House of the Dead: Overkill

Ongeveer een jaar geleden was ik op een presentatie van SEGA waar House of the Dead I + II voor de Wii speelbaar was. Hoewel het spel nog steeds zijn charmes had en de gameplay erg geschikt is voor de Wii-besturing miste de game toch net dat likje verf wat er een aantrekkelijke game van maakt. Gelukkig had SEGA dat zelf ook door en komen ze nu met een gloednieuwe House of the Dead die wel dat likje verf heeft, House of the Dead: Overkill.

Alle eerdere House of the Dead-games zijn ontwikkeld in Japan en hebben daardoor ook een Japans tintje. Overkill is echter in het Westen ontwikkeld waardoor het spel net een ander sfeertje krijgt. De game maakt meer gebruik van special effects, inclusief de welbekende gore. Dit samen zorgt voor een nieuwe Westerse gamestijl met een vleugje Japans erdoorheen. De game speelt zich af in de Verenigde Staten van de zestiger jaren. Het spel zelf speelt net alsof je een oude film kijkt, inclusief verkleuringen en projectoreffecten. De build die we speelden was alweer een half jaar oud, dus de graphics die we te zien kregen waren niet representatief voor de complete game. Desondanks was de game nu al erg sfeervol wat veel belooft voor wanneer de game helemaal klaar is.

Je kruipt in de huid van detective Washington die wat vreemde gebeurtenissen onderzoekt. Natuurlijk doe je dit niet met lege handen, maar krijg je de beschikking over een pistool. Naarmate je verder in het spel komt kun je andere wapens unlocken. Alle geünlockte wapens kunnen geüpgrade worden en de effectiviteit van de wapens verschild. Aan het begin van een level kun je twee wapens kiezen die je dat level bij je wilt dragen. Nieuwe wapens kun je ook unlocken door een hoge combo-count te krijgen. Je combo-count is het aantal zombies dat je achter elkaar raak hebt geschoten. Schiet je mis dan ben je jouw combo-count kwijt en mag je weer opnieuw beginnen. Afhankelijk van waar je schiet levert een schot meer of minder schade en dus ook veel of weinig bloed op. Een schot in een arm heeft een ander gevolg dan een schot in een been. Een zombie die nog niet dood is zal het ook niet zomaar opgeven, als beide benen aan gort liggen dan zal hij nog steeds proberen om naar je toe te kruipen.

Waar de vorige House of the Dead-game vrijwel een directe port was van de eerdere games, is deze Overkill speciaal voor de Wii ontworpen. Hierdoor kon de besturing ook geoptimaliseerd worden voor dit platform, en dat heeft Headstrong Games, de developer van de game, dan ook gedaan. Zo zul je jouw Wiimote opzij kunnen zwiepen om automatisch een kwartslag te draaien. Hierdoor biedt het spel mogelijkheden voor extra vijanden en verborgen pick ups zoals slowmotion. In slowmotionmodus gaat alles wat langzamer en kun je gemakkelijker headshots maken. Mocht een zombie te dichtbij komen dan kun je wild met je Wiimote bewegen om de zombie van je af te schudden. Mocht je alle mensen in nood gered hebben terwijl je ondertussen alle zombies koud hebt gemaakt dan kom je bij het eind van het level. Hier wacht je nog een eindbaas. De bedenkers van deze eindbazen zijn geïnspireerd door horrorfilms en de wezens die daarin voorkomen.

Mocht je het spel toch niet aankunnen in je eentje dan is er gelukkig een co-op-modus aanwezig waardoor je samen met een maatje op zombiejacht kunt gaan. Het spel zal daarnaast zeer waarschijnlijk ook een multiplayer-modus gaan krijgen, maar wat deze precies in zal gaan houden is nog niet bekend. Samenwerking zal in ieder geval een belangrijke rol spelen als je deze game samen met iemand anders speelt.

Mijn eerste indruk van de game was erg positief, vooral door de sfeer die er in de game gecreëerd werd. Het was echt een jaren zestig-sfeertje wat door de projectoreffecten erg goed overkwam. We hebben de game helaas niet zelf kunnen spelen, dus of de game net zo lekker weg speelt als dat de developer het deed lijken is nog even afwachten. Het lijkt er in ieder geval op alsof House of the Dead: Overkill een stukje pittiger gaat worden dan zijn voorgangers.