Lord of the Rings - Battle for Middle Earth II
Net iets meer dan een jaar geleden werd de eerste Battle for Middle-Earth game uitgebracht door EA. Deze was volledig gebaseerd op de Lord of the Rings films die in de bioscoop te zien zijn geweest. De game maakte voor veel gamers niet alle beloftes waar, maar er was toch wel een groep fans. Wel was er een aantal punten van kritiek die her en der genoemd werden. De beperkte bouwmogelijkheden en het zeer beperkte aantal gelijktijdige units waren een aantal van de grootste klachten. Verder was de AI ook niet bijster intelligent, maar desalniettemin was de eerste game goed voor vele uurtjes speelplezier.
De ontwikkeling van het vervolg is momenteel in volle gang en door middel van de bèta test is het voor FOK!games nu ook mogelijk om een preview te schrijven van deze game. Allereerst is er wel een tweetal punten om in het achterhoofd te houden. Ten eerste zijn er maar twee rassen beschikbaar in de bèta, in tegenstelling tot de zes waar in de uiteindelijke versie mee te spelen zal zijn. Een goed inzicht in de verhoudingen tussen de verschillende rassen is dus onmogelijk te bepalen. Verder bestaat de bèta buiten de tutorial alleen uit online multiplayer (waarbij er recentelijk ook pas 2v2 maps toegevoegd zijn). Over de AI is dan ook nog helemaal niets te zeggen. Er is echter wel voldoende content aanwezig om te kunnen zien of de game veelbelovend is of niet.
Het begin van de game laat een gameplay trailer zien waar flink wat zaken in zitten die jammer genoeg (nog) niet in de bèta zitten. Zeeslagen en de mogelijkheid om eigen helden te creëren zijn een paar punten die in de uiteindelijke game zullen zitten maar tot nu toe nog niet zelf te ervaren zijn. Na de trailer verschijnen de indrukwekkende Argonauths alvorens het menu tevoorschijn komt. In dit menu heb je de keuze uit twee opties. Voor de spelers die eerst aan de gameplay willen proeven alvorens de multiplayer optie te kiezen zijn er twee tutorials, namelijk de standaard en de advanced tutorial. Nu is de advanced tutorial niet zo uitgebreid als je zou kunnen verwachten. Er wordt echter buiten de standaard RTS opties wel ingegaan op de nieuwe punten van BfME2, namelijk de \"stances\" of de gevechtsposities die legerunits in kunnen nemen, de formaties die legers in kunnen nemen en de transportschepen. Er wordt ook kort ingegaan op de \"stamboom\" met speciale krachten, zoals een aardbeving en een regen van pijlen. Al met al een redelijk korte, maar wel leerzame introductie in de wonderlijke wereld van de Lord of the Rings RTS game.