Verhagen eist vrijlating Syrische advocaat
Demissionair minister van Buitenlandse Zaken Maxime Verhagen (CDA) eist dat de Syrische mensenrechtenverdediger Haytham al-Maleh wordt vrijgelaten. De mensenrechtenadvocaat ontving in 2006 de Nederlandse Geuzenpenning.
Een militaire rechtbank veroordeelde de 79-jarige Al-Maleh zondag tot drie jaar celstraf. De Syriër werd vorig jaar gearresteerd nadat hij een interview had gegeven aan een onafhankelijke tv-zender.
Verhagen veroordeelt het vonnis. Dat wijst 'opnieuw op gebrek aan respect voor mensenrechten en burgerlijke vrijheden in het land', meent Verhagen. "Deze en andere recente arrestaties en veroordelingen tornen aan het fundamentele recht op de vrijheid van meningsuiting."
De bewindsman heeft bij zijn Europese collega's aandacht gevraagd voor de zaak van Al-Maleh, wiens gezondheidstoestand fragiel is, en voor die van twee andere Syrische mensenrechtenverdedigers. De Nederlandse ambassade in Damascus blijft de zaak op de voet volgen.
