Saudische minister weg na beschermen sjiieten
De Saudische koning Abdullah heeft woensdag zijn minister van cultuur en informatie vervangen. Minister Abdulaziz bin Mohiuddin Khoja had even daarvoor een islamistische televisiezender gesloten die vijandige taal uitsloeg jegens sjiitische moslims.
Volgens het Saudische staatspersbureau had Khoja zelf om zijn ontslag gevraagd. Het weidde niet uit over de beweegredenen van de minister. Hij wordt voorlopig vervangen door minister van bedevaart Bandar bin Mohammed Hamza Asaad Hajjar.
Het is onduidelijk of Khoja's vertrek verband houdt met zijn besluit het tv-station Wesal, dat geregeld sjiieten op de korrel neemt, te sluiten. De sjiitische minderheid in Saudi-Arabië, waar het ultraconservatieve wahabisme de toon aangeeft, klaagt al jaren over discriminatie. Veel Saudi's beschouwen de sjieten als ketters.
Maandagavond vielen gemaskerde lieden een sjiitisch heiligdom aan in het oosten van land. Ze vermoordden minstens vijf bezoekers, die er de sjiitische hoogtijdag Ashoura vierden.
