Ahoy': Nieminen, Stepanek door

Radek Stepanek en Jarkko Nieminen hebben zich vrijdagavond gekwalificeerd voor de halve finales van het ABN Amro World Tennis Tournament.

Stepanek ging in drie sets langs het grote talent Novak Djokovic: 7-5, 4-6 en 7-6 (2). Het pleit leek beslecht toen Djokovic aan het einde van het tweede bedrijf een behandeling moest ondergaan wegens een blessure aan zijn bovenbeen. Het was echter Stepanek die daardoor van slag raakte en vier punten (en daarmee feitelijk de set) uit handen gaf. In het derde bedrijf waren de spelers in evenwicht en was een tiebreak onvermijdelijk. Daarin heerste Stepanek. De Tsjech speelt in de halve finale tegen Nikolai Davydenko.

Nieminen moest tot het uiterste gaan tegen Olivier Rochus: 6-7 (4), 6-4 en 7-6 (3). De Fin is nog niet af van de familie Rochus, want vanmiddag neemt hij het op tegen Christophe Rochus. Het duel kenmerkte zich door veel servicebreaks en lange slagenwisselingen. Uiteindelijk was Nieminen net iets beter op de beslissende momenten.