Defensie stuurt 8 F-35's naar Polen voor verdediging NAVO-oostflank
8 F-35’s van de Koninklijke Luchtmacht zijn in februari en maart in Polen. 4 gevechtsvliegtuigen zijn beschikbaar voor de bewaking van het NAVO-luchtruim boven Oost-Europa. De andere 4 doorlopen een trainingsprogramma met bondgenoten, maar zijn wel snel in te zetten. De F-35’s worden gestationeerd op vliegbasis Malbork in het noorden van het land.
De bewakingstaak bestaat uit de zogenoemde quick reaction alert. De straaljagers kunnen binnen enkele minuten opstijgen om een toestel te onderscheppen. Dat gebeurt bijvoorbeeld als een vliegtuig zich niet identificeert of zonder toestemming het luchtruim nadert. 2 F-35’s bewaken permanent het NAVO-luchtruim, beide andere zijn reserve. Zo is inzet gegarandeerd.
Met de 8 toestellen draagt Nederland bij aan de verdediging aan de oostflank van de NAVO. Ook stelt het de bondgenoten in de regio gerust.
