The Simpsons Game

J (SocialDisorder)
Eerdere pogingen om The Simpsons tot leven te wekken in videogames waren verre van geslaagd te noemen, met uitzondering van de Crazy Taxi-kloon The Simpsons: Hit & Run. Electronic Arts heeft dit maal de bedenker van The Simpsons, Matt Groening, ingeschakeld om samen tot een game te komen die de show niet alleen recht doet, maar ook nog eens de speler het gevoel geeft in een aflevering van The Simpsons mee te spelen.

Het verhaal achter de game is speciaal voor de gelegenheid geschreven, en is voor het grootste gedeelte één grote parodie op de videogame-industrie. Het verhaal wordt verteld door middel van cutscenes. Uiteraard zijn deze filmpjes niet in-engine gemaakt, maar gewoon getekend door het Simpsons-animatieteam die ook de TV-serie animeren. Normaal gesproken halen cutscenes die niet in-engine zijn je min of meer uit de game, maar in dit spel ligt dat iets genuanceerder. Ten eerste zijn er delen die wel in-engine afgehandeld worden. Maar het belangrijkste is dat de game-engine de spelwereld dusdanig rendert dat het eng dicht bij de tekenstijl uit de serie komt.

Maar niet alleen grafisch komt de game dicht bij de serie, ook de stemmen zijn verzorgd door dezelfde acteurs die de karakters in de serie van een stem voorzien. Zo zal Kent Brockman tijdens de game verslag doen van hoe het strijd verloopt, en hoor je Homer zijn kenmerkende \"D\'oh!\" en \"Woohoo!\" voorbij komen. De unieke humor die de serie kenmerkt is van voor tot achter aanwezig. Wanneer Homer bijvoorbeeld gevloerd wordt, zul je Kent Brockman \"Homer Simpsons is down and because he has no abdominal muscle whatsoever, he\'s likely to be down for good!\" horen zeggen. Maar ook in de game zelf zitten nogal wat knipooges verwerkt. Zo kun je Video Game Clichés vinden; features die tegenwoordig in bijna elke videogame te vinden zijn. Als je er één vindt zal Comic Book Guy je feliciteren met een droge \"Congratulations, videogame guy.\" In het level uit de demo staat ook een grote fabriek met daarop het EA Sports logo. Op de muren hangen posters van hun nieuwe game \"Maddening 08\".

De gameplay is niet echt innovatief te noemen; springen, schieten en slaan. Gelukkig zijn de controls wel erg soepel en vloeiend. Bovendien reageren de karakters ook direct op het commando dat je geeft.
In de game zul je met alle familieleden kunnen spelen, waarbij ieder lid een eigen super-power heeft. Deze superpowers hebben verschillende toepassingen, zoals items stuk maken of anders op onbereikbare locaties komen. Bart kan bijvoorbeeld in Bartman veranderen en met z\'n cape warme, opwaarts stromende lucht gebruiken om te zweven. Homer kan op zijn beurt een grote bal worden waarmee je voorwerpen zoals brandkranen kapot kunt maken. Bart kan van de waterstraal dan gebruik maken om hogerop te komen. Dit soort teamwork doet nog het meeste denken aan The Lost Vikings.
Helaas werkt de camera niet altijd even lekker mee. Meer dan eens loop je te pielen met het rechterpookje om de camera zo te zetten zoals je hem nodig hebt.