van het productieteam van Dropped om het leven.

Van de sporters had Muffat veruit het grootste palmares. In Londen was ze een van de sterren op de Olympische Spelen door naast haar titel op de 400 meter vrije slag ook het zilver op de 200 meter vrij en brons op de 4x200 meter te pakken. Op het WK langebaan in 2011 pakte ze op de 200 en 400 meter vrije slag het brons, twee jaar later in Barcelona deed ze dat op de 200 meter en 4x200 meter. Op de 200 meter werd Muffat in 2010 wereldkampioene kortebaan in Dubai. Vanwege haar prestaties werd Muffat in 2013 geridderd in de Légion d'honneur.

Muffat met haar olympische gouden medaille die ze won tijdens de Spelen van Londen in 2012 (Foto: Getty)

Onder meer de Franse president François Hollande reageerde geschokt op het ongeval. "De plotselinge dood van onze landgenoten zorgt voor enorm veel verdriet", liet de president weten. Wiltord, wel aanwezig bij de opnames in Argentinië, was eveneens zeer aangeslagen. "Ik ben verdrietig voor mijn vrienden, ik sta te trillen, ik ben volledig in shock, ik heb er geen woorden voor en wil eigenlijk niks zeggen", aldus de oud-voetballer op Twitter.