Sri Lanka heeft een nieuwe president gekozen: Anura Kumara Dissanayake heeft de overwinning opgeëist na het behalen van iets meer dan 42 procent bij de verkiezingen van zaterdag.

Dissanayake, 55, die geen politieke carrière heeft zoals sommige van zijn tegenstanders bij de presidentsverkiezingen, stond van begin tot eind tijdens het tellen van de stemmen al aan kop en schakelde de zittende president Ranil Wickremesinghe en oppositieleider Sajith Premadasa uit. "Er is behoefte aan een regering met een mandaat van het volk, om ons land uit de crisis te halen," zei Dissanayake na de presidentsverkiezingsresultaten. 

De zittende Ranil Wickremesinghe heeft Dissanayake gefeliciteerd met de overwinning. De marxistische president heeft het grootste deel van zijn carrière aan de zijlijn doorgebracht. Maar twee jaar na de ongekende financiële crisis in Sri Lanka hebben zijn beloften van belastingverlagingen en het aanpakken van corruptie de kiezers over de streep getrokken.