Koning Swaziland wil twaalfde bruid

Gertjan (Kozzmic)
Koning Mswati III van Swaziland wil gaan trouwen. De 36-jarige monarch heeft echter al elf officiële echtgenotes, één verloofde en 23 kinderen. Maar omdat twee vrouwen bij de vorst in ongenade zijn gevallen is Mswati op zoek naar 'jonge, mooie bloemen' om het paleis wat op te fleuren. Eén vacature lijkt weldra vervuld te worden, de koning heeft het oog laten vallen op een 16-jarige finaliste van de schoonheidswedstrijd Miss Swaziland.

Het meisje mocht vorige week meedoen aan een ritueel waarbij jonge maagden topless een dansje maken voor de troon van de koning. Voor zij officieel Mswati's twaalfde bruid wordt moet ze zich nog wel laten testen op HIV. Met 38,1 procent heeft het land relatief het hoogste aantal besmettingen ter wereld.

Mswati regeert Swaziland sinds zijn 18e jaar. Vier jaar eerder, in 1982, overleed zijn vader Sobhuza II op 82-jarige leeftijd. Deze liet bij zijn dood maar liefst zeventig weduwes achter. Mswati III is de laatste absolute monarch in Afrika.