F1: Norris op poleposition in Australië, Verstappen derde

Peterselieman

Max Verstappen zal de Formule 1 Grand Prix van Australië aan gaan vangen vanaf de derde startpositie. De regerend wereldkampioen start met zijn Red Bull evenwel achter de McLarens van Lando Norris en thuisrijder Oscar Piastri die dit seizoen als titelfavorieten gelden. Verrassend was dat de Williamsen van Alexander Albon en Carlos Sainz goed voor de dag kwamen.

De verwachting was dat het meteen in Q1 al spannend zou worden en dat kwam ook ditmaal uit. De verschillen waren klein waardoor een klein foutje al uitschakeling betekende. Liam Lawson zit er in zijn eerste weekend voor Red Bull Racing niet bij en een foutje in de voorlaatste bocht betekende dat de Nieuw-Zeelander meteen klaar was, net als Andrea Antonelli die voor Mercedes zijn debuut maakt. Ook Nico Hülkenberg, Esteban Ocon en Oliver Bearman waren klaar. Laatstgenoemde kon helemaal niet deelnemen na zijn crash in de derde vrije training.

In het tweede deel waren weinig verrassingen. Lewis Hamilton zorgde met zijn Ferrari voor wat opwinding door de spinnen, maar de Brit was op dat moment al door naar het laatste gedeelte. Beste debutant werd Isack Hadjar met de elfde plaats. Hiermee bleef hij Fernando Alonso, Lance Stroll, Jack Doohan en Gabriele Bortoleto voor.

Verstappen klokte in Q3 in zijn eerste run de snelste tijd voor George Russel en Charles Leclerc, terwijl Norris even buiten de baan ging. In de tweede run greep Norris met een tijd van 1.15,096 de macht, voor Piastri en Verstappen. Russell kwam tot de vierde tijd, voor Yuki Tsunoda en de verrassende Alexander Albon die met de Williams de Ferrari's van Leclerc en Hamilton voorbleef. Pierre Gasly reed de negende tijd, terwijl de naar Williams verkaste Carlos Sainz de top tien afsloot.