Gamen in het buitenland - deel 4: Vietnam en Thailand

Morthill
De komende maanden is ex-Eindredacteur Kepler op wereldreis. Tijdens het reizen beoefent hij, uiteraard, een van zijn grootste hobby\'s: gamen. Sporadisch zullen jullie de bevindingen van Kepler kunnen lezen op FOK!games. Gamen in het buitenland dus

Thailand is een immens populair vakantieland, vooral onder de Britten en Nederlanders. Door de enorme toename aan toerisme in de jaren \'90 heeft de economie van Thailand een flinke groei meegemaakt. Veel mensen in Thailand hebben daarvan geprofiteerd (lang niet allemaal helaas) en het gevolg hiervan is dat
Thailand redelijk is verwesterd. Omdat Thailand voor mijn gevoel één van de meest Westerse landen is in Azië had ik ook verwacht dat er veel games te vinden.

Maar uiteindelijk is gebleken dat Thailand dus heel erg weinig aan gamen doet; ik heb althans heel weinig kunnen vinden. Met moeite heb ik ergens een aantal gameshops kunnen vinden, in één van de grote winkelcentra op Siam Square. Deze gameshops zaten ook nog eens verstopt tussen de tientallen GSM-shops! Ook hier zijn de prijzen niet erg gunstig: 7000 Baht voor de DS Lite en 9000 baht voor de PSP. Ik val een beetje in herhaling, maar ook in Thailand bestaat het grootste deel van de gamesverkopen uit illegale games. Ik heb geen enkele officiële gameshop gevonden waar je legale games kon kopen. Waarschijnlijk zullen ze wel bestaan, maar tijdens mijn dwalingen door de stad ben ik ze niet tegen gekomen. Het enige wat legaal aandeed was de pre-order voor Sims 3, waarvoor er een aantal leuke dames rondliepen. Hier en daar vind je ook PS2-zuilen waar je tegen een klein bedrag kunt gamen; de games in deze zuilen zijn bijna altijd voetbalgames. In de internetcafes zie je veel Thaise mensen online gamen, maar dit aantal was veruit het minste van alle andere Aziatische landen.

Vietnam is weer een heel ander verhaal. Het lijkt wel alsof elke Vietnamees is verslaafd aan gamen en dan voornamelijk aan de online games. In bijna elk dorpje kun je wel een internetwinkel vinden waar mensen online kunnen gamen. Het was mij een raadsel wat voor games ze aan het spelen waren, maar het leek erg veel op een RPG. Hier en daar werd ook \'gewoon\' Counterstrike gespeeld en zoals we gewend zijn van de Aziaten zijn ze hier bloedfanatiek in. Een hoop gescheld (althans, het leek op Vietnamees schelden) en een hoop kabaal tijdens het gamen. Naast de online game winkels kan je ook regelmatig PS3-winkels vinden. Niet om een PS3 te kopen, maar om een uurtje op de PS3 te spelen. Voor 10.000 dong mag je een uur los gaan met de PS3 en je kan elke game spelen die je wil, maar voetbalgames zijn het populairste. In deze \'winkels\' hebben ze zelfs fatsoenlijke HD-schermen!

Er zijn ook redelijk wat gameshops te vinden, in ieder geval meer dan in Thailand! Hier zijn het wederom van die kleine zaakjes, voornamelijk gericht op de GBA/PSP/DS. Ik heb zelfs eindelijk Advance Wars kunnen vinden voor de GBA, voor het luttele bedrag van 60.000 dong (originele versie). De eigenaar van de winkel sprak weinig Engels, maar een klant wilde mij wel helpen. Nadat ik duidelijk had gemaakt wat ik wilde hebben kwam er een grote weekendtas naar boven, helemaal gevuld met GBA games! Na even graven kwam dan Advance Wars naar boven en na 5 minuten onderhandelen was ik de trotse eigenaar van een nieuwe GBA game. De prijzen voor de consoles zijn ook hier erg hoog: 7.5 miljoen dong voor de 80GB PS3...