Australian Open: Djokovic simpel door, Ruud kent meer moeite
Tennisser Novak Djokovic is prima begonnen aan de jacht op zijn tiende Australian Open-titel. De Servische nummer vier van de plaatsingslijst had weinig moeite met de Spanjaard Roberto Carballes Baena, die hij met 6-3, 6-4, 6-0 naar huis stuurde.
De Noor Casper Ruud, vorig jaar goed voor twee Grand Slam-finales en nu als derde geplaatst, had het even wat lastiger. De Tsjech Tomas Machac bood uitstekend partij, maar moest uiteindelijk toch het hoofd buigen: 6-3, 7-6 (6), 6-7 (5), 6-3.
De door blessureleed ver weggezakte Oostenrijker Dominic Thiem mocht het met een wildcard opnemen tegen Andrey Rublev, maar de als vijfde geplaatste Rus was een maat te groot: 6-3, 6-4, 6-2. De Amerikaan Taylor Fritz (8) leverde een set in bij de Georgiër Nikoloz Basilashvili (6-4, 6-2, 4-6, 7-5), terwijl de als negende geplaatste Deense tiener Holger Runde met 6-2, 6-3, 6-4 simpel won van de Serviër Filip Krajinovic.
De Peruviaan Juan Pablo Varillas mocht als lucky loser meedoen aan het hoofdtoernooi, waar hij de Duitser Alexander Zverev (12) trof. De halvefinalist van 2020 had het flink lastig met Varillas, die hem tot een vijfde set dwong, maar die na vijf uur toch het hoofd boog: 4-6, 6-1, 5-7, 7-6 (3), 6-4.
De Italiaan Matteo Berrettini (13) haalde vorig jaar de halve finales in Melbourne, maar sneuvelde nu in ronde één: vijfvoudig verliezend finalist Andy Murray won na een bijna vijf uur durende titanenstrijd met 6-3, 6-3, 4-6, 6-7 (7), 7-6 (6). Pablo Carreño Busta uit Spanje (14) won met 7-6 (4), 6-1, 7-6 (3) van de Argentijn Pedro Cachin.
