ESA lanceert maandag Mars-sonde
Het Europese ruimtevaartbureau ESA lanceert maandag zijn eerste sonde naar de rode planeet Mars, de Mars Express, vanop de basis Bajkonoer in Kazachstan met een Russische Sojoez-Fregat draagraket. De Sojoez vertrekt om 19:45 uur Nederlandse tijd. Negentig minuten na de lancering komt de sonde vrij.
De start vindt morgen plaats omdat de Aarde en Mars in augustus het dichtst bij elkaar staan sinds zeventien jaar. Dit verkort de reis en komt het brandstofverbruik dus ten goede. De sonde zou rond Kerstmis dit jaar al rond Mars moeten cirkelen.
