The Whispered World
Sadwick is een twaalfjarige clown, die met zijn broer Ben en zijn opa Antonius door een sprookjesachtige wereld reist. In Sadwicks leven valt er niet zo veel te lachen, hij wordt namelijk iedere nacht geplaagd door vreselijke nachtmerries. Sadwick is nieuwsgierig aangelegd en gaat op zoek naar een droomuitlegger om te begrijpen wat zijn dromen hem willen vertellen. Het blijkt dat hij in de toekomst schuldig zal zijn aan de tenondergang van de wereld en de dromen zijn een voorbode van wat er nog te gebeuren staat. Het proces dat naar de verdoemenis leidt is al in gang gezet. Uiteraard wil Sadwick er alles aan doen om te proberen te voorkomen dat de nachtmerries de waarheid worden en de wereld echt door zijn schuld zal vergaan. Hij begint aan een lange, gevaarlijke tocht die hem tot in de verste uithoeken van de Whispered World zal brengen.
Gelukkig hoeft hij niet alleen op pad, want hij heeft een huisdier, Spot. Spot is een regenworm (of een rups, de Duitse en Engelse persberichten spreken elkaar in deze tegen), maar dan wel een hele bijzondere. Spot kan namelijk leren om bepaalde vormen aan te nemen. Geef hem bijvoorbeeld veel te drinken en hij wordt bolvorming, duw hem door een driehoekig gat en hij wordt driehoekig. Spot kan zichzelf ook zo plat als een blaadje papier maken. Heeft hij eenmaal een bepaalde vorm aangeleerd, dan kan hij die vorm daarna altijd weer op commando aannemen, wat uiteraard handig is bij het oplossen van allerlei puzzels.
Het spel kent verder een context-gevoelige cursor. Als je op een voorwerp klikt, komt er een menuutje tevoorschijn waaruit je de gewenste actie kan kiezen, bijvoorbeeld eat/talk/use/read. Spot kan zodra hij een vorm heeft aangenomen gebruikt worden als voorwerp zodat je hem met andere voorwerpen kan combineren.
The Whispered World is in ontwikkeling bij Daedelic Entertainment en zal aan het eind van dit jaar verschijnen op de PC en de Nintendo DS, in eerste instantie in de Duitstalige landen en korte tijd later ook in het Engels. Bijzonder aan het spel is dat er veelvuldig gebruik wordt gemaakt van parallax scrolling. Dit houdt in dat een bepaalde locatie opgebouwd wordt uit tot twintig verschillende, handgetekende lagen, die onafhankelijk van elkaar verschuiven als het personage van links naar rechts over het beeld loopt. Dit geeft een prachtig gevoel van diepte en ziet er dynamisch en levendig uit, maar dit is helaas moeilijk aanschouwbaar te maken bij gebrek aan filmpjes. In Leipzig werden enkele scenes getoond maar het spel was nog niet ver genoeg af om een definitief oordeel te kunnen vormen. Ongeveer een kwart van de medewerkers van Daedelic zijn klassiek geschoolde animatoren, met onder andere een achtergrond van het maken van Disney-films.
Voorlopige conclusie
The Whispered World ziet er door het gebruik van parallax scrolling erg leuk uit. Door de humor in combinatie met de melancholieke hoofdpersoon hangt er een bijzondere sfeer in het spel. Het gebruik van een leergierige regenworm als hulpstuk bij puzzels klinkt interessant. Ik hoop dat Daedelic Entertainment een demo uitbrengt zodat we kunnen uitproberen of het echt zo bijzonder is als het klinkt.
